“Đau không?” Ta khẽ khàng ấn nhẹ ngón tay. Chạm vừa tới nơi, hắn đột nhiên rên rỉ, tay nắm ch/ặt lấy cổ tay ta. Yết hầu lăn một vòng, Hạ Văn Thu cất giọng khàn khàn: “Đừng bôi th/uốc nữa, chỉ chút thương tích vụn vặt.”
“Thật sao?”
Hắn gật đầu quả quyết: “Thật.”
Ta rút tay về, phát hiện trán hắn lấm tấm mồ hôi, chợt hiểu ra: “Hay là quá nóng rồi?”
Dù đã sang xuân nhưng khí lạnh vẫn còn se sắt, thêm nữa ta vừa khỏi bệ/nh nên trong phòng vẫn đ/ốt lồng than. Hạ Văn Thu thân thể khỏe mạnh, tất nhiên thấy nóng bức.
Hắn gật rồi lại lắc đầu, vội vàng kéo áo đứng dậy bước ra cửa: “Trời đã khuya, ta đã bảo Ỷ Nguyệt chuẩn bị tiểu dạ, dùng xong thì nghỉ ngơi đi.”
“Còn ngài?”
Bước chân hắn khựng lại: “Ta có việc cần thương lượng với nhạc phụ ở thư phòng.”
Ỷ Nguyệt bưng tới chén trà sữa hạnh nhân, nói là tiểu dạ do Hạ Văn Thu dặn chuẩn bị. Trận bệ/nh vừa qua khiến chút thịt tích cóp mùa đông năm ngoái lại tiêu tan. Không chỉ Hạ Văn Thu, phụ mẫu cũng lo lắng không thôi, luôn tìm cách bồi bổ cho ta bằng bánh điểm tâm hay canh th/uốc.
Nhìn bóng hình tiều tụy trong gương đồng, ta hiểu nỗi lo thầm kín của họ. Nhưng sống ch*t vốn do trời định, đâu phải sức người thay đổi.
Mấy ngày sau, Hạ Vn Thu cứ về phủ là vội vào thư phòng, hình như đang bàn chuyện trọng đại với phụ thân. Ta định hỏi thăm, chưa kịp mở lời thì hắn đã đưa ra tấm thiếp mời.
Thất Hoàng tử tổ chức hội hoa ở biệt phủ, mời cả hai chúng ta tham dự.
Nhắc tới Thất Hoàng tử, ta chợt nhớ Thôi Ninh Viễn. Từ khi hắn dọn khỏi Khương phủ, ta chưa từng gặp lại. Phụ thân từng nói hắn đã quy phụ dưới trướng Thất Hoàng tử, nên khi thấy hắn ở hội hoa, ta cũng không lấy làm lạ.
Đằng xa, Thôi Ninh Chi khoác gấm thêu châu báu, đứng giữa đám khuê nữ tựa vầng trăng giữa sao. Bên cạnh nàng ta chính là Đường Lộ.
Thấy ta, Thôi Ninh Chi che miệng cười khẩy, thoáng chốc đổi sang vẻ lo âu: “Tỷ tỷ Khương, nghe nói trên đường từ học đường về phủ, chị bị cường nhân b/ắt c/óc, thân bại danh liệt...”
Lời chưa dứt, cả sân viện chợt yên ắng. Trong khoảnh khắc, ánh mắt mọi người đổ dồn về phía ta, hàm ý rõ ràng.
Ta bình thản nhìn nàng, vừa định đáp thì Hạ Văn Thu đã lên tiếng trước. Hắn mỉm cười: “Lỗ tai thính thế, vậy có nghe thêm chuyện gì khác không?”
“Ý ngài là gì?”
Hạ Văn Thu bỗng nghiêm mặt, gi/ật lấy túi hương nang từ tiểu ti theo hầu, lắc lư trên ngón tay: “Ví như chuyện nương tử cấu kết với bọn tiểu nhân h/ãm h/ại phu nhân ta, lại sơ ý để lộ vật tùy thân này.”
Sắc mặt Thôi Ninh Chi tái nhợt. “Sao mặt dày thế? Ba năm ăn nhờ ở đậu Khương phủ, dùng đồ ăn thức của tỷ tỷ, lén lấy không biết bao châu báu, chủ nhà chẳng thèm chấp nhặt. Nào ngờ bạc bẽo như huynh trưởng, quay lưng phản chủ. Hay là gh/en tị phu nhân ta vừa xinh đẹp vừa giàu có nên mới thuê lũ vô lại b/ắt c/óc?”
Thôi Ninh Chi gắng gượng: “Có... có bằng chứng gì? Vu oan túi hương này là của ta, sao không bảo của Khương Địch? Chính nàng là kẻ d/âm đãng, ngoại tình thất tiết nên mới...”
Lời chưa dứt, Hạ Văn Thu đã rút ki/ếm đặt lên cổ nàng. Thất Hoàng tử đứng phắt dậy quát: “Hạ Văn Thu! Dám múa ki/ếm trước mặt cô vương, ngươi đi/ên rồi sao?!”
“Thất điện hạ thứ lỗi, hôm nay thất lễ, hậu tất đem roj đến tạ tội. Tiểu nhân này âm hiểm đ/ộc á/c, cấu kết c/ôn đ/ồ hại vợ tôi, lẽ nào ta khoanh tay đứng nhìn?”
Hạ Văn Thu nghiêng mặt cười lạnh, “Thất điện hạ định bảo vệ kẻ tội đồ này sao?”
Thất Hoàng tử mặt lạnh như tiền: “Ngươi định bắt người trước mặt cô vương ư?”
Thôi Ninh Viễn bước ra: “Nếu ta nhớ không lầm, Hạ công tử thành thân với Khương Địch chỉ để xung hỉ, đến giờ vẫn ở nhờ Khương phủ chứ gì?”
“Đúng thế! Vợ ta bị tiểu nhân h/ãm h/ại, không phải ta xung hỉ thì ai c/ứu nàng?” Hạ Văn Thu thản nhiên thừa nhận.
Thôi Ninh Viễn trợn mắt: “Vô liêm sỉ!”
“Ồ, Thôi công tử tự giới thiệu bản thân hay đấy!” Hạ Văn Thu cười nhạo, “Ta ở Khương phủ sao? Ngươi còn ăn bám ba năm, hao tốn bao lâm sản vẫn chẳng trả đồng nào, là nghèo hay vô sỉ vậy?”
Thoáng chốc hắn quay sang nháy mắt với ta. Ta hiểu ý, bèn ôn hòa nói: “Phu quân không cần nhiều lời, Khương gia ta bố thí chẳng cầu báo đáp, mỗi đông đều mở chẩn tế. Thêm vài kẻ tham lam cũng chẳng sao.”
Hạ Văn Thu thở dài: “Ta chỉ đ/au lòng vì châu báu bị tr/ộm của phu nhân thôi.” Ánh mắt hắn liếc nhìn đống trang sức trên đầu Thôi Ninh Chi, như muốn nói toàn là đồ ăn cắp.
Thôi Ninh Chi gào lên: “Đây là trang sức của ta! Do ca ca và Đường tỷ m/ua tặng!”
Hạ Văn Thu lắc đầu: “Học nữ học ba năm vẫn vô dụng, gỗ mục chẳng thể đục.”
Thất Hoàng tử gi/ận dữ: “Dù sao hôm nay khách khứa đông đủ, cô vương không cho phép ngươi bắt người! Hạ Văn Thu, ngươi dám coi thường hoàng thất sao?!”
