Dưới tấm khăn che màu hồng, thấp thoáng bóng lửa đỏ lập lòe...
Ta khẽ vén tấm khăn che, định nhìn kỹ chiếc đèn đang ch/áy.
"Nương nương, ngài cần gì ạ?"
Gương mặt trái xoan của cung nữ lạ khiến ta gi/ật mình.
Ta cười gượng: "Không có gì, không có gì."
Liếc mắt nhìn tr/ộm chiếc đèn -
"Không được!" Ta kêu lên.
"Nương nương, ngài làm gì thế!"
Ta nhảy xuống giường chạy đến bên ngọn nến đỏ thổi phụt tắt.
Cung điện chìm vào nửa vầng tối, nhìn giọt sáp đỏ rực này mà lòng đ/au như c/ắt.
Đây đều là bạc trắng thành thỏi cả đấy.
Phù! Phù! Phù!
Không kịp nghe cung nữ sau lưng rên rỉ bảo ta ngồi lại, ta thổi tắt liền tám chiếc đèn ngọc lưu ly mới yên tâm trở về giường.
Cung điện tối om, ngọn đèn dầu leo lét lay động.
Ta chỉnh lại khăn che, ngồi xếp bằng trên giường, vui sướng tính toán mấy cây nến thượng hạng này đổi được bao nhiêu bạc.
"Nương nương, Thánh thượng đang uống rư/ợu ở tiền điện, nếu ngã thì làm sao?"
Giọng cung nữ vang lên từ phía trên.
Ta đang chăm chú đếm ngón tay:
"Không sao, nền đất bằng phẳng thế này, chắc chắn không bị vấp áo đâu."
Rầm!
Ta đờ người, điện nội ch*t lặng.
05
"Khà khà! Tại nến chói mắt ta quá."
Khăn che vừa được vén lên, mặt đen sì của Giang Vân Chu vừa lộ ra, ta đã cười toe toét với hắn.
Mùi rư/ợu thơm phảng phất lướt qua mũi.
Ánh mắt hắn chớp nhẹ, lát sau mới trầm giọng: "Dẫu vậy, hỉ chúc cũng không nên tắt."
Nói rồi quay người tự tay thắp lại cây nến rồng phượng chỉ vàng.
Ngọn lửa bập bùng, đỏ rực mơ màng.
Hương trầm lượn lờ trong điện.
Bộ hỉ phục đỏ thắm trên người hắn tôn lên làn da ngọc ngà, mũ vàng quý phái càng tăng thêm khí chất đế vương.
Thế nên khi hắn quay lại nhìn thẳng ta, không khí trở nên khó tả.
Mụ nội quan già dẫn chúng ta uống rư/ợu hợp cẩn, kết tóc thề nguyền.
Hắn cứ liếc tr/ộm ta rồi vội quay đi, vành tai ửng hồng.
Ta nhìn chằm chằm vào hắn.
Hừ, ta biết tại sao hắn đỏ mặt.
Lừa cạn sạch gia sản nhà ta, gặp mặt còn biết áy náy, cũng có chút lương tâm, nhưng chẳng đáng là bao!
Nghĩ đến bạc trắng chảy xuống sông xuống biển, ta lại trừng mắt liếc hắn mấy cái.
Lát nữa xem ta trị hắn thế nào.
06
Giọt sáp đỏ chảy trên chén vàng, trong vắt lấp lánh.
Lễ thành, hắn xua lui cung nhân, nhìn ta đỏ cả gáy:
"Mãn..."
"Ta biết, tiếp theo chúng ta nên động phòng rồi." Ta ngửa mặt cười.
Hắn sững người: "Không, nàng không cần..."
"Này, đừng ngại chứ. Là vợ chồng cả đời, e lệ làm chi?"
Ta đứng phắt dậy đ/è hắn xuống giường, tay mở khuy áo hỉ phục.
Đai ngọc? Gi/ật phăng;
Áo ngoài đỏ? X/é bỏ;
Áo lót chỉ vàng mở thế nào?
Thôi kệ, ta túm hai vạt áo định x/é toạc, đột nhiên bị nắm cổ tay.
Giang Vân Chu mặt đỏ bừng, nghiến răng: "Kim Mãn Mãn! Nàng đang làm gì thế?"
Ta cười híp mắt: "Hầu hạ phu quân cởi áo đấy mà."
"Nàng... nàng không biết x/ấu hổ sao?"
Ta khom người, ngón tay chạm vào làn da ng/ực lộ ra trong áo, cất giọng đầy mê hoặc:
"Phu quân, trước mặt chàng thiếp còn đóng kịch làm chi? Lầu xanh chúng ta cùng tới quên rồi sao?"
Nến hồng lung linh, rèm châu khẽ đung đưa, ngụ ý đông con nhiều phúc.
Hắn nín thở nhìn ta, cổ họng lăn tăn.
Giây lát.
"Không được không được!" Hắn vùng vẫy đẩy ta ra ngồi dậy, kéo áo che ng/ực, "Ta không làm thế được."
Nói rồi xuống giường nhặt áo ngoài: "Ta sang thiên điện ngủ."
Bước đi vội vàng như kẻ chạy trốn.
Ta nhịn cười, làm bộ ấm ức: "Giang Vân Chu, người ta cả đời chỉ có một đêm động phòng... Chàng định bỏ đi sao?"
Hắn dừng bước, bóp trán như đang hối h/ận điều gì.
"Đêm tân hôn bị bỏ lại một mình, người ngoài..."
"Kim Mãn Mãn! Nàng muốn gì cứ nói thẳng!" Hắn quay người hét.
"Khí phách!" Ta đứng dậy cười: "Hoàng đế bệ hạ ban chút châu báu được không?"
"Hai trăm lượng."
Lời ta chưa dứt, hắn đã quyết đoán đáp, rồi quay lưng rời điện.
"Tốt lắm! Hoàng thượng đi cẩn thận. Hai người cầm đèn hộ bệ hạ, đừng để ngã nữa..."
Ta nghển cổ dặn dò, khi bóng hắn khuất dạng, ta hí hửng quay lại nằm ườn trên giường.
Xem ra Giang Vân Chu đúng là kẻ đoản tụ. Nhưng sao hắn lại trở nên nhát gan thế nhỉ?
Thôi nghĩ làm gì, ngày đầu đã ki/ếm được hai trăm lượng cộng bốn mươi lượng cộng...
"Úi da!"
Ta đ/au chảy nước mắt, ngồi dậy xem thì ra dưới chăn gấm toàn táo đỏ hạt óc chó, không đ/au mới lạ!
Giang Vân Chu vừa bị ta đ/è xuống giường, chắc đ/au điếng mà không kêu sao?
Ta gọi cung nữ vào dọn dẹp.
Họ thu dọn xong định lui, ta vội gọi lại:
"Theo lệ thường, mấy thứ này xử lý thế nào?"
Các cung nữ liếc nhau, cúi đầu: "Bẩm nương nương, thường sẽ ban cho các cung nữ."
Ta nhìn lại mâm táo khô hạt sen bóng bẩy, nhắm mắt đáp:
"Được, cứ theo lệ, các ngươi chia nhau đi."
Năm mươi lượng bạc giã từ, ngày dài còn lâu.
07
Vàng bạc châu báu ùn ùn chở vào Cảnh Hòa cung.
Lấp lánh ngỡ ngàng.
Giang Vân Chu nói hai trăm lượng không phải bạc mà là vàng.
Không ngờ Giang Vân Chu - kẻ ngày xưa túi rỗng hơn mặt - nay lại giàu có thế.
"Hoàng đế Hoàng hậu tình thâm, nương nương cười không khép miệng được ạ."
Lão nội quan sau lưng bỗng cười.
Ta tỉnh lại, mới nhận ra mình đang cười toe toét.
"Đâu phải thế?" Ta quay sang cười với mụ, "Chuẩn bị điểm tâm, ta vào tạ ơn."
Dưới nắng vàng, cung nữ như mây, châu báu lấp lánh tựa tiếng lục lạc rung.
Ta đã tìm ra cách ki/ếm tiền hay rồi.
Suốt ngày mải mê tính toán cách hù dọa Giang Vân Chu, vừa tối đã thấy thái giám của hắn đến, ta chỉnh tề áo mão sang điện hắn.
Hắn vừa tắm xong, mặc áo ngủ, tóc còn rỏ nước.
Thấy ta, hắn nở nụ cười rạng rỡ: "Nôn nóng động phòng đến thế sao?"
