Ta vốn là người không chịu ngồi yên. Hắn lại càng hiếu động, đủ thứ múa đ/ao chơi ki/ếm, đ/á gà chọi chó đều làm qua. Có lần dẫn ta lẻn đi chơi, ta bị thương suýt chút nữa đã không tỉnh lại. Chàng thiếu niên nhỏ bé hoảng hốt, chạy đến chùa quỳ ba ngày, c/ầu x/in được một ngọc bội tặng ta, nói có thể bảo vệ bình an.
Từ sau chuyện ấy, hắn trở nên trầm tĩnh hơn, không còn dẫn ta nghịch ngợm. Còn ta từ đó bị mẹ ép buộc thu nạp tính tình, học mọi thứ mà một quý cô đài các phải biết.
Bùi Thanh Diễm thường theo sư phụ học võ nghệ cưỡi ngựa b/ắn cung. Đôi khi cũng ngồi cùng ta cả buổi chiều, học những thứ cầm kỳ thi họa mà cả hắn lẫn ta đều chẳng ưa. Bùi phu nhân thường nói chỉ có ta mới quản được hắn, xem ra tương lai thi cử cũng chẳng thành vấn đề.
Nhưng ta biết chí hướng hắn không ở nơi ấy. Nên khi hắn mười lăm tuổi đòi ra chiến trường rèn luyện, nhìn ánh mắt rực ch/áy của thiếu niên ấy, ta không thốt nên lời phản đối.
Chàng trai áo tươi ngựa hí ấy, chẳng biết tự bao giờ đã lẻn vào tim ta. Chiến trường hiểm á/c, ta thường thắp hương cầu nguyện, đến chùa xin bùa bình an gửi cho hắn.
Ban đầu, tháng nào hắn cũng viết thư về, kể chuyện lạ biên ải, gửi tặng ta đủ thứ đồ lặt vặt kỳ quái. Chẳng biết từ lúc nào, thư từ ngày một thưa thớt, đồ vật hầu như chẳng có. Thư ta gửi đi cũng tựa như đ/á chìm biển cả.
Ta tưởng chiến sự bận rộn, hắn không rảnh rang. Nay mới hay, nguyên lai thời gian của hắn đã dành cho người khác từ lâu. Hắn đã thấy nhạn biên cương rực lửa, sao còn thiết tha nước hồ yên tĩnh kinh thành?
4
Lời đồn càng lúc càng dữ dội. Đúng lúc phụ thân ta sắp nổi trận lôi đình sang hỏi tội, Bùi gia đã có động tĩnh.
Bùi đại nhân thân hành đến tạ tội. Ông tỏ ra đ/au lòng trước hành vi của Bùi Thanh Diễm, thẹn mặt với Tống gia. Nhưng hôn ước Bùi-Tống không thể phá vỡ, trưởng tử Bùi Thanh Ngọc cũng chưa hề hứa hôn.
Cách duy nhất giờ là nói hôn ước vốn dành cho trưởng tử Bùi gia, không phải thứ tử, như thế mới khỏi bị chê trách.
Đêm ấy, phụ thân kể lại với ta. Ta chẳng ngạc nhiên, năm xưa nếu không phải Bùi Thanh Diễm cùng tuổi với ta, hôn sự đã không thuộc về hắn.
'Thập An, Bùi Thanh Ngọc người này đối đãi ôn hòa lễ độ, năm nay mới hai mươi hai tuổi đã giữ chức vụ trọng yếu, được thánh thượng trọng dụng, tiền đồ không thể đo lường. Mẹ đã dò hỏi kỹ, trước giờ hắn bận việc triều chính, hậu viện thanh tĩnh, con gả đi sẽ không chịu oan ức.' Mẫu thân nắm tay ta dặn dò.
'Còn Bùi Thanh Diễm kia, con cùng hắn lớn lên, giờ lại vướng vào gái khác. Lại còn làm chuyện ầm ĩ, không màng nữa danh tiết Tống gia, đủ thấy chẳng phải lương nhân.' Nói đến đây, mẹ nhìn ta đã đỏ mắt. Ta nhìn ánh mắt lo lắng của mẹ, từ tốn đáp: 'Con biết, lời trẻ dại sao đáng tin? Duyên phận con cùng hắn xưa nay vốn chẳng tròn.'
Thấy ta không gượng ép, mẹ thở phào: 'Con hiểu được là tốt!'
Hôm ấy ta như thường lệ ngồi sân đọc sách. Khi ngẩng cái cổ ê ẩm lên, bỗng phát hiện trong sân đã đứng sẵn người.
Bùi Thanh Diễm mặt mày tím bầm, tựa vừa đ/á/nh nhau với ai. Chẳng biết đã đứng bao lâu, ánh mắt nhìn ta chứa đầy tạp niệm.
Ta hơi kinh ngạc, nhưng nghĩ lại hắn đâu phải lần đầu làm chuyện này. Hồi nhỏ ỷ mình có võ, hắn chẳng bao giờ đi cửa chính, cứ như kẻ tr/ộm leo tường.
'Bùi công tử giữa ban ngày trèo tường nhà người khác, e là không phải phép?'
Bùi Thanh Diễm không đáp, chỉ đăm đăm nhìn ta.
'Nay hôn ước đã không còn, đừng làm chuyện vô lễ nữa, lần sau ta sẽ gọi người đấy.'
Bị hắn nhìn đến toàn thân bứt rứt, ta đứng dậy định đi.
'Thập An.' Hắn đột ngột cất giọng khàn đặc.
'Ngươi thật sự muốn gả cho huynh trưởng ta?'
Ta dừng bước, buồn cười: 'Bùi Thanh Diễm, lẽ nào ta có quyền lựa chọn?'
'Không gả cho người ấy, chẳng lẽ gả cho ngươi?'
Bùi Thanh Diễm gi/ật mình, mắt lóe lên tia sáng: 'Thập An, ta chưa từng nghĩ sẽ không cưới nàng.'
'Tin đổi hôn ước chưa truyền khắp, nàng hối cải vẫn còn kịp.'
Nghe vậy ta bật cười: 'Ừ à? Ngươi chưa từng nghĩ bỏ ta? Vậy Thẩm Lạc Yến là cái gì?'
'Ta... ta sẽ thuyết phục Lạc Yến, nàng hiểu lễ nghĩa, nàng ấy thông tình đạt lý, hai người hẳn hòa thuận...'
Bùi Thanh Diễm nói, đôi mắt càng thêm sáng rực, tựa phát hiện diệu kế tuyệt thế.
Ta gi/ận đến phát cười: 'Ngươi muốn ta làm thiếp hay nàng ta làm thiếp?'
'Cái này...' Hắn thật sự trầm tư.
Ta nhịn không được, giơ tay t/át một cái.
Mặt Bùi Thanh Diễm vẹo sang một bên. Chưởng này ta dùng hết sức, nhưng nỗi đ/au nơi lòng bàn tay sao sánh được nỗi đ/au trong lòng. Chàng thiếu niên áo hoa ngựa hý ngày nào, nay dung nhan vẫn thế mà ruột gan đã thối nát.
'Bùi Thanh Diễm, ngươi khiến ta thấy kinh t/ởm!'
Cuối cùng, Bùi Thanh Diễm vẫn bị ta sai người đuổi đi.
5
Nửa tháng sau, ngày cập kê của ta.
Bùi đại nhân dẫn Bùi Thanh Ngọc mang lễ vật đến, cùng lễ sính dẫn cưới. Trọn vẹn tám mươi tám lễ vật, đủ mặt mũi cho Tống gia.
Khách khứa thấy gia nhân khiêng lễ vật ra vào mấy chục lượt, vội vàng chúc mừng Tống gia song hỷ lâm môn. Tiền viện hậu viện đỏ rực, khí tết ngập tràn.
Lời đồn kinh thành bao ngày, hôm nay bị phá vỡ.
Tiệc tan, Bùi Thanh Ngọc hẹn ta gặp mặt.
Bên khóm hoa hậu viện, Bùi Thanh Ngọc đứng chắp tay sau lưng, tay cầm hộp gỗ, trên người khoác bạch bào thêu vàng làm thân hình thêm thướt tha, ánh trăng tô điểm quanh người một vầng hào quang.
Hồi nhỏ ta cũng thường gặp Bùi Thanh Ngọc, lớn lên chỉ thoáng qua chẳng kịp nhìn kỹ. Trong ký ức, đó là người cực kỳ tuấn tú ôn nhu.
Nghe tiếng động, hắn quay người. Trước mắt là gương mặt tuyệt sắc, mi thanh mục tú, đôi mắt tựa tinh tú, khóe môi nhuốm nụ cười.
