Thẩm Sách đứng đó, phía sau vai mũi tên lấp lánh cắm sâu đến nửa cánh. Mắt ta nhoè đi vì nóng rát, lấy th/ủ đo/ạn của Thẩm Sách sao có thể né không khỏi mũi tên này. Cổ họng dâng lên hơi ấm, cùng với m/áu ấm trào ra còn có tiếng gào thét khàn đặc. "Thẩm Sách!" Đầu ngón tay dần nguội lạnh, ta thoát khỏi cánh tay trái bị dây cương trói buộc, lao mình xuống. Hai tai ù đi, trong mắt chỉ còn hình bóng Thẩm Sách đang rơi xuống không ngừng. "Thẩm Sách, ta đến cùng ngươi."
5
Toàn thân như bị cối xay ngh/iền n/át, mở mắt ra thấy mình đang treo trên cành cây. Còn Thẩm Sách nằm sấp trên đống tuyết, phía dưới là vũng m/áu đỏ loang rộng. Ta gào khàn giọng gọi Thẩm Sách mấy tiếng không đáp, đành đ/au lòng lăn xuống, loạng choạng đến trước mặt hắn thử hơi thở. Hơi ấm nơi đầu ngón tay nhắc ta Thẩm Sách vẫn sống, thở phào nhẹ nhõm, gắng gượng đứng lên bẻ cành cây cố định tứ chi hắn. Nhưng đây là nơi gió lộng, nếu đợi người đến c/ứu e rằng cả hai sẽ ch*t cóng, huống chi ai biết đến là quân c/ứu viện hay không. Thẩm Sách quá nặng, ta chỉ có thể quấn hắn vào áo choàng, cố lê từng chút. Cả thung lũng tĩnh lặng đến đ/áng s/ợ, chỉ còn tiếng ta lẩm bẩm: "Thuở nhỏ ta cùng tiểu nương ở viện phụ, cả mùa đông không có than sưởi, nên rất chịu rét. Sau này có tiểu ca ca viện bên thương tình đem than đến."
"Hạ đến lại tặng cá, dù cá là câu từ ao nhà. Mẹ con ta không có gì đáp lễ, chỉ biết hái vài lá sen cho ca ca che nắng." Ta thở hồng hộc như trâu: "Nếu tổ mẫu nghe thấy tiếng thở này, ắt m/ắng ta không ra dáng quý nữ."
"Ta học nấu canh bao năm, chỉ mong một ngày được nấu cho tiểu ca ca ấy để tạ ơn."
"Thẩm Sách, ý ta là nhớ ngươi, ngay từ đầu ta đã nhận ra ngươi."
"Ta còn nấu canh cho ngươi, kỳ thực không chỉ để tạ ơn, cũng muốn ngươi mỗi ngày bớt nóng nảy, sống lâu trăm tuổi."
Ta lảm nhảm không ngừng, bỗng nghe tiếng Thẩm Sách càu nhàu: "A Hòa, sao nàng nhiều chuyện thế?"
Ta gi/ật mình, vội cúi nhìn Thẩm Sách.
"Nhưng A Hòa, canh nàng nấu thật khó uống."
Thẩm Sách mặt tái nhợt, cựa quậy hai cái: "Trói ch/ặt thế này, sợ ta chạy mất sao?"
Hắn động đậy nhẹ, dịu dàng an ủi: "Ta không sao, A Hòa, tay chân vẫn nguyên vẹn."
Trước khi ngất đi, chỉ kịp nhớ bàn tay ấm áp của Thẩm Sách vỗ nhẹ lên đầu ta.
Tỉnh dậy đã thấy mình nằm trong cung điện ấm áp. Lê Thanh thấy ta tỉnh, đỏ mắt nói Thẩm Sách cõng ta xuống núi. Ta vội hỏi: "Vết thương của thế tử thế nào?"
Lê Thanh khóc nấc: "Trời phù hộ, thiếu phu nhân hết b/ệnh c/âm rồi!"
Ta vỗ về nàng vừa hỏi: "Thế tử đâu?"
Lê Thanh thổn thức: "Vết thương vai thế tử không sao, giờ đang ở chính sảnh nói chuyện với ngự y."
Ta vén chăn định xem Thẩm Sách, nhưng nghe tiếng ngự y thở dài.
"Chân phu nhân ngâm tuyết quá lâu, sau này hẳn để lại di chứng. Lại thêm hàn khí nặng, e rằng khó có con."
Ta không thấy rõ nét mặt Thẩm Sách, chỉ thấy lưng hắn dần khom xuống.
Ta nắm tay hắn: "Được mất có nhau, thiếp thích được nói chuyện cùng lang quân hơn."
Thẩm Sách siết ch/ặt tay ta: "Ta xin lỗi, A Hòa."
Chưa kịp an ủi, Hầu phu nhân lôi An Dương quận chúa như x/ác ch*t vào viện.
"Thẩm Sách, người ta đem đến rồi." Hầu phu nhân như sát thần kéo lê An Dương quận chúa đang gào thét, "Ta vừa bẻ g/ãy một chân một tay nàng ta."
"Ngựa ngươi cưỡi là do nàng sai người b/án cho bà ngoại A Hòa. Vốn định trừ khử A Hòa, nào ngờ hai người đổi ngựa."
Ta chớp mắt: "Vậy những kẻ hành thích không phải Tấn Vương sai đến?"
"Hành thích?"
Hầu phu nhân chợt nhìn ta: "A Hòa, nàng biết nói rồi?"
"Phụ vương nàng quả tâm địa đ/ộc á/c, vì ngai vàng đem nàng đến đây cho ta xả gi/ận."
Thẩm Sách cúi nhìn An Dương quận chúa: "Ta đã cảnh cáo nàng, nhưng nàng cứng đầu không nghe, nên đừng trách ai."
Hắn vẫy tay sai quân áo giáp bạc lôi nàng ta đi: "Đa tạ Hầu phu nhân."
"Phụ thân ngươi già chứ chưa ch*t, đá/nh vào mặt lão ta chính là đá/nh vào mặt ta."
Hầu phu nhân phẩy tay tỏ ý không sao, rồi ân cần dẫn ta đi tắm suối nước nóng: "Nàng nhiễm hàn nặng, nên tẩy bớt khí lạnh."
Thẩm Sách không biết từ đâu lôi ra chiếc xe đẩy đưa Hầu phu nhân: "Nhờ phu nhân trông nom A Hòa giúp, ta vào cung bệ kiến."
Hầu phu nhân đẩy xe cho ta, buông lời châm chọc: "Lại còn dặn ta trông nom A Hòa."
"Cần hắn dặn làm gì!"
Bà lẩm bẩm: "Năm xưa ta gả cho phụ thân hắn, hắn lục lọi chuyện cũ của ta, bảo ta là yêu phụ."
"Làm phận cô nhi kế thừa gia nghiệp, không vài th/ủ đo/ạn sao trấn được gia trạch?"
Ngâm mình trong suối nước, Hầu phu nhân đột nhiên cười gằn: "A Hòa, sau này nếu bất hòa với Thẩm Sách, ta giới thiệu cho nàng mấy tiểu lang quân."
Đáng tiếc ta chưa kịp thấy mặt ai. Tối về phòng, Thẩm Sách nóng như lò lửa đ/è lên ng/ười, oán gi/ận hỏi: "Nghe nàng muốn ly thân? Còn muốn tìm trai tơ?"
Ta úp mặt vào ngựk hắn không đáp, chỉ nghiêng đầu nghe lòng hắn. Nhưng nghe mãi chẳng thấy gì, từ khi về đây ta không còn nghe được tâm thanh Thẩm Sách.
Ta thở dài: "Thẩm Sách, ngự y nói ta khó có con, hay là..."
Chưa dứt lời, hắn lật người đ/è xuống: "Khó cũng không ngăn nổi thân thể ta khoẻ mạnh!"
Đèn lung lay, hơi nóng trong phòng khiến toàn thân r/un r/ẩy. Thẩm Sách từ từ uốn lưng, khàn giọng bên tai: "Tiểu c/âm nha, đừng rên nữa, rên khiến ta mỏi lưng."
6
Thẩm Sách bị thương, hoàng thượng nổi gi/ận hạ lệnh tra xét kẻ dám náo lo/ạn hành cung. Thẩm Sách vốn về kinh dưỡng thương nay lại bận rộn không ngừng.
