Họ thầm thì trong thư phòng rất lâu, chẳng mấy ngày sau, Kiều phủ sụp đổ.
Tội trạng dán ở thảo thị khẩu nhiều vô kể, duy nhất chữ "thông địch mại quốc" lọt vào tai ta. Trong những năm huynh trưởng ta xông pha chiến trường, lão hỗn trướng kia dám b/án tin tức cho địch quốc, thật ch*t nghìn lần vẫn chưa đủ.
Ngày hành hình, tẩu tẩu không đi, huynh trưởng dẫn nàng tới trang viện suối nước nóng ngoại thành, nơi non xanh nước biếc, hợp nhất để giải khuây.
Hẳn phong thủy nơi ấy tốt lành, về chẳng bao lâu, tẩu tẩu hữu th/ai.
Nương thân mừng rỡ, ngày ngày đ/ốt mười nén hương cúng phụ thân, mong người dưới suối vàng no đủ hãy phù hộ mẹ tròn con vuông.
Th/ai được tám tháng, huynh trưởng đón lệnh quân, biên quan ngoại địch lại dấy, chàng phải lên đường.
Nương thân thao thức suốt đêm, lệ rơi lã chã, ôm con khóc: "Nhi tử ơi, quan chức này đừng làm nữa, nương không cần đại trạch, chẳng màng ngủ trên vàng, con theo nương về thôn, cày ruộng cũng sống qua ngày."
Huynh trưởng cúi đầu quỳ xuống, chỉ thốt một câu: "Nương ơi, nhưng trong lòng nhi tử không chỉ có gia, còn có quốc, có đám huynh đệ kia."
Danh nghĩa quá lớn, nương thân không nói nên lời.
Tẩu tẩu cũng im lặng, nàng luôn nở nụ cười, cười mà sắp xếp hành trang cho chồng, từ y phục đến hài vớ, không cho Thúy Hoàn đụng tay, tự mình xếp ngay ngắn từng món.
Nụ cười ấy khiến lòng ta quặn thắt.
Ta miên man nghĩ, có lẽ văn quan đầu tiên ngăn cấm kết thân với võ tướng đâu phải sợ hoàng đế, chỉ là thương con gái. Ông biết võ tướng lâm trận, sống ch*t mặc trời, chẳng muốn con gái mòn mỏi lo âu, nên mới bịa ra cớ ấy.
Ta hỏi tẩu tẩu có hối h/ận chăng?
Tẩu tẩu lắc đầu: "Theo huynh trưởng em mới hiểu quân nhân là gì. Nếu hối h/ận vì họ có thể hy sinh, ấy là báng bổ. Nàng lo, nhưng sẽ không bao giờ ngăn cản chàng."
Huynh trưởng hẳn thấu hiểu lòng vợ, chàng không nói lời xin lỗi, chỉ tranh thủ từng khắc, đẽo thật nhiều ngựa gỗ ki/ếm gỗ. Chàng bảo võ nghệ nam nữ luyện đều tốt, coi như cha luôn bên cạnh.
Chàng còn để lại cho tẩu tẩu quyển sổ dày, chữ tuy x/ấu nhưng ý nghĩa thâm sâu - tâm tình mỗi lần thắng trận, để an ủi lòng nàng.
Tháng thứ hai sau khi huynh trưởng đi, tẩu tẩu sinh hạ tiểu nữ cháu rất đáng yêu, ta gọi nàng là Viễn An, nguyện kẻ phương xa bình an.
Tẩu tẩu vẫn bận rộn, bận quản gia, bận chăm Viễn An, lại bận mở thêm cửa hiệu mới. Nàng ki/ếm thật nhiều tiền, nhiều hơn cả vàng huynh trưởng từng cho.
Mỗi lần triều đình quyên tiền quân nhu, nhà ta đều quyên nhiều nhất. Tẩu tẩu nghĩ, dù chỉ khiến giáp trụ chồng dày thêm tí, gươm đ/ao sắc thêm chút, hy vọng sống sót cao hơn chút, thì khổ bao nhiêu cũng đáng.
Nhưng chiến tranh thật dài, dài tới khi Viễn An ba tuổi, huynh trưởng vẫn chưa về.
Ta biết những lá thư báo an không giữ nổi lòng tẩu tẩu, nàng lén tập cưỡi ngựa, đùi rớm m/áu vẫn không chịu bỏ.
Nàng chưa đi chỉ vì ta và nương thân, huynh trưởng vắng nhà, nàng xem chăm sóc chúng ta là trách nhiệm.
Ngày sinh nhật Viễn An, ta đưa hành trang đã sắm sửa cho tẩu tẩu, kiêu hãnh nói: "Tẩu tẩu, nàng đi đi, em mười bảy rồi, điều nên học từ nàng đều học hết. Nàng yên tâm, dù là gia đình hay sinh ý, em đều lo liệu chu toàn."
Tẩu tẩu nắm hành lý, do dự giây lát, hôn lên má con gái đang ngủ say, phi ngựa phóng đi phong lưu. Khốn nỗi tối hôm ấy ta đâu biết, buôn b/án dễ dàng, trẻ nhỏ tìm mẹ mới khó dỗ nhất.
May thay, ta đã để tẩu tẩu đi. Tẩu tẩu tốt của ta quả có bản lĩnh phi phàm. Nàng định ra biên quan mở hiệu, nhưng tài vẽ của nàng còn hơn cả họa sư chuyên vẽ chân dung trong doanh trại.
Nhờ bản lĩnh nàng, huynh trưởng bắt sống được tên địch trọng yếu. Để chuộc hắn về, nước nó ký hiệp định triều cống thiên triều.
Ngày trở về, huynh trưởng khoác mãng bào - phẩm phục chỉ hầu tước mới được mặc. Huynh trưởng ta cưới được hiền thê, khiến lần liều mạng này chẳng những đổi lấy quan chức, còn đoạt được tước Vinh Dương hầu truyền đời.
Phú quý chẳng là gì, nương thân chỉ thở phào nhẹ nhõm. Dẫu ra trận nữa, huynh trưởng đã thăng quan tước vị, hẳn không phải xung phong tiền tuyến?
Ngày đoàn viên sum họp, người lớn đều cười vui vẻ, chỉ trừ Viễn An bé bỏng bám ch/ặt chân ta.
Năm tuổi rồi, nàng vẫn không quên đêm ngủ dậy mất mẹ, mắt long lanh ngước nhìn, mím môi "hừ" một tiếng, quay mặt đi chẳng cho cha mẹ ngắm.
Huynh trưởng vốn hiên ngang ngang tàng, trước tiểu nhân nhi ấy đỏ mắt. Đi lúc con gái còn trong bụng, về khi đã thành bé gái biết gi/ận hờn sinh động.
Trong việc dỗ con, tẩu tẩu giơ tay đầu hàng. Huynh trưởng quá cưng Viễn An rồi, muốn cưỡi ngựa liền cúi cổ cho bé bò lên, đòi trăng liền bế lên mái nhà, giơ cao để bé vừa với tay vừa cười khúc khích.
Trăng sáng rải sân viện, lão Tống gia chúng ta nhất định sẽ mãi mãi đoàn viên viên mãn như thế.
(Toàn văn hết)
