“A Hòa nhà ta thật phúc phận, được Hoàng thượng thân chỉ hạ chiếu thành hôn với đích trưởng nữ Thượng thư phủ.”
Mẹ đích khẽ nói: “A Hòa đã lâu ghi danh dưới trướng ta, nhưng A Nguyệt của ta lại không được may mắn như thế, bị người khác chiếm mất mối lương duyên tốt.”
Thẩm Sách thản nhiên đặt đũa ngọc xuống: “Vậy ý của Giang phu nhân là gì?”
Mẹ đích ngập ngừng, vội đáp: “A Nguyệt nhà ta nhiều năm tơ tưởng đến Thế tử, lại vốn thân thiết với A Hòa, chi bằng để nàng vào Hầu phủ làm bình thê?”
Tiệc tùng đột nhiên yên lặng, ngay cả phụ thân cũng liếc nhìn sắc mặt Thẩm Sách.
“Giang đại nhân, ngài cho rằng mình có đủ mặt mũi ư?”
Thẩm Sách cười khẩy: “Bản Thế tử tự mình đến Tần Chính điện xin chỉ cưới A Hòa.
“Nói cách khác, nếu không phải vì nàng, các ngươi họ Giang đáng giá bao đồng?”
Ta ngẩn người, nhưng mẹ đích rõ ràng nói do phụ thân được Hoàng thượng sủng ái mới ban hôn.
Thẩm Sách nắm tay ta, khẽ xoa xoa: “Bản Thế tử vì mặt mũi A Hòa mà nâng đỡ Giang đại nhân, ngươi tưởng mình lên mặt sao? Loại mèo chó nào cũng dám tiến cử tới trước mặt ta?”
Ánh lạnh tràn đầy trong mắt Thẩm Sách: “A Hòa sau khi gả cho ta liền được phong cáo mệnh, thế mà chưa thấy người họ Giang hành lễ, đủ thấy cả phủ chỉ có nàng là ngọc giữa đ/á.
“Nếu Giang đại nhân đã tự cho mình là nhân vật, từ nay về sau hãy tự mình chống đỡ chốn triều đình.”
Thẩm Sách nắm tay ta đứng dậy bỏ đi, vừa đến cửa đụng mặt lão bà vội vã chạy tới.
Lão bà nhìn đôi tay đan ch/ặt của hai ta, đỏ mắt: “Nay Thế tử đối đãi tốt với A Hòa, lão thân yên lòng rồi.
“Từ khi tiểu nương của A Hòa mất trong biển lửa, nàng đã mất tiếng, nuôi dưới trướng lão, từ nhỏ đã ngoan hiền biết nhẫn nhục, chỉ tiếc đầu óc quá thẳng, người khác đối tốt một phần liền trả hai...”
Lời chưa dứt, phụ thân đã hấp tấp tới, lão bà vẫy tay bảo chúng ta về Hầu phủ: “Việc Giang phủ, hai đứa chớ quản nữa, chỉ cần sống tốt là được!”
3
Thẩm Sách đưa ta về Hầu phủ chưa đầy mấy ngày đã m/ua căn biệt viện bên cạnh.
“A Hòa, để lão bà rảnh rỗi qua đây ở vài ngày nhé?”
Ta nhìn tân trang giống hệt viện Thanh Hà, mắt cay xè. Thấy không người, ta nắm lấy đầu ngón tay Thẩm Sách.
Hắn kéo tay ta, nín cười: [Ai bảo tiểu gia không biết yêu? Ta vốn thiên phú dịu dàng!]
Ta cười cúi ngắt lá sen, nhón chân định đội lên đầu hắn.
Thẩm Sách khom gối để mặc ta bày trí, đợi đội xong mũ sen liền cúi hôn khóe môi: “A Hòa về mau nghĩ cách báo đáp ta.”
Ta gật đầu như gà mổ thóc, về phủ lao vào bếp bận đến tối mịt.
Thẩm Sách nhìn tô canh, gượng cười: “Đây là báo đáp của nàng?”
Ta gật lia lịa, móc từ túi ra cuốn sổ nhỏ viết bốn chữ “Thanh nhiệt bổ khí”.
Thẩm Sách uống cạn tô canh, quẳng ta lên sập: “Thanh nhiệt còn có cách khác.”
Hắn thấy tay ta cầm bút bật cười: “A Hòa định viết gì thế?”
Lòng bàn tay hắn nóng hổi nắm tay cầm bút đưa về phía mình: “Nàng hảo học như vậy, vậy lấy phu quân làm giấy, viết hết điều nàng muốn đêm nay.”
Ta như bánh tráng bị lật qua lật lại đến nửa đêm, tỉnh dậy tay vẫn nắm cây bút.
Kẻ tội đồ đích thực đã biến mất, chỉ còn tiếng Lê Thanh nghi hoặc bên tai:
“Nước trong thùng sao đen thui thế này?”
Ta x/ấu hổ trùm chăn kín đầu, Lê Thanh khẽ kéo chăn: “Thiếu phu nhân dậy mau, hôm nay Hầu phu nhân đã hẹn cùng nàng đi Lâm Lang các!”
Ta vỗ trán, để Lê Thanh cùng thị nữ bận rộn hồi lâu. Tới cổng, Hầu phu nhân đã đợi trên xe.
Ta vội thi lễ, Hầu phu nhân đỡ ta: “Miễn lễ rườm rà. Xem quầng mắt xanh này!
“Lâm m/a m/a, lệnh người đưa hai sâm thượng cúng tới thiếu phu nhân!
“Tội nghiệp bé bỏng, nàng đừng quá chiều Thế tử!”
Dọc đường, Hầu phu nhân nhiệt tình dạy mấy cách tiết kiệm sức. Vừa tới Lâm Lang các, nét mặt liền lạnh.
Khi Hầu phu nhân cài trâm lên tóc ta, vang lên tiếng cười the thé:
“Hôm nay vừa ra cổng đã thấy chim khách, té ra gặp được cô mẫu.”
Hầu phu nhân khẽ lườm nguýt, xoay người đáp: “Khắp kinh thành tìm đâu ra An Dương quận chúa khéo nói như nàng.”
An Dương quận chúa cười to: “Đây hẳn là biểu tẩu? Quả nhiên tựa tiên nữ trong tranh.”
Thấy ta im lặng, nàng vỗ trán: “Ái chà, quên mất tẩu tẩu không nói được.”
Lời vừa dứt, tiếng xì xào ngoài cửa bàn tán Thế tử phu nhân là kẻ c/âm.
Hầu phu nhân đột ngột rút trâm vàng trên đầu ta tặng quận chúa: “Cây trâm này hợp với nàng.”
Ta cười thi lễ, đỡ Hầu phu nhân lên xe.
Buông rèm, Hầu phu nhân lạnh giọng: “Hoàng thượng tuổi cao, Hoàng hậu không có đích tử, tất phải chọn Tân quân trong các vương gia.”
Nàng chỉ hướng An Dương quận chúa: “Phụ thân nàng là Tấn Vương đang được để ý. Nhưng từ nay nàng tránh xa ả ta.
“Miệng ngọt lòng đ/ộc. Việc Tiểu Sách cưới nàng cả kinh thành đều biết, hôm nay ả muốn làm nàng mất mặt.”
Hầu phu nhân ngẩng cao đầu: “Nhưng ta đã bôi bột ngứa lên trâm vàng.”
Ta ngơ ngác, thế cũng được ư?
“Ta đây là giữ thể diện cho Hầu phủ!”
