Từ đó trở đi, mỗi ngày ta đều xuất hiện ở trường ngựa ngoại thành kinh đô.
Ngụy Thất tìm ta mấy lần đều hụt hơi.
Trần Lãng học hỏi rất nhanh, mới vài ngày đã có thể song mã cùng ta phi ngang.
11
Hôm ấy, cùng Trần Lãng từ trường ngựa trở về khi trời đã nhá nhem, trước cổng phủ, ta vẫy tay cáo biệt, chợt có bóng người từ xó tối phóng ra:
«A Nguyên, mấy hôm nay ta tìm cậu khắp nơi, té ra cậu đang vui đùa với hắn.»
«Ngươi làm gì ở đây?» Tên này đen thui nhảy ra làm ta gi/ật thót.
«Hắn có gì vui? Để ta chơi cùng cậu!» Ngụy Thất gào lên như đứa trẻ bị mất đồ chơi.
Ta: «......»
Ta chơi với ai? Ngươi nói cho rõ ràng coi!
Ngoảnh lại nhìn Trần Lãng gượng cười, gương mặt chàng lạnh như băng.
«Đi về nói chuyện!» Ta lôi Ngụy Thất vào phủ, tên này cứng đầu như trâu đi/ên.
Quay đầu gật xin lỗi Trần Lãng, ánh đèn lồng cổng phủ phản chiếu trong đôi mắt chàng tựa ngọn lửa hừng hực.
Không ngờ trên gương mặt thanh lãnh ấy lại hiện vẻ gi/ận dữ, chắc bị Ngụy Thất nói bừa mà tức.
12
«A Nguyên, cậu có biết vở kịch bôi nhọ danh tiếng cậu dạo trước là ai dàn dựng không?» Ngụy Thất gi/ận dữ nói.
«Ai?» Chẳng lẽ Trần Lãng tự làm?
«Là người tình cũ của Trần Lãng - Tạ Uẩn.»
«Thì sao?» Họ vốn dĩ là cặp trời sinh.
«Nàng ta h/ủy ho/ại thanh danh cậu thế mà cậu không tức sao?» Ngụy Thất giậm chân tức tối.
«Ta còn thanh danh gì để hủy nữa đâu?» Ta bất đắc dĩ liếc hắn.
Ngụy Thất lặng thinh:
«Dù danh tiếng có x/ấu, cũng không thể mặc cho nàng ta bịa chuyện!»
Ta: «......»
«Cậu đã không tài lại không sắc, danh tiếng lại thảm hại, cớ sao hắn phải cưới và tiếp cận cậu?» Ngụy Thất nghi hoặc nhìn ta.
Đồ dơ bẩn!
Nếu không nghĩ tới tình bạn cộng tác đắc lực, ta đã đ/á/nh đuổi ngươi từ nãy.
13
Ta phiêu bạt trên thảo nguyên Tây Bắc, bốn bề vắng lặng. Không ngựa, không mây trời trong xanh, ngay cả bầu trời cũng đỏ rực, ngột ngạt đến nghẹt thở.
Không còn tiếng cười đùa ngày trước, tĩnh lặng đ/áng s/ợ.
Mọi người đâu cả rồi? Ta gào thét khản giọng, chỉ có tiếng vọng trống trơn.
Cuối cùng dưới triền cỏ, thấy các sư huynh đệ đứng quay lưng, hướng về phía Bắc Nhung.
Ta mừng rỡ hét lớn, lao về phía họ.
Họ chậm rãi quay đầu, mặt mày nhuốm m/áu. Tiểu sư đệ ng/ực đầy tên như nhím, đại sư huynh tay nắm ngọn thương g/ãy.
«Không!» Ta hét thất thanh tỉnh dậy, mồ hôi lạnh ướt đẫm.
Chỉ là á/c mộng!
Rút đoản đ/ao dưới gối, lưỡi d/ao lấp lánh ánh trăng.
Đoản đ/ao tầm thường bề ngoài, nhưng sắc bén vang tiếng ve kêu, nhỏ gọn dễ giấu, thích hợp để phòng thân.
Đây là lễ vật đại sư huynh tặng.
Sư phụ nhặt được chàng khi quân Bắc Nhung vừa rút, thôn làng tan hoang, chàng thành đứa trẻ mồ côi.
Bổng lộc quân ngũ chàng đều dành cho chúng ta, nói rằng chúng ta là gia đình của chàng.
14
Lễ Thất Tịch hằng năm do Hoàng Hậu tổ chức là dịp mai mối lớn nhất. Mỗi năm thành vài cặp, bà đều hả hê kể cả năm. Việc làm ông tơ bà nguyệt khiến bà say mê.
Còn ta với Ngụy Thất chỉ đến cho có mặt.
Những hội này thiên về biểu diễn tài nghệ. Những kẻ võ biền như ta với Ngụy Thất khiến công tử quý tộc, tiểu thư nhìn thấy đều r/un r/ẩy.
Trần Lãng năm ngoái bất ngờ tham dự, khiến các tiểu thư như ong vỡ tổ xông tới, chàng suýt ngạt thở trong hương hoa túi gấm.
Cuộc thi tài năm ấy kịch liệt chưa từng có, Hoàng Hậu vui đến uống thêm mấy chén.
Năm nay Trần Lãng đính hôn với ta, các tiểu thư không dám quá đà, chỉ dùng ánh mắt d/ao găm phóng về phía ta.
Hừ! Ta đi đây!
Cầm bầu rư/ợu tìm chỗ thanh tịnh dưới gốc quế trong vườn.
15
«Lãng ca ca!» Giọng nói dịu dàng vang lên khiến ta ngoái nhìn.
Lại nữa?
Năm ngoái dưới gốc cây này, ta từng nghe Tạ Uẩn tỏ tình Trần Lãng.
Khi ấy Tạ Uẩn đỏ mặt nói thích chàng, Trần Lãng thẳng thừng đáp đã có ý trung nhân rồi lạnh lùng bỏ đi, khiến nàng khóc thét bỏ chạy.
«Lãng ca ca, thiếp có điểm nào thua nàng? Nàng chỉ biết múa đ/ao cung.» Thấy Trần Lãng im lặng, Tạ Uẩn kéo tay áo chàng.
Trần Lãng rút tay lại, lạnh nhạt đáp:
«Trong mắt các nàng, nàng ấy chỉ giỏi võ nghệ. Nhưng với ta, nàng dùng võ công đẩy lùi quân Bắc Nhung, khí phách hơn đấng nam nhi, là sự dũng mãnh phóng khoáng mà giới quý tộc chúng ta không có.»
«Nhưng nàng vừa vô tài lại x/ấu xí, thô lỗ bất kham, sao thiếp có thể thua!» Tạ Uẩn gào lên phẫn uất.
«Tạ Uẩn! Chúng ta chưa thân đến mức cho phép cô phỉ báng hôn thê của ta!» Giọng Trần Lãng lạnh lẽo chưa từng nghe.
Tạ Uẩn r/un r/ẩy, nước mắt lăn dài.
«Lần trước h/ủy ho/ại danh dự nàng ấy, ta đã cảnh cáo. Nếu còn vô lễ, đừng trách ta không khách khí!»
Vẻ mặt bình thản của Trần Lãng giờ đ/áng s/ợ khôn tả, khí thế áp đảo khiến người ta không dám thở mạnh.
Ngụy Thất mà nghe được ắt hả hê, không ngờ có người bảo vệ ta hơn cả hắn.
Hơi men khiến ta thấy chàng đẹp tựa nam nhi Tây Bắc.
16
Tạ Uẩn r/un r/ẩy bỏ đi.
Ta trên cây nín thở.
Các người tự đến, không phải ta cố ý nghe tr/ộm.
«Nghe đủ chưa? Xuống đi!» Trần Lãng thở dài nhìn lên.
Hả?
Tay ta buông lỏng, bầu rư/ợu rơi xuống đất, hương rư/ợu tỏa ngát.
Nhân hơi say, ta lao xuống ôm chầm Trần Lãng.
Chàng khẽ mỉm cười giang tay đón, nhưng bị ta ôm ngã lăn ra cỏ.
«Không ngờ Thế tử họ Trần đã thầm thương ta lâu đến vậy!» Ta cười khúc khích.
«Nàng không biết còn nhiều lắm...
