Hôm đó ta cưỡi ngựa đưa hắn đuổi kịp đoàn tùy tùng hồi cung, chính lúc gặp Dư Quý Phi.
Bùi Diễn lo tổn hại thanh danh ta, nên xuống ngựa trước, cố ý cách xa ta một quãng đường.
Nhưng Dư Quý Phi vốn là người tinh tường.
Sau khi ta rời đi, bà liếc nhìn Bùi Diễn cười hỏi:
"Trai gái cô đơn vào rừng làm gữa?
Lúc ấy Bùi Diễn chưa nhiều mưu kế, thẳng thắn vội vàng giải thích:
"Xin nương nương chớ hiểu lầm, hạ quan vừa gặp nạn may được cô nương kia c/ứu mạng."
Dư Quý Phi nheo mắt: "Thì ra thế."
Bùi Diễn chắp tay: "Xin hỏi nương nương, vị cô nương ấy là ai? Ân c/ứu mạng này, hạ quan nguyện dốc hết gan óc báo đền."
Dư Quý Phi cười hiền hậu:
"Nàng ấy à, là Dung Hân con gái ta, tính tình nghịch ngợm từ bé."
Từ đó Bùi Diễn khắc sâu tên ấy.
Về sau gặp lại Dung Hân, do nàng giống ta lại thêm sự xảo ngôn của Dư Quý Phi, khiến hắn nhầm lẫn đến tận hôm nay.
"Ta không những yêu nhầm người, còn hại ân nhân chân chính đến bước đường cùng."
"Phải."
"Đêm qua, chính tay ta đẩy nàng vào tay kẻ khác..."
Hắn nghẹn lời, ta tiếp lời:
"Ngươi ép ta thân hiến Tiểu Bắc Vương."
Gió lùa qua hiên, mang theo hơi lạnh đầu thu.
18
Từ đó ta không gặp lại Bùi Diễn.
Hắn thường say khướt đêm đêm uống rư/ợu một mình trên mái, gia nhân đi qua thường gi/ật mình vì bình rư/ợu rơi.
Nhưng phần nhiều thời gian hắn tỉnh táo dị thường, nghiên c/ứu kỹ lưỡng bố phòng kinh thành.
Ta hỏi vệ sĩ thân tín của hắn:
"Đại nhân có quên giao vật gì cho ta không, như th/uốc giải?"
Người ấy im lặng.
Nhưng sau bữa trưa, công lực ta hồi phục thần kỳ.
Những ngày dù ta dùng đủ cách lấy lòng, hắn vẫn không hề buông lỏng cảnh giác.
Như lần lên núi Hắc Nha.
Sợ có bẫy, hắn bỏ th/uốc đ/ộc vào rư/ợu quán dọc đường.
Chỉ khi xuống núi an toàn mới cho ta uống giải dược.
Hắn tưởng thần không hay q/uỷ không biết.
Kỳ thực ta đều rõ.
Dẫu những ngày ái ân, chúng ta vẫn dò xét lẫn nhau.
Lòng người khó lường, phòng bị vẫn hơn.
Nếu chỉ vì nhận nhầm người, đem tình cảm đáng lẽ dành cho ta gửi nhầm Dung Hân,
Ta còn có thể cân nhắc liệu hắn có đáng được tha thứ.
Nhưng hắn đã đẩy ta vào tay Tiểu Bắc Vương.
May thay đối phương là Tiểu Bắc Vương.
Bằng không ta không dám tưởng tượng cảnh thống khổ sẽ thế nào.
Tiểu Bắc Vương thuở nhỏ bị cha ghẻ lạnh, từng làm con tin ở Đại Ngụy hai năm.
Bị b/ắt n/ạt gặp ta, ta đưa ngọc bài phủ công chúa cho hắn, dặn gặp nạn thì tìm ta.
Hắn chưa từng tìm.
Nhưng lần gặp trước, ngọc bài ấy vẫn được hắn nâng niu bên mình.
Hắn nhìn ra ngoài, kéo rèm giường khẽ nói:
"Tỷ tỷ, đừng sợ."
Vị vương gia mười tám đôi mươi ấy trấn thủ biên cương, nét mặt còn phảng phất thiếu niên nhưng đã mang dã tâm của gió cát Bắc Địch.
"Bùi Diễn b/ắt n/ạt tỷ? Em đi gi*t hắn ngay."
Ta giữ tay hắn: "Khoan, hắn còn có dụng."
Đôi mắt trong trẻo đọng lại trên mu bàn tay ta, vành tai khẽ ửng hồng.
"Nhưng phiền tỷ tỷ... phải khẽ kêu vài tiếng."
19
Ngày Bùi Diễn nghênh thú "Dung Hân", trời cao mây rộng, kinh thành rực rỡ cờ hoa.
Ta che mặt sa hồng lẫn trong đoàn nghênh thân, lần nữa đặt chân vào cung cấm quen thuộc.
Nhị hoàng huynh Lý Thừa An - hoàng đế hiện tại, há phải kẻ vô n/ão?
Hắn đứng trên đài cao dưới lớp miện lưu nhìn xuống, giọng uy nghiêm:
"Bắt hết nghịch tặc Lý Phù Doanh và Bùi Diễn!"
Ta sớm biết không qua mắt hắn.
Lý Thừa An phái đại quân truy lùng khắp kinh thành không thấy ta.
Thêm vào đó những động tĩnh gần đây của Bùi Diễn khiến hắn sinh nghi.
Lần đối đầu trước mới nửa năm.
Trong việc đoạt ngôi, mưu lược và yếu tố bất ngờ tuy quan trọng,
Nhưng rốt cuộc vẫn là đấu thực lực.
Lần trước ta và hắn ngang tài, chỉ vì Tinh Vệ của Bùi Diễn quấy nhiễu nên ta thất thế.
Nhưng khi thế bại ta kịp thu quân, bảo toàn phần lớn lực lượng, ngay cả nội ứng trong cung cũng nguyên vẹn.
Cựu bộ hạ của ta rời núi Hắc Nha, khoác lên giáp trụ quen thuộc, trà trộn vào cấm quân lặng lẽ diệt địch.
Đoàn nghênh thân toàn võ tướng tinh nhuệ, thêm Tinh Vệ dũng mãnh của Bùi Diễn, nhanh chóng chiếm ưu thế.
Lý Thừa An thấy tình thế bất lợi, vội vã rút lui dưới sự hộ tống.
"Lý Thừa An!"
Ta hét lên, vọt người lên không giương cung.
Nhân lúc hắn ngoảnh lại, mũi tên vút đi cuồn cuộn gió.
Dù bị đá/nh lệch trúng vai trái, cũng đủ gây hỗn lo/ạn.
Bọn văn quan trốn tránh xông ra chỉ tay m/ắng nhiếc:
"Công chúa Phù Doanh, ngươi đây là thí quân!"
"Đàn bà con gái tạo phản để làm gì? Chẳng lẽ muốn xưng đế?"
Ta giương cung tiếp, mũi tên chĩa vào kẻ ồn ào nhất bắt phải im miệng.
Về sau chuyện ấy đã thuộc về sử sách khi ta đăng cơ.
Sử quan viết đến đoạn này, lưỡng lự cung kính hỏi:
"Bệ hạ, nên chăng ghi Lý Thừa An t/ự v*n vì tội?"
Ta nằm dài trên long sàng, thong thả đáp:
"Lưỡi đ/ao của trẫm đ/âm không công rồi?"
"Hạ thần sợ hậu thế dị nghị, tổn hại thanh danh bệ hạ."
"Vô phương."
Hôm ấy, mùi m/áu tỏa khắp cung, tiếng binh khí dần tắt.
Lý Thừa An bị giải đến trước mặt.
Bùi Diễn định đưa hắn vào ngục, bắt nhận tội ám hại thái tử, viết chiếu tội kỷ cáo thiên hạ.
