Hắn là một vị sư tôn tốt, dù người đời chê bai hắn lạnh lùng vô tình, nhưng hắn vẫn nhớ rõ ngày sinh của ta, tặng ta món quà sinh nhật đầu tiên. Khi thì là pháp khí, khi lại là ki/ếm phổ. Có lần, hắn đưa ta một con búp bê, bảo rằng lúc hạ sơn thấy con nít nhà người ta chơi đùa.
'Sư tôn, đệ tử đã mười sáu tuổi rồi.' Ta ngắm nghía con búp bê trong tay, khẽ mỉm cười, 'Loại đồ chơi này chỉ trẻ lên bảy mới dùng.'
'Vậy sao?' Hắn hơi trầm ngâm, 'Sư tôn nhớ lúc ngươi bái sư, cũng cỡ tuổi ấy... nhưng không có búp bê.'
Thật ra ta có. Chỉ là không đẹp như của huynh trưởng và muội muội, nên ta giấu đi không mang lên sơn môn.
'Cầm lấy đi, lát nữa sư tôn tặng ngươi thứ khác.' Hắn gật đầu, tự mình đề ra phương án giải quyết.
Ta nhìn con búp bê, như thấy lại hình ảnh đồ chơi của huynh muội năm xưa. Từng khao khát đến nghẹn lòng một con búp bê mới nguyên, nhưng ta chỉ được nhận đồ chơi cũ nát mà huynh trưởng chán bỏ. Còn muội muội luôn có đồ mới.
'...Đa tạ sư tôn.' Ta ngẩng đầu nở nụ cười tươi với vị sư tôn dễ dãi này, 'Đệ tử rất thích.'
——
Sư tôn trọng thương, cố nuốt ngụm m/áu tươi trước mặt ta, sắp xếp việc hậu sự cho Ki/ếm Phong, dặn dò ta một mình trông coi sơn môn.
Hắn bế quan.
Cửa đ/á khép lại, Ki/ếm Phong chỉ còn mình ta. Ta vẫn như xưa: luyện ki/ếm, luyện ki/ếm và luyện ki/ếm. Ki/ếm Phong có lạnh lẽo không? Ta chẳng thấy, bởi ngay cả khi sư tôn tại vị, hắn cũng ít khi lộ diện. Đã quen rồi. Quen rồi thì tốt thôi.
Khi ta vừa thích nghi với tất cả, sư tôn đột nhiên dẫn một tiểu nữ hài đến trước mặt. Nàng như búp bê vô h/ồn, không chút sinh khí. Sư tôn bảo, đây là sư muội của ta, nhị đồ đệ của hắn.
Tiểu sư muội bị bỏ lại, hắn lại tiếp tục bế quan. Chớp mắt một cái, sư muội đã lạc mất. Ta tìm cả ngày, đêm đến cầm đèn tiếp tục tìm ki/ếm.
Rốt cuộc cũng tìm được nàng. May thay, suýt chút nữa nàng đã thành mồi ngon dưới nanh vuốt linh thú. Ta ôm ch/ặt nàng, lòng dâng lên cảm giác đã mất lại được.
'Nàng là ai?' Nàng ngây người nhìn ta, 'Trời ơi, đây là đâu?!'
Ta nhíu mày, xoa xoa mái tóc rối bù của nàng: 'Ta là sư huynh của ngươi, phải gọi ta đại sư huynh. Đây là Ki/ếm Phong, ngươi là tiểu sư muội của ta.'
'...Tôn Ngộ Không?'
Tiểu sư muội hẳn là hoảng quá, miệng lảm nhảm. Ta đành bồng nàng về viện tử của mình. Tân viện chưa dọn xong, nàng tạm thời ở cùng ta.
Tuổi còn nhỏ hơn cả ta ngày ấy... Vì lẽ gì nàng đến Ki/ếm Phong?
Biết tính nàng nghịch ngợm, hôm sau sơ ý chút là nàng lại lẻn xuống núi. Ta tìm mãi mới thấy nàng ngủ say dưới gốc cây. Tuổi còn bé, đi nửa đường đã lạc lối, mệt lả người. Ta phủi bụi cho nàng, bế về Ki/ếm Phong.
Ngồi bên song cửa nàng suốt đêm, ta quyết tâm. Hôm sau, dắt tay nàng đi một lượt đường xuống núi. Khi trở về, nàng mệt lử, đầu gật gù. Ta cõng nàng, tay cầm đèn lồng, bước trên con đường về nhà.
'Tiểu sư muội, phải nhớ kỹ.' Ta cõng nàng, hơi thở dồn dập vì đường xa, 'Đây là đường về, đừng đi lạc nữa.'
Nàng ậm ừ trong cơn buồn ngủ: '...Đại sư huynh, em không phải tiểu sư muội, em tên Tạ Điệp Chi...'
——
Những ngày tịch liêu bị phá vỡ. Tạ Điệp Chi tính tình hiếu động, quanh quẩn bên ta nhặng xị. Ta giữ nàng bên mình, nhìn nàng lớn dần. Ban đầu nàng không quen đồ ăn sơn tràng, ta tự tay nấu cho nàng. Áo nàng rá/ch, ta học cách vá víu.
Ta không chỉ chăm sóc nàng, mà còn đang chăm chút cho đứa trẻ bị gia đình ruồng bỏ, cô đ/ộc năm nào. Khi Tạ Điệp Chi mười lăm, sư tôn lại ném cho ta hai đứa nhỏ. Việc chăm nom trở nên thạo nghề, xưa đã từng nuôi một Tạ Điệp Chi rồi... Mười lăm tuổi đầu rồi mà vẫn suốt ngày chạy nhảy lung tung.
M/ắng thì nàng khóc, không m/ắng thì quên ngay, hôm sau lại dẫn sư đệ sư muội trốn xuống núi. Thôi thì chơi đùa cũng được. Dù sao ta luôn tìm được nàng, đưa về nhà.
——
Ki/ếm Phong ngày càng nhộn nhịp, sư tôn vắng mặt, ta cùng Tạ Điệp Chi chăm bẵm lũ tiểu q/uỷ. À, cả đệ tử các phong khác nữa. Tạ Điệp Chi suốt ngày đi tuyên truyền, khiến các phong khác đem hết đệ tử khó dạy tới đây. Nàng nói xong là chuồn mất, để ta ôm lấy đám tiểu yêu tinh.
Về sau, Tạ Điệp Chi lại nhặt về một đứa trẻ. Toàn thân nhuốm m/áu nhưng không hề thương tích. Nàng ngồi bên giường nó, như ta từng ngồi bên nàng năm xưa. Cuối cùng nàng cũng trưởng thành rồi sao?
Nhìn nàng lóng ngóng chăm sóc người khác, ta chợt thấy hình ảnh nàng bé bỏng thuở nào. Hay khóc, hay cười, không để bụng, bị m/ắng xong lại đi an ủi kẻ khác... Thì ra nàng đã lớn khôn, biết lo cho người khác rồi.
Lòng ta chợt trống rỗng. Nhưng hóa ra ta lo xa. Hôm sau Tạ Điệp Chi đã gây họa, mặt mày ủ rũ tìm ta. Quả nhiên, vẫn là cô bé ngày nào. Vẫn cần ta chăm chút.
——
Qu/an h/ệ của nàng với Tạ Chung có quá thân thiết? Ngày ngày quấn quýt bên nhau... Ta càng nhìn càng thấy bất ổn. Nhưng chẳng thể ngăn cản. Thôi thì nàng vui là được. Trẻ con chơi đùa, đâu đáng kể.
——
Trước khi vào bí cảnh, Tạ Điệp Chi nhắc đến Nguyệt Linh Thú. Bề ngoài ta làm lơ, nhưng khắc ghi trong lòng. Không hiểu vì sao phải nhớ, dù ta đ/á/nh không lại nó. Nhưng biết đâu...
Lại nhớ đến ánh mắt nàng khi trò chuyện về đôi hoa tai của người khác... Hình như nàng thật sự rất thích.
