Tất cả đều ổn thỏa.
Mọi việc đều suôn sẻ.
Thi đấu thuận lợi.
Về nhà suôn sẻ.
Ngày tôi trở về, đúng lúc Hạc Hoài Cẩn lên đường tham gia cuộc thi.
Thế nhưng.
Khi tôi đến tiệm thú cưng đón Hoa Hoa về, lại thấy Hạc Hoài Cẩn đứng trước cổng sân.
Cậu bé không đi thi.
Trời âm u, mưa chưa đổ xuống nhưng trong đám mây đen đã vang lên tiếng sấm ầm ì.
Cậu mặc chiếc áo sơ mi mỏng manh, co ro thành một cục nhỏ trước cổng.
Như chú chó con bị bỏ rơi.
Nghe tiếng bước chân, Hạc Hoài Cẩn ngẩng đầu lên, khuôn mặt nhợt nhạt đầm đìa nước mắt.
"Mẹ..."
Cậu định chạy đến nhưng lại dừng giữa chừng, ngượng ngùng, rụt rè đứng nhìn tôi.
Cậu nói: "Ba đi rồi..."
"Chắc ba tiếc lắm, cuối cùng cũng không được gặp mẹ..."
Tôi im lặng.
Hạc Hoài Cẩn vò nhàu vạt áo, khẽ nói:
"Thực ra con đã kích hoạt nhiệm vụ hệ thống mới, nếu hôm nay con đi thi Olympic Toán và giành giải nhất, có thể giữ mẹ lại mãi mãi."
Đôi mắt đỏ hoe, giọng đầy bất mãn: "Con đi thi nhất định sẽ đoạt giải nhất."
"Nhưng... trước khi đi, ba đã nh/ốt con lại."
"Đến khi hết giờ thi mới thả con ra."
Hạc Hoài Cẩn cười, nước mắt lăn dài.
"Ông ấy không cho con giữ mẹ lại, nói rằng con ích kỷ giống hệt ông, chưa bao giờ nghĩ đến cảm nhận của mẹ."
"Nhưng..."
"Con chỉ muốn được như bao đứa trẻ khác, có mẹ yêu thương, điều đó quá đáng sao?"
Cậu khóc nấc: "Ba nói dù con có cưỡng ép giữ mẹ lại, mẹ cũng sẽ không bao giờ yêu con nữa, có phải không?"
Tôi lạnh lùng nhìn cậu.
"Phải."
Hạc Hoài Cẩn oà khóc.
Cậu khóc đến nỗi vai r/un r/ẩy, mấy lần sặc sụa, tôi cũng không đến vỗ về.
Rất lâu sau.
Hạc Hoài Cẩn dần bình tĩnh lại.
Mưa lất phất rơi, không khí ẩm ướt ngột ngạt.
Cậu ngước nhìn tôi đầy hy vọng cuối: "Mẹ, nếu con để mẹ về... mẹ có nhớ con không?"
Tôi bình thản đáp:
"Con muốn nghe sự thật?"
Cậu đỏ mắt: "Có."
"Không nhớ."
"Thế... mẹ có nhớ ba không?"
"Không."
Hồi lâu sau, vai cậu sụp xuống, nỗ lực nở nụ cười gượng gạo.
"Nhưng con... con sẽ nhớ mẹ."
Lòng tôi dâng lên cảm xúc phức tạp.
Nhưng biết rõ.
Mình sẽ không mềm lòng vì cậu nữa.
Trước khi bế Hoa Hoa vào nhà, tôi dặn dò lần cuối:
"Tự chăm sóc bản thân nhé."
"Trời mưa rồi, về đi."
Ngoài trời mưa nặng hạt.
Tiếng khóc nghẹn ngào của cậu bé dần tan vào tiếng gió.
20
"Chúc mừng người chơi hoàn thành nhiệm vụ."
"Bạn có muốn trở về thế giới cũ ngay bây giờ không?"
Lời nhắc quen thuộc vang lên.
Lần này, tôi không chút do dự.
"Có."
Nhắm mắt lại.
Vòng sáng quen thuộc bao phủ.
Bên tai văng vẳng tiếng gió, thoáng chút âm thanh khác.
Lắng nghe kỹ.
Là tiếng khóc của cậu bé.
Cậu nói.
"Mẹ ơi, tạm biệt..."
"Con lại... không có mẹ nữa rồi."
Ngoại truyện Tư D/ao
Ăn tối xong, Thẩm Kỷ Bạch tự giác dọn dẹp bát đũa.
Tôi ngồi đọc sách cùng con gái.
Cô bé nép vào lòng tôi, thơm phức, mềm mại.
Hoa Hoa vẫn lạnh lùng.
"Mẹ ơi."
Con gái ngáp ngủ, ngước nhìn: "Mẹ xem này, trong sách có câu hỏi này."
"Trong các từ Nữ hoàng, Công chúa, Người giúp việc, hãy chọn một từ để miêu tả mẹ..."
Con bé không chút do dự: "Mẹ là công chúa."
Tôi mỉm cười.
Chợt nhớ ở thế giới kia, tôi bị xếp vào hạng người giúp việc.
Xoa đầu con gái, tôi hỏi: "Mẹ tưởng con sẽ chọn Nữ hoàng cơ."
Dù sao, đôi khi dạy dỗ con, tôi khá nghiêm khắc.
Con bé lắc đầu như chong chóng.
"Không phải đâu, mẹ là công chúa, công chúa cần được chiều chuộng."
"Con và ba sẽ rất chiều mẹ."
Đúng lúc Thẩm Kỷ Bạch cởi tạp dề từ bếp bước ra: "Hai công chúa đang bàn chuyện gì thế?"
Hai mẹ con nhìn nhau, đồng thanh: "Bí mật!"
Thẩm Kỷ Bạch cười bất lực.
Đưa khay hoa quả vừa c/ắt ra, anh nói:
"Ăn chút trái cây đi, anh xử lý chút việc rồi dẫn hai người đi dạo công viên nhé?"
Con gái vui vẻ: "Vâng ạ!"
Trong lúc chờ đợi, con bé vừa ăn vừa kể:
"Mẹ ơi, hôm trước con mơ thấy mình biến thành Hoa Hoa, còn gặp cả mẹ nữa."
Tay tôi khựng lại.
Con bé tiếp tục: "Trong mơ có một anh lớn, anh ta rất x/ấu, ước mẹ đến chăm sóc mình, còn định bóp cổ con, con liền..."
"Con cào xước người anh ta."
Con bé phụng phịu.
Rồi chợt nắm ch/ặt vạt áo tôi, lo lắng hỏi:
"Mẹ sẽ không bị người khác cư/ớp đi, đúng không?"
Tôi âu yếm xoa đầu con.
"Ừ."
"Mẹ yêu Tuyên Tuyên nhất."
Ngoại truyện Hạc Diễn
Thực ra, khi Tư D/ao đề nghị ly hôn, tôi không cảm thấy gì.
Tôi luôn cho rằng, vị trí phu nhân họ Hạc nếu không phải Bùi Thục, thì ai cũng được.
M/ộ Tư D/ao hay Lý Tư D/ao đều chẳng khác nhau.
Nhưng...
Khi cô ấy rời đi dứt khoát, đột ngột biến mất khỏi cuộc đời tôi, tôi mới gi/ật mình nhận ra mình đã đ/á/nh mất điều gì.
Nửa đêm tỉnh giấc, tay sờ sang chỉ thấy trống trải lạnh lẽo.
Đau dạ dày, lục tung tủ th/uốc.
Mới tìm được viên thích hợp.
Quần áo người giúp việc chọn cũng chẳng bao giờ chỉn chu như cô.
Đầu bếp đổi hết người này đến người khác, nhưng chẳng ai nấu được hương vị của cô.
Tôi bắt đầu mất ngủ triền miên.
Đôi khi phải ôm ch/ặt chiếc váy ngủ cô để lại mới chợp mắt được.
Tôi đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm.
Nhưng vô vọng.
Cô biến mất quá triệt để, không cho tôi cơ hội hối h/ận.
Sau này.
Khi được chẩn đoán u/ng t/hư phổi giai đoạn cuối, ước nguyện duy nhất là được gặp lại cô lần nữa.
