Lương Tùng không dám đắc tội hắn, chỉ có thể nói lời ngọt ngào: “Tân tiểu hầu gia, đã thôi hôn rồi, hà tất lại hùng hổ như vậy?”
Tân Tư Lai chẳng thèm liếc mắt nhìn, cười lạnh:
“Thám Hoa lang đừng tưởng mình là thứ gì cao quý, thấy ngươi cùng Triệu Phỉ Nhĩ cặn bã này ta còn sợ dơ mắt. Bất quá chỉ là không nhịn nổi hành vi của ngươi, ra nói vài lời công đạo mà thôi.
Nếu là trước kia, bị s/ỉ nh/ục thế này, Lương Tùng đã m/ắng trả, với khẩu tài của hắn thì mười Tân Tư Lai cũng chẳng địch nổi.
Nhưng giờ hắn đang đứng trước bước thăng hoa, mọi việc đều cân nhắc lợi hại, bị quyền thế bịt miệng.
Lương Tùng không muốn xung đột với Tân Tư Lai, đành quay sang ta.
Hắn trịnh trọng nói, chẳng còn tình nghĩa: “Vô tự, bất thuận phụ mẫu, phạm hai điều trong thất xuất. Diệp Lâm Vân, dù là thư hưu, ta cũng không sai.”
Ta: “Cũng không phải không được.”
Lương Tùng gi/ật mình: “Cái gì?”
“Hòa ly thư.” Ta cười nhìn hắn, “Cũng không phải không được, nhưng ta có điều kiện.
Đợi Triệu Phỉ Nhĩ vào cửa, ta tự khắc ký hòa ly thư.”
Lương Tùng mất hết nết na: “Ngươi quá đáng lắm!”
Ta cũng không giả vờ nữa, quát lớn:
“Ta có ân c/ứu mạng Triệu Phỉ Nhĩ, nàng chưa từng nói lời cảm tạ, lại lén lút cư/ớp chồng ta.
Nàng vo/ng ân phụ nghĩa trước, các người áp bức ta sau, tưởng ta là Bồ T/át để các người đùa giỡn sao?
Lương Tùng, ta mềm nắn rắn buông, hôm nay các người diễn trò này, hòa ly thư ta càng không ký nữa.
Ta muốn Triệu Phỉ Nhĩ vào cửa làm thiếp, dâng trà lên chủ mẫu!”
9
“Ong đ/ộc đuôi kim, phụ nhân tâm đ/ộc.”
Sau khi Lương Tùng đi, Tân Tư Lai bình phẩm về ta.
Nếu thư hưu, Lương Tùng sẽ bị chê trách bội tín, vì vinh hoa phụ bạc thê tử.
Nếu hòa ly, Triệu Phỉ Nhĩ phải chịu thiệt, cây đại thụ Triệu thừa tướng khó mà dựa vững.
Ta chưa hết gi/ận, nhíu mày hỏi: “Sao nào cũng có ngươi?”
Hắn không để ý thái độ của ta, hào hứng nói: “đá/ nh cược nhé, ta cá ngươi thắng.”
Lời này khiến ta hoang mang: “Ý gì vậy?”
Tân Tư Lai cười bí ẩn: “Ta cá ngươi sẽ uống được trà thiếp thất của Triệu Phỉ Nhĩ.”
Ta: “Được, cược gì?”
Hắn áp sát: “Nếu ta thắng, ngươi trả lời hai câu hỏi. Nếu thua, muốn ta làm gì cũng được.”
Hai ngày sau, ta lại phải thán phục Tân tiểu hầu gia quả là kỳ tài thiên giáng.
Hắn thật biết trước việc tương lai.
Lương Tùng sai người hẹn ta năm ngày sau đón Triệu Phỉ Nhĩ, lúc đó đến ký hòa ly thư.
Ta hỏi đi hỏi lại tiểu đồng đưa tin mấy lần mới dám tin mình không nghe nhầm.
Triệu Phỉ Nhĩ mê muội tình ái, bằng lòng làm thiếp không có gì lạ.
Nhưng thừa tướng phủ, lại chịu nhục thế sao?
Hay cả nhà họ đều bị bỏ bùa rồi?
Chưa kịp suy nghĩ, nghĩa phụ đã tới kinh thành.
Ông chân đi không tiện, lại mang theo vật ta cần, may mà kịp thời tới nơi.
Nghĩa phụ nghe chuyện ta và Lương Tùng, tức gi/ận m/ắng suốt đêm.
Cuối cùng lại m/ua cho ta bánh đậu đỏ, an ủi: “Vân Nhi khổ rồi.”
Ta dìu ông ra phơi nắng, nói: “Vân Nhi vẫn ổn, không khổ. Từ nay Vân Nhi cùng nghĩa phụ đều sẽ sống tốt.”
Nghĩa phụ mang tới một chiếc hòm.
Mấy năm phiêu bạt, chẳng có gia sản gì, chiếc hòm này là tất cả.
Mở ra, bên trong chất đầy án quyển.
Ta lướt tay qua những tờ giấy ngả vàng, đều được nghĩa phụ cất giữ cẩn thận, không mối mọt.
Ông thường nói, đây là thứ duy nhất phụ thân để lại, nếu không giữ tốt thì thật thất trách.
Nghĩa phụ từng là hộ vệ của phụ thân. Sau khi phụ thân mất, ông nuôi ta khôn lớn.
Phụ thân ta Diệp Trưng, từng làm Thiếu khanh Đại Lý Tự, xử án vô số, vì đắc tội quyền quý bị giáng chức.
Đến nhậm chức Vĩnh Châu lại bị tiểu nhân h/ãm h/ại, oan ch** trong ngục.
Khi phụ thân vào ngục, ta từng vào thăm.
Ông bị tr/a t/ấn tơi tả, toàn thân nhuốm m/áu, nhưng đôi mắt sáng lạ thường.
Tính ông vốn là gặp nghịch cảnh càng kiên cường, khí tiết sắt đ/á.
Thấy ta, ông nắm ch/ặt tay, gấp gáp muốn nói điều gì.
Nhưng lưỡi đã bị c/ắt, ta chỉ có thể ghép từng chữ đ/ứt quãng: kẻ hại ông.
Phụ thân tra sổ sách, phát hiện điểm then chốt.
Có kẻ mượn danh nghĩa, chiếm bốn vạn lượng bạc từ Hộ bộ, nhưng không tới tay dân lụt.
Kẻ đó chính là chủ mưu vụ tham ô.
Hôm sau khi nói với ta điều này, ông ch** trong ngục. Người đời bảo ông t/ ự s4t vì tội, khép lại vụ án.
Lúc ấy ta còn nhỏ, dù biết có người hại cha nhưng không sao tra ra.
Mãi tới khi Triệu Phỉ Nhĩ trong lầu trà nói:
“Đừng giả vờ! Ngươi là hậu nhân tội thần! Mười năm trước, phụ ngươi vì tham nhũng c/ứu tế bị xử trảm!
Phụ ta khi ấy tại Hộ bộ, vất vả xoay xở mới xin thêm bốn vạn lượng cho dân, nào ngờ bị phụ ngươi tham hết! May có phụ ta cảnh giác, không để các người thoát tội!”
Mười năm lưu lạc, đêm đêm ta mộng thấy đôi mắt sáng trong ngục tối của phụ thân.
Ta từng tìm cách điều tra nhưng bất lực, vô vọng.
Ai ngờ trời xoay vần, đưa cừu nhân tới trước mặt!
10
Ngày Triệu Phỉ Nhĩ vào cửa, ta ngồi ngay ngắn vị trí chủ mẫu, uống cạn chén trà thiếp thất.
Nàng siết ch/ặt vạt áo cưới, gân xanh nổi lên như muốn bóp cổ ta.
Ta cũng hiểu vì sao nàng không thể đợi thêm.
Hôm ở lầu trà, ta đã thấy nàng tròn trịa hơn, tưởng do phủ thừa tướng no ấm.
Nào ngờ hôm nay, nàng mấy lần nôn ọe, rõ ràng là có th/ai.
Áo cưới rộng che vội cái bụng.
Thừa tướng phủ vì che giấu x/ấu hổ, đành nhẫn nhục để con gái làm thiếp.
Uống xong trà, ta ký hòa ly thư dứt khoát, ung dung rời đi.
Đùa sao? Thấy lầu sắp đổ, không chạy lúc này chờ ch/ôn theo sao?
