Hai chúng tôi đếm từng hạt gạo, ngày ngày còn có bát canh cháo loãng cầm hơi. Nhưng dân trong thành đã dần không chống đỡ nổi nữa.
Trong những ngày nhà nhà cạn lương, bỗng từ ngõ hẻm thoảng ra mùi thịt. Ban đầu chỉ một hai nhà. Về sau hương thơm càng đậm, như thể mỗi nhà đều vang tiếng ăn uống hồ hởi.
Tôi không dám tưởng tượng những kẻ đói khát cùng cực ấy đã ăn thứ gì, chỉ biết tiếng nồi canh sùng sục và tiếng húp xươ/ng thỏa mãn vang lên mỗi đêm như á/c mộng.
Tôi cùng Dung Kha cố thủ, đói thì nấu nước tuyết, ngay cả đôi giày da bò cuối cùng của mụ quản gia cũng đem ra ninh nhừ. Thế nhưng tai họa vẫn ập đến.
Nửa tháng sau, đêm Dung Kha canh gác, tôi bị một bàn tay to đ/è ch/ặt miệng lôi ra cửa. Không khí lạnh buốt khiến toàn thân tôi nổi da gà. Lúc này tôi mới nhận ra Vương thẩm - người từng chỉ đường cho tôi - giờ mặt mày âm khí như q/uỷ đói đang nhìn chằm chằm.
Ánh mắt bà ta không phải đang ngắm người. Mà như đang nhìn một đĩa thịt.
Dung Kha nằm bất động bên cửa. Tôi nhớ con gái út nhà họ Vương mới một tuổi, còn đang bú mẹ. Giờ nghĩ lại, đã nửa tháng không nghe tiếng trẻ khóc trong ngõ.
Lão Vương cầm d/ao lên: 'Tiểu muội, đừng trách chúng ta. Trách thì trách triều đình tàn á/c và ông trời vô tình này đi.'
Trong khoảnh khắc, một ý nghĩ bùng lên trong tâm trí mười lăm năm của tôi: Ta phải sống! Ta phải gặp lại A tỷ!
Chưa kịp nói với chị, ta đã thay chị lạy trước m/ộ mụ quản gia. Chưa kịp bảo ta đã nhận Dung Kha làm em. Chưa kịp kể chuyện Xuân Lan tỷ ăn tr/ộm tiền, tiểu hoàng đế bỏ chạy... Tất cả những điều ấy khiến ta như tràn đầy sức mạnh.
Khi lưỡi d/ao ch/ém xuống, tôi vùng ra sau. Một tiếng n/ổ long trời lở đất vang lên, lửa đỏ rực ch/áy bên ngoài thành.
Tiếng hô của trăm vạn hùng binh vang dội: Bắc Tĩnh Vương đã đến!
Hai vợ chồng họ Vương bỏ chạy. Đúng rồi, đã có lương thực, ai còn muốn ăn thịt người?
Tôi lần tới chỗ Dung Kha. Cơ thể bé nhỏ dần lạnh ngắt dưới mưa. Nó mới mười tuổi. Ch*t trong kiếp này, có lẽ là phúc phần.
17
Dưới chân thành, dân chúng đói khát như x/á/c sống ùa về phía Bắc Tĩnh Vương. Bỗng tiếng tên lửa vút không. Những mũi tên lửa như mưa đổ xuống đầu dân lành.
Mũi tên đầu xuyên qua trán lão bà chạy dẫn đầu. Tiếng thét k/inh h/oàng. Lửa, x/á/c ch*t, m/áu và ti/ếng r/ên xiết. Không phân biệt nổi địa ngục hay nhân gian.
18
Lửa ch/áy suốt ba ngày đêm. Ch/ôn cất Dung Kha xong, tôi cầm rựa tới nhà họ Vương. Trong bếp chỉ còn nồi canh thịt ng/uội lạnh. Chiếc vòng bạc bé xíu trong bếp lò đã ch/áy đen, lộ ra chữ 'An' mờ nhạt.
Ng/ực tôi như có ngọn lửa th/iêu đ/ốt. Tại sao chúng tôi phải ch*t? Tại sao phải gánh tội thay tiểu hoàng đế?
Đang lúc r/un r/ẩy cầm rựa, bỗng nghe tiếng trẻ khóc từ vại rau. Một thiếu nữ ôm đứa bé g/ầy trơ xươ/ng đang ngồi trong đó.
