Người phụ nữ chỉ lướt qua vài cái đã bỏ xuống.
"Hừ, ta cứ tưởng là nhân vật to t/át gì, mở cái xưởng ọp ẹp mà dám b/ắt n/ạt người khác?"
Quản gia gật đầu: "Thưa bà, xử lý thế nào ạ?"
"Chỗ cái xưởng rá/ch nát đó vẫn là thuê của người khác, con bé kia không phải thấy chỗ nào cũng hôi sao? Ngươi đi m/ua ngay mảnh đất đó cho ta, sau đó đào nát cái xưởng rồi xây nhà vệ sinh công cộng lên."
Quản gia hơi do dự: "Thưa bà, có quá đáng không, dù sao nó cũng chỉ là đứa trẻ, chẳng hiểu gì cả."
Người phụ nữ mặt mày kinh ngạc: "Trời ơi, đã 20 tuổi đầu rồi, nó vẫn là trẻ con? Không t/át vào mặt nó đã là may rồi."
Quản gia không dám nói thêm gì, vội gật đầu: "Tôi đi làm ngay đây."
Quản gia vừa đi, người phụ nữ vuốt lại mái tóc, nở nụ cười, thân mật nắm tay mẹ tôi: "Hôm nay thấy các cô mãi chưa gửi bánh bao tới, ta đã đoán là có chuyện rồi. Hồng Hồng, ta tới muộn, để cô chịu khổ rồi."
Mẹ tôi cảm kích nói: "Không muộn đâu, bà Lâm tới vừa khéo lắm."
Bà Lâm? Vậy bà ấy chính là khách hàng lớn nhà tôi? Người quanh năm suốt tháng ngày nào cũng đặt một trăm cái bánh bao?
Lúc đầu mới tới Tỉnh Thành, nhờ có bà ấy mà gia đình tôi mới đứng vững được ở đây.
Hóa ra bà ấy là bà Lâm.
Đang lúc tôi ngơ ngác nhìn họ chào hỏi, bà Lâm bỗng quay sang nhìn tôi đầy xúc động.
Bà sờ sờ nắn nắn tôi, ánh mắt dịu dàng không giấu nổi.
Bà khen tôi đẹp liên tục, nhưng lúc này tóc tôi vẫn rối bù vì trận ẩu đả vừa rồi chưa thắng.
Mắt bà Lâm nhìn tôi sáng rực như sao: "Đẹp quá, Tiểu Điềm nhà ta đẹp quá đi."
"Cảm ơn cô Lâm."
Tôi ngượng ngùng vì lời khen.
15
Mẹ tôi gói bánh bao cho cô Lâm, còn cô Lâm cứ nắm tay tôi không buông.
Bà ấy hào hứng quá, hào hứng đến mức tôi thấy sợ.
Khi bánh bao đã gói xong, bà vẫn lưu luyến.
Người vừa đi như bay bỗng ôm lấy chân: "Đau quá."
Mẹ tôi lo lắng hỏi: "Sao vậy hả bà Lâm?"
Cô Lâm ôm chân: "Chắc vừa chạy nhanh quá bị trẹo chân rồi, chỉ còn cách nhờ Tiểu Điềm đưa ta về thôi."
Tôi đang đỡ bà bỗng gi/ật mình: "Nhưng cô có xe mà?"
Cô Lâm nói tự nhiên: "Chân đ/au có thể bị say xe, hay là Điềm Điềm đưa ta nhé～"
Tôi nhìn chiếc xe sang trọng đậu trước cửa tiệm, vô tình gặp ánh mắt tài xế.
Anh ta lảng tránh ánh mắt tôi, rồi lặng lẽ lái xe đi.
Mẹ tôi đẩy ra một chiếc xe đạp: "Hay là, Điềm Điềm đưa bà Lâm về bằng cái này đi?"
Tôi chưa kịp gật đầu, cô Lâm đã nhảy phịch lên ngồi: "Được đấy."
Bà ôm eo tôi chỉ đường: "Điềm Điềm, thấy dốc thì cứ lên nhé."
Thế là giữa trời nóng 30 độ, hai người chúng tôi mồ hôi nhễ nhại.
Cuối cùng dừng lại trước một biệt thự trông như lâu đài.
Cô Lâm lau mồ hôi, nhanh nhẹn nhảy xuống xe đạp: "Tới nơi rồi, Điềm Điềm."
Tôi đứng trước cửa không dám tin, nhà sang thế này mà lại thích ăn bánh bao nhà tôi.
Quanh năm suốt tháng, chẳng thay đổi.
Cô Lâm nhiệt tình dắt tôi vào nhà nghỉ ngơi.
Nhà cô Lâm có nhiều người giúp việc, ai cũng tỏ ra rất quý tôi, dù đây là lần đầu gặp mặt.
Tôi chưa kịp nhận ra điều gì bất ổn, cô Lâm đã bí mật dẫn tôi vào một căn phòng.
Đó là phòng của Cố Hành, tông màu đơn giản, sạch sẽ ngăn nắp.
Trong phòng là mùi quen thuộc với tôi.
Nhìn tấm ảnh gia đình bên cạnh, tôi bỗng hiểu ra.
Hóa ra bà ấy là mẹ của Cố Hành.
16
Đầu giường Cố Hành đặt một khung ảnh.
Ánh mắt tôi dừng lại trên tấm ảnh trong khung.
Đó là một cô gái mặc đồng phục, đang khoác tay bạn và giơ tay chữ V hướng về một ống kính khác.
Đây là tôi năm 18 tuổi.
Tôi hơi sững sờ, nhìn cô Lâm với ánh mắt thắc mắc: "Cô Lâm..."
Cô Lâm biết tôi muốn hỏi gì, vỗ tay tôi, rồi trước mặt tôi bò xuống gầm giường, lôi ra một chiếc hộp nhỏ bị khóa.
Mở ra, bên trong là một đống số báo danh.
Thấy tôi mặt mày ngơ ngác không hiểu, cô Lâm nắm tay tôi: "Con yêu, con không nhận ra sao? Xem kỹ lại đi, con xem kỹ thêm chút nữa."
"Đây là..."
"Đây là số báo danh trong mỗi kỳ thi tháng thời cấp ba của con dán trên bàn."
Tim tôi như ngừng đ/ập, như bị thứ gì đó đ/á/nh trúng sâu sắc.
Tôi vô thức lẩm bẩm: "Số báo danh của con, đây là số báo danh của con..."
Giọng cô Lâm rất nhẹ: "Điềm Điềm, con còn nhớ hồi thi tháng cấp ba, xếp chỗ ngồi theo điểm, Cố Hành luôn ngồi trước con không? Cậu ấy nhất, con nhì."
"Con nhớ."
"Đây là số báo danh cậu ấy x/é từ bàn con sau mỗi lần thi. Cậu ấy không dám nói chuyện với con, nhưng lại cảm thấy cơ hội được gần con thế này quý giá vô cùng, nên sau mỗi lần thi, cậu ấy đều x/é số báo danh trên bàn con mang về."
Ánh mắt tôi lướt qua những số báo danh, chúng nằm im trong hộp, từng tấm đều được giữ gìn cẩn thận.
Nhìn kỹ, trên mỗi số báo danh đều có một dòng chữ nhỏ viết tay.
【Lần đầu Tống Điềm ngồi sau lưng tôi thi.】
【Lần thứ hai Tống Điềm ngồi sau lưng tôi thi.】
【Lần thứ ba Tống Điềm ngồi sau lưng tôi thi.】
...
Tôi cẩn thận cầm lên một tấm, những mẩu giấy nhỏ tôi chưa từng để ý này lại ghi chân thật ba năm cấp ba của tôi, ghi lại từng cảnh tôi ngồi sau lưng Cố Hành trong mỗi kỳ thi.
Mũi cay cay, hóa ra trong thế giới tôi chưa từng thấy, Cố Hành dường như cũng có một câu chuyện về tôi mà tôi chẳng hề hay biết.
17
Cô Lâm xoa đầu tôi, vẻ mặt áy náy:
"Xin lỗi, Điềm Điềm. Cô chưa hỏi ý kiến con đã lừa con đến đây. Cô biết tin hai đứa chia tay, đưa con xem những thứ này cũng không phải để con cảm động rồi quay lại với Cố Hành.
"Cô chỉ cảm thấy, với tính cách Cố Hành, có lẽ cả đời cậu ấy sẽ không nói với con. Nhưng cô chứng kiến câu chuyện này, cũng biết Cố Hành thích con nhiều thế nào, nên muốn kể cho con nghe.
"Có lẽ con có thể cân nhắc tìm hiểu thêm chút xíu về cậu ấy nữa."
