Nhìn dáng vẻ thành thạo nướng cá của chàng, tôi ngồi xổm bên cạnh: "Cứ tưởng anh sẽ làm món ngư hội cơ."
"Ngư hội là gì?"
"Là món cá tươi thái lát mỏng, ướp gia vị, vừa tươi ngon lại bổ dưỡng."
"Trước giờ chưa từng nghe qua, đây là món ăn quê hương cô nương?"
Tôi chợt nhận ra điều gì, vội đổi chủ đề, khép nép vào người chàng nói cường điệu:
"Tay nghề của anh ngang ngửa đầu bếp trứ danh Bát Trân Phường đấy! Thơm quá đi mất."
"Thật... thật vậy sao?"
Tôi nghiêng đầu định nhìn rõ nét cười của chàng, đúng lúc chàng cũng quay lại. Thấy khuôn mặt sát nút của tôi, chàng gi/ật thót người như bị bỏng, ngón tay hơi co quắp, e dè lùi nửa bước, mặt đỏ bừng ấp úng:
"Cô... cô đi ki/ếm thêm củi đi."
"Dạ vâng!"
Thầm vui trong bụng, tính cách hay ngại ngùng này vẫn y nguyên chẳng đổi.
Bụng no rồi liền mất cảnh giác.
Tôi thong thả rửa mặt bên bờ suối, Bình Thường đang thêm củi cho đống lửa. Vén tay áo định rửa cánh tay, liếc mắt thấy Bình Thường đang lén liếc nhìn.
Tôi nheo mắt trêu chọc: "Anh đang nhìn tr/ộm em."
Chàng lập tức cúi gằm mặt.
"Cô nương..."
"Đừng gọi cô nương nữa, em có tên đấy. Em tên Tô Muội..."
Tôi lau tay vào vạt áo, nắm bàn tay chàng viết từng nét: "Chữ Tô Muội này, anh nhớ kỹ nhé."
Ngẩng đầu lên, ánh lửa lấp lánh trong đôi mắt đen huyền của chàng tựa sóng nước hồ thu.
"Ừ."
Áo quần đã khô ráo phần nào. Chàng lót ít cỏ khô, trải áo ngoài lên trên bảo tôi nằm nghỉ, còn mình thì dựa vào thân cây.
"Hơi khó ngủ quá."
Tôi nằm nghiêng nhìn chàng: "Hay mình trò chuyện chút đi?"
Chàng im lặng, nhưng dáng vẻ đã xoay hẳn về phía tôi.
"Xem bộ dáng anh võ công cao cường, sao lại đi làm đ/á/nh thuê cho người ta?"
Khóe miệng chàng như hơi gi/ật giật, môi run nhẹ mới thốt lên: "Ta là đứa trẻ mồ côi, được cha chủ nhân nhận nuôi."
"Nếu chủ nhân không cần anh nữa, anh tính làm gì?"
Ánh mắt chàng đột nhiên sắc lạnh, tôi gi/ật mình vội nói: "Em... em chỉ nói giả sử thôi mà."
"Cô nương Tô Muội tìm Hạc Vĩ Bạch là để c/ứu người ư?"
Thôi ch*t, đang dò xét ta đây. Hóa ra vẫn chưa tin tưởng.
"Một người rất tốt với em."
"Cũng là báo ân?"
"Em khác anh. Người ấy đối tốt với em vì yêu em, em đối tốt lại cũng vì yêu người ấy."
Chàng hơi nhíu mày: "Người ấy... là ý trung nhân của cô?"
"Ừ." Tôi ngồi bật dậy, kể cho chàng nghe chuyện giữa tôi và A Bình.
"Rồi em bảo anh ấy ki/ếm ba vạn lượng vàng, ai ngờ anh ấy thật sự ki/ếm được... Anh nói xem, có đần không chứ..."
Nói đến đây tôi đã ngáp ngắn ngáp dài. Trong mơ màng chợt nghe chàng như thì thầm câu gì.
"Đúng là đần thật."
26
Trời hừng sáng, ti/ếng r/ên rỉ khiến tôi tỉnh giấc. Bình Thường đang sốt cao. Đỡ người chàng dậy mới phát hiện sau lưng đầm đìa m/áu. Lúc lăn xuống khe núi, hình như có ai đó đã ôm ch/ặt lấy tôi. Chẳng lẽ...
Vết thương nặng thế này mà trước nay chàng vẫn cố chịu đựng bằng nội lực dày dặn. Mồ hôi lạnh túa ra như tắm. Vốn định đợi sáng mai đưa chàng ra khỏi núi rồi về, tình cảnh này làm sao đi được?
Bên ngoài bỗng vang lên tiếng người ồn ào. Ai? Ai tìm tới đây? Lũ áo đen kia ư?
"Bình Thường..."
"Bình Thường... Cô nương thần y..."
Là Hòa Tuế! Tôi mừng rỡ, nắm tay Bình Thường dìu chàng lê từng bước ra ngoài, gào to:
"Ở đây! Chúng tôi ở đây!"
27
Trong xe ngựa, tôi dùng tay áo lau mồ hôi lạnh trên trán Bình Thường. Dù sốt cao nhưng nam nữ chính đã tới, ắt sẽ ổn thôi.
Tôi đeo ngọc bội vào cổ chàng, rút phong thư đã chuẩn bị sẵn nhét vào cổ áo, khẽ hôn lên khóe môi chàng.
"Anh phải bình an, em phải về c/ứu anh trước đây."
Chàng nhíu mày.
【Thân mến, ngài muốn kết thúc dùng thử sớm ư?】
"Đúng..."
Một luồng bạch quang chói lòa, tôi đã trở về không gian hệ thống.
Bốn phía đột nhiên hiện lên hình ảnh toàn cảnh thế giới trong sách dưới dạng hologram sống động như thật. Các phiên bản nguyên bản của nhân vật lướt qua bên tôi, lúc này tôi mới hiểu vì sao hồ sơ ghi chép lại kỳ lạ thế.
Hóa ra đây là những người có tính cách khác nhau đang điều khiển nguyên bản!
"Hệ thống... Cậu ra đây giải thích xem nào, đây là tình huống gì vậy?"
Hệ thống lên giọng the thé: 【Thân mến～ Đừng gi/ận mà, toàn chuyện nhỏ thôi ạ.】
Sau khi hệ thống giãi bày tỉ mỉ, tôi đã hiểu ra sự tình. Cùng với sự phổ biến của dịch chuyển thư tịch, hình thức cố định đã không đáp ứng được nhu cầu của khách hàng cao cấp. Để giữ chân nhóm khách VIP, công ty bắt đầu tích hợp ChatGPT vào hệ thống xuyên thư. Tức là dùng giá rẻ thu hút khách hàng tầng đáy làm dữ liệu nuôi hệ thống, không ngừng tối ưu hóa NPC, hướng NPC có ý thức.
"Vậy các người thu thập dữ liệu chúng tôi trái phép à."
【Thực ra tuy có nhiều người dùng tham gia thử nghiệm, nhưng!】
Hệ thống nhấn mạnh: 【Chỉ mình ngài! Kích hoạt thành công ý thức tự chủ của NPC! Dựa trên dữ liệu ngài cung cấp, chúng tôi đã mô phỏng thành công cốt truyện mới!】
"Tức là các người đã thu thập dữ liệu của tôi trái phép."
Hệ thống thản nhiên: 【À... Chúng tôi đã mời luật sư tuân thủ dữ liệu, nội bộ cũng xây dựng hệ thống chuẩn mực, việc thu thập sau này sẽ hợp quy hợp pháp, xin ngài yên tâm. Ngoài ra, công ty muốn hợp tác với ngài, mời ngài sang hậu trường đàm đạo chi tiết.】
"Tôi còn phải c/ứu người."
【Th/uốc men đã được truyền vào thế giới trong sách, nam nữ chính đang c/ứu Bình Thường công tử. Còn ngài hiện đang trong trạng thái hôn mê.】
"Được thôi." Tôi gật đầu do dự, lại hỏi, "Khoan đã, tôi có yêu cầu."
【Xin ngài cứ nói.】
"Tôi muốn xem hình ảnh Bình Thường trong năm năm tôi vắng mặt."
28
Dù hình ảnh sống động như thật, tôi không thể chạm vào chàng. Trong thư đã dặn chàng năm năm sau hãy tìm tôi. Thế mà chàng vẫn lặng lẽ vào núi thăm tôi.
Nhìn chàng từ mong đợi tràn trề đến thất vọng héo hon, hẳn chàng cũng nhận ra những kẻ kia không phải tôi.
Tôi ôm chàng từ phía sau. Chàng đột ngột quay đầu, tưởng chàng thấy tôi. Nhưng ánh mắt chàng xuyên qua tôi, nhìn về phía sau lưng.
Là tôi, đang đeo giỏ trúc xuất hiện. Hóa ra hôm đó chàng muốn từ biệt tôi, nên mới tặng ngọc bội. Không ngờ tôi trở về. Nhưng lại quên mất chàng.
Tôi thấy môi chàng run run, khẽ đọc theo hai chữ: "Tô Muội".
29
Luồng bạch quang chói lóa lướt qua, tay tôi chạm phải bàn tay ai. Bàn tay ấy lập tức nắm ch/ặt lấy tôi. Bàn tay tôi được áp vào má ai đó, cảm giác xồm xoàm của râu tóc khiến da tôi hơi nhói.
Cố mở mắt, gương mặt xanh xao đầy râu của chàng trai đang nhìn tôi không tin nổi, môi r/un r/ẩy. Tôi xoa xoa bộ râu cằm, dịu dàng:
"Sao mới một lát, anh đã thành thế này?"
"Một lát gì chứ, đã bảy ngày rồi."
"Bảy ngày?"
"Anh tưởng em lại đi mất."
Bình Thường đỏ hoe mắt, tôi xót xa hôn lên má: "Đã bảo năm năm sau hãy tìm em, sao anh ngốc thế?"
Ngơ ngác hồi lâu, chàng mới hiểu ra, đôi mắt mở to tràn ngập vui sướng lấp lánh, ôm chầm lấy tôi.
Má chàng áp vào má tôi, thân hình run nhẹ, tôi cảm nhận khuôn mặt mình ướt lạnh nhưng mình đâu có khóc. Thì ra là Bình Thường đang khóc. Đúng là trẻ con vậy.
"Em về rồi."
