Thẩm Thư, người cùng ta mưu tính chuyện này, ôm ch/ặt hoàng tử cả, nước mắt đầm đìa:
"Nàng có biết ta ch*t thế nào không?
"Ta phi ngựa về đông, vốn để mở đường sống cho con hắn. Nhưng khi còn cách cửa đông một bước, chính hắn b/ắn thương con ngựa của ta.
"Ta ngã nhào xuống đất, thân thể tả tơi. Hắn từ xa bước tới, trong lòng ta tràn ngập hy vọng tưởng chừng cả hai đều được c/ứu, suýt nữa đã rơi lệ. Thế nhưng ngay khoảnh khắc sau, Thẩm Ngọc Dung đã xuất hiện sau lưng hắn.
"Nàng ta nói đã chán ngấy thái độ kiêu ngạo của ta, gh/ét cay gh/ét đắng những ân sủng từ tay ta ban phát. Nàng muốn kéo ta từ chín tầng mây xuống địa ngục, khiến ta ch*t cũng không siêu thoát."
Những chuyện sau đó, nàng không nỡ kể ra.
Nhưng ta rõ như lòng bàn tay.
Từ lúc nàng phi ngựa ra đi, đến khi trở về trong biển m/áu, trọn vẹn một khắc giờ, nàng chịu hết nhục hình.
Thẩm Ngọc Dung còn muốn diệt tâm trí, dẫn vô số tướng sĩ đến chứng kiến cảnh nàng bị giày xéo.
"Bọn chúng còn chưa thỏa mãn, lấy d/ao khắc chữ trên người ta để đùa cợt, từng nét từng chữ đều là nỗi nhục.
"Tạ Vân, trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, ta đã ch*t không biết bao nhiêu lần.
"Như thế, ngươi vẫn cho rằng ta tà/n nh/ẫn với Thẩm Ngọc Dung sao?"
Nén nỗi h/ận thấu xươ/ng, nàng nhẫn nhục đến tận hôm nay.
Đợi đến khi b/áo th/ù thành công, nàng mới dám khóc thành tiếng:
"Mà hắn, hắn đều mặc nhiên đồng ý.
"Cho nên, hắn đáng ch*t.
19
Tiền kiếp, dư đảng tiền triều chỉ là cái cửa để gi*t ta và Thẩm Thư.
Đời này, cùng đám dư đảng ấy lại mai phục trong sào huyệt giặc Long Hổ Sơn, ra tay hạ sát Phó Cẩn Hành đã cư/ớp ngôi.
Quyết tâm liều ch*t như thế, Phó Cẩn Hành chẳng được lợi gì.
Hắn rốt cuộc không dám kháng cự, đứng nhìn thân x/á/c Thẩm Ngọc Dung bị lũ chó hoang lôi đi, x/é x/á/c đến chỉ còn bộ xươ/ng, mới mang thân thể đầy thương tích rút về kinh thành.
Vốn chỉ là thương tổn ngoài da, nhưng vết cũ chưa lành lại thêm nỗi đ/au lòng, nên lâm trọng bệ/nh.
Đến lúc này, nếu thiên hạ còn không biết gian phu của Thẩm Ngọc Dung là ai, quả thực ng/u muội tận cùng.
Thế là kế ly gián sau lưng hoàng đế cũng lộ rõ.
Gi*t hại trung thần lương tướng, hắn mang tiếng x/ấu khó rửa.
Ta làm hoàng hậu trung cung, đương nhiên phải gác hiềm khích, hết lòng chăm sóc hoàng đế.
Chỉ là dù ta tận tâm đến đâu, cũng không ngăn nổi thân thể hắn ngày một suy kiệt.
Đến cuối cùng, hắn trong cơn đ/ộc chưa sạch tái phát, đầu đ/au như búa bổ, tinh thần rối lo/ạn.
Gió thổi chim kêu cũng hoảng, vui gi/ận thất thường khiến triều đình hậu cung không ngày nào yên ổn.
Hắn sủng ái Minh Phi vô quyền thế lại ngoan ngoãn, đi/ên cuồ/ng hỏi đi hỏi lại nàng ta có phải mình là đế vương thiên cổ hay không.
Minh Phi dùng lời ngon ngọt dỗ dành, nhưng khi có th/ai liền trốn tránh hắn.
Đứa trẻ ấy là chỗ dựa mà nàng đổi bằng tục mệnh đan.
Trong hậu cung này, chỉ có nàng là khôn ngoan nhất, chỉ cần một đứa con, không đòi hỏi gì thêm.
Một ngày kia, Phó Cẩn Hành đứng sau gốc cây lớn trong ngự uyển, nghe Minh Phi đang mang th/ai thở dài:
"Bệ hạ cứ thế này, e rằng sẽ lưu tiếng x/ấu ngàn năm. Nếu không phải vì muốn giữ lại đứa con, thần thiếp thật không muốn dỗ dành kẻ đi/ên."
Lúc đó hắn mới biết, triều đình hậu cung đã từ lâu nằm trong tay Thôi gia và Tạ gia.
Chúng ta chỉ đang diễn kịch cho hắn đi/ên cuồ/ng mà thôi.
Hắn không nhịn nổi, phun ngụm m/áu rồi gục xuống không dậy nổi.
20
Nhờ Thôi - Tạ hai gia phù trợ, việc lật đổ hôn quân được mừng nhiều hơn lo.
Triều đình không chấn động, hậu cung cũng chẳng ai sầu thảm.
Thái tử còn đang tập nói, dưới sự phò tá của văn võ bá quan đã chủ trì triều chính.
Nhưng đống tấu chương chất núi kia, đều do Thẩm Thư phê duyệt.
Nàng học thuật trị quốc của Thôi gia, việc này với nàng chẳng khó nhọc.
Ta nhấm nháp chùm nho, nhìn bóng lưng nàng bận rộn không ngơi tay, cũng vội đưa trái to nhất:
"Bận thế này, từ nay đ/á/nh bài lá chẳng gọi nàng nữa."
Thấy ta nhàn nhã, nàng ra vẻ bực dọc:
"Cô nương phó mặc như thế, không sợ ta đoạt quyền sao?"
Ta lắc đầu:
"Việc mệt nhọc thế kia, nàng cứ việc đoạt đi.
"Đánh bài với Minh Phi, Trinh Phi còn vui hơn gấp bội."
Nàng thở dài:
"Thôi nàng cứ việc ăn nho đi, ta xem số tấu chương này phải xử đến sáng mất."
"Vậy ta sẽ đợi nàng đến sáng, nào có sợ không đợi nổi?"
Dưới ánh nến, gương mặt kiêu kỳ của nàng nở nụ cười rạng rỡ:
"Ai bảo nàng đợi?"
"Không ai bảo, ta tự nguyện được chưa?"
Nàng trừng mắt, nhưng lại gọi người mang thêm trái cây.
Cả chậu ngâm chân cũng được bưng tới.
"Trái cây hàn khí nặng, ngâm chân cho đỡ lạnh. Đừng để ngày mai đ/au bụng lại trách ta."
21
Ta cùng Thẩm Thư an nhàn, Trinh Phi lại cực khổ vô cùng.
Nàng ngày ngày hầu hạ Phó Cẩm Hành, mệt nhoài người.
Độc tố trong người không kìm nén nổi, cuối cùng bộc phát.
Phó Cẩm Hành ngày ngày chịu nỗi đ/au x/é tim, hình hài tiều tụy, chỉ muốn ch*t cho xong.
Nhưng ta không cho, Thẩm Thư không cho, Trinh Phi cũng không đồng ý.
"Chúng thần cũng là người được gia tộc nâng như trứng, sao có thể làm quân cờ cho bệ hạ?
"Bệ hạ đã dùng chúng thần làm cờ, nay thua trận cũng nên cam tâm tình nguyện."
Trinh Phi từ đầu đến cuối đều là người ta chọn.
"Bệ hạ hẳn không nhớ, trong phủ có vệ sĩ từng thấy ngài cùng Thẩm Ngọc Dung hò hẹn dưới trăng, bị ngài gi*t ch*t bên bờ Vị Thủy.
"Người ấy vốn là hôn phu của thần.
"Hắn hiền lành lắm, lúc ch*t còn nắm ch/ặt chiếc trâm trong ng/ực. Đó là vật hắn dành dụm bạc lẻ m/ua tặng thần sinh nhật.
"Bệ hạ biết không? Từ khi hắn đi, thần chưa từng đón sinh nhật nữa. Thần, cũng đã ch*t từ ngày ấy.
"Nay đến lúc thần b/áo th/ù. Chờ ngày này, thần đợi quá lâu rồi."
Từ đó về sau, Phó Cẩm Hành hôm g/ãy chân, mai g/ãy xươ/ng, hôm sau bị rắn cắn... vận đen không dứt.
Trinh Phi lại chọn cho hắn phương án trị liệu đ/au đớn nhất.
Xươ/ng lệch khớp, g/ãy xươ/ng nối lại, không biết bao lần dằn vặt.
Da bị bỏng để mặc muỗi đ/ốt, thối tha kinh người.
Đến đồ ăn cũng là cơm ng/uội thiu.
Phó Cẩm Hành lén cáo giác:
"Hoàng hậu, Trinh Phi ng/ược đ/ãi trẫm, gi*t nàng đi, giúp trẫm gi*t nàng. Trẫm muốn Thẩm Thư, nàng gọi Thẩm Thư cho trẫm..."
Thẩm Thư từ sau lưng ta bước ra:
"Ngài muốn thần làm gì? Làm con d/ao trong tay ngài, gi*t Tạ Vân sao?
"Nhưng ngài với thần, đã sớm không đội trời chung."
Phó Cẩm Hành cuối cùng hiểu ra tất cả, vẫn giãy giụa:
"Thư nhi, tình nghĩa thuở thiếu thời của chúng ta, sao đến nông nỗi này? Đừng hiểu lầm trẫm, trẫm chỉ bị Thẩm Ngọc Dung lừa gạt.
"Trái tim trẫm, vẫn ở nơi nàng."
Thẩm Thư khẽ mỉm cười:
"Ngài mượn cớ thăm ta, ngày ngày gặp chính là Thẩm Ngọc Dung. Nàng ta cùng ngài đều là con thứ, nhút nhát mà hiểm đ/ộc, khiến ngài thấy bóng dáng mình. Ngài bảo vệ yêu chiều nàng, kỳ thực là đang thương hại chính mình trong bùn đen.
"Đừng nói đến chân tâm của ngài, đó là thứ gì quý giá lắm sao? Cho chó ăn chó cũng chê."
Chúng ta vai kề vai bước ra, tiếng Trinh Phi vang lên phía sau:
"Bệ hạ học được cách mách lẻo rồi sao? Vậy thì cái lưỡi này đừng giữ làm chi."
22
Năm năm sau, khi thái tử đăng cơ, chiến sự nổi lên tây bắc.
"Thẩm Thư, đại cục đã định, ta nên đi rồi.
"Nàng biết đấy, chí hướng của ta không ở hậu cung, hãy để ta trấn thủ biên cương."
Nàng nhìn ta hồi lâu, đến khi mắt cay xè rơi lệ mới gật đầu buông ta đi:
"Hậu cung giam cầm nửa đời người, nàng xứng đáng có tự do mình mong muốn.
"Ta sẽ đợi, đợi nàng mãi mãi."
Đêm ấy, thái hậu băng hà tại Cảnh Dương cung.
Nơi biên ải tây bắc, thêm một vị tướng vô danh.
Nàng ở chốn miếu đường cao, hoàn thành giấc mơ thái bình của Thôi gia.
Ta nơi biên cương xa xôi, gìn giữ non sông gấm vóc mà Tạ gia đời đời canh giữ.
Chúng ta, đều là những nữ tử tuyệt vời nhất thế gian.
