Trán ta đ/au như muốn nứt ra, không kìm được liền đưa tay nắm lấy lòng bàn tay hắn, mang theo chút ấm ức mà chính mình cũng chẳng hay biết:
"Sao ngươi giờ mới tới?"
Lòng bàn tay Thôi Đàn sinh lớp da chai mỏng, khi hai tay chạm nhau, hắn dường như bị bỏng rát.
Cổ tay thanh tú khẽ r/un r/ẩy.
Sau đó hắn siết ch/ặt tay ta, giọng đầy khó khăn:
"Là ta không tốt, trễ nải quá lâu."
Sắc mặt cha mẹ đều mang chút kỳ lạ.
Cha muốn nói điều gì, bị mẹ kéo tay áo ngăn lại.
Thôi Đàn cầm bát, rất thuần thục thổi nguội th/uốc thang trong thìa bạc nhỏ, đưa tới môi ta.
Ta nhớ lại, thuở xưa, phủ Tiết gia và Thôi gia vốn liền kề.
Thuở nhỏ thân thể ta yếu ớt, mỗi lần đều bị cha mẹ rượt khắp sân, ép uống bát th/uốc đắng nghét.
Mãi tới khi Thôi Đàn xuất hiện.
Hắn luôn dỗ ta uống cạn th/uốc chẳng còn giọt nào.
Năm ấy cuối xuân, khói mưa phủ bãi, hoa hạnh lạnh lẽo.
Thôi Đàn sớm tinh mơ đi m/ua món đậu hoàng ta thích nhất.
Ta tựa sau cổng hoa, nhìn mồ hôi lấp lánh trên trán hắn, hiếm hoi lương tâm cắn rứt:
"Cha mẹ ta dạy rằng, làm người phải biết ơn đền đáp.
"Vậy đi, cô nương này sẽ thỏa mãn một nguyện vọng của ngươi."
Hắn trầm ngâm không nói, sắc mặt ta bèn dấy lên chút cảnh giác:
"Không được đòi hỏi quá đáng đâu nhé."
Ánh sáng xanh nhạt xuyên qua gương mặt thanh tú của hắn.
Thôi Đàn đứng trong hoàng hôn mờ ảo, khóe môi từ từ cong lên.
Hắn mỉm cười đưa tay về phía ta.
Đặt một tấm bình an phù nhỏ nhắn vào lòng bàn tay ta.
"Chỉ cần nàng đời này thuận lợi, không b/ệnh không tai, ấy chính là nguyện vọng của ta."
Rồi đầu ngón tay khẽ động, nhẹ nhàng phủi đi cánh hoa rơi trên vai ta.
Tấm bình an phù ấy thật hiếm có.
Người cầu phải leo ngàn bậc đ/á, hành lễ khấu đầu, tỏ lòng thành kính.
Lúc ấy đúng mùa mưa ngâu, mưa dầm nhiều ngày, không rõ Thôi Đàn cầu được thế nào.
Bấy giờ ta không hay, dưới áo choàng hắn, đôi gối tím bầm khắp nơi.
Đêm nay cầm đèn bạc soi, sợ gặp nhau chỉ là giấc mộng.
Chỉ lúc ấy ta nghĩ.
Ta hẳn là cô gái vận may vô cùng.
Mới được quen biết lang quân tốt như hắn.
6
Lương y nói ta cần tĩnh dưỡng vài ngày.
Mặc ta gặng hỏi thế nào, cha mẹ chỉ bảo ta chịu không nổi kích động.
Họ im lặng nhiều lần, chẳng phải đã nói rõ ta bị thương thế nào sao.
Hiện chỉ biết, ký ức ta trở về tuổi mười sáu.
Năm Tiết gia ta tới kinh thành.
Những chuyện sau đó đều chẳng nhớ rõ.
May thay có Thôi Đàn bên cạnh.
Khi hắn ở đây, sẽ đọc truyện cho ta giải buồn.
Ta không ăn tơ cam, hắn liền gỡ sạch từng sợi.
Về chuyện mấy năm qua, hắn cũng tuyệt không nhắc tới, chỉ ánh mắt lộ vẻ bi thương.
Ta dường như cảm thấy điều gì không ổn.
Rõ ràng ta lấy Thôi Đàn, nhưng trong phòng khuê các chỉ có đồ đạc của riêng mình.
Và mấy ngày nay, chúng ta cũng chưa từng cùng ngủ.
Đầu còn âm ỉ đ/au, ta đành gác lại, nhắm mắt dưỡng thương.
Bão Nguyệt đặt chiếc sập gỗ dưới bóng cây, đỡ ta nằm lên hóng mát.
Thôi Đàn bên cạnh gảy đàn cho ta.
Có lẽ lâu không đàn, tay hắn vụng về, sai mấy nốt nhạc.
Ta không nhịn được cười khúc khích:
"Khúc lỗi, Chu lang ngoảnh, giờ đây lại là Thôi lang mong ta ngoảnh."
Thôi Đàn giả vờ bình tĩnh đứng dậy, với tay lấy trái cây trên án thư:
"Ta đi ngâm những thứ này dưới giếng, nàng ăn cho mát."
Chỉ có vành tai phớt lên màu hồng nhạt.
Ta không kìm được cười, tiếng cười kinh động mấy chú chim nhỏ trên cành.
Tiễn bóng lưng Thôi Đàn khuất sau cổng hoa, phía sau vang lên tiếng quở m/ắng the thé.
"Quả nhiên như Bùi tỷ nói, ngươi đang giả b/ệnh.
"Tự do đùa cợt với nam nhân ngoài, trái đạo phụ nữ, sao xứng làm mẫu thân của ta!"
Ta quay đầu, thấy một tiểu nhi tóc để chỏm đứng không xa.
Áo gấm ngọc đai, mặt đầy phẫn nộ trừng mắt nhìn ta.
Trông chẳng bình thường chút nào.
Lời nói cũng như kẻ mắc b/ệnh đi/ên.
Cha mẹ chưa từng nuôi ta thành tính nhẫn nhịn, tuổi mười sáu ta càng ngạo mạn.
Lập tức nhíu mày liễu, trợn mắt:
"Đạo đức phụ nữ cái gì? Đứa trẻ đáng gh/ét, hăm hở nhận mẹ.
"M/ắng thêm câu nữa, ta sai người đá/nh đuổi ra ngoài!"
Đứa trẻ kia sắc mặt tái mét:
"Ngươi... ngươi sao thô lỗ thế, ta sẽ mách phụ thân, để ngài trách ph/ạt ngươi..."
Ta nhặt hạt lê vừa gặm, ném về phía nó.
Hạt lê trúng trước ngựk, để lại vệt bẩn nhỏ, khiến nó hét lên kinh hãi.
Ta chống nạnh giả vờ định ném tiếp:
"Mặc kệ phụ thân ngươi là ai, chạy tới phủ ta náo lo/ạn, đá/nh luôn cả người ấy!"
Đứa trẻ sợ hãi chạy vụt đi.
Vừa chạy, vừa như gặp m/a không ngừng la hét.
Ta vui sướng, cười đến nheo cả mắt.
Vướng vết thương, lại đ/au đến cong lưng.
Có người từ phía sau đỡ vai ta.
Ngoảnh nhìn, Thôi Đàn ôm ngựk, cổ thẳng đờ.
Ta hoảng hốt sờ ngựk hắn:
"Ngươi sao thế? Hay tim đột nhiên đ/au?"
Hắn nắm tay ta đang cựa quậy, gắng gượng nở nụ cười.
Nét thanh tú in vào đồng tử ta, ta thấy thần sắc hắn phức tạp:
"Ta không sao."
"Khấu Khấu, ta chỉ lâu lắm chưa thấy nàng cười như thế."
7
Đứa trẻ đi/ên ngày ấy chẳng rõ từ đâu chạy tới.
Thân thể ta hồi phục gần hết, vết thương trên trán mọc th!t hồng hào, trông hơi x/ấu.
Thôi Đàn biết ta lo s/ẹo, khổ công tìm từ cung đình lọ ngọc cơ cao.
Nhưng rốt cuộc ta vẫn để lại s/ẹo.
Hiện giờ đúng tiết Thất tịch, Thôi Đàn mời ta thả đèn.
Ta vì vết s/ẹo này buồn bã, chẳng muốn ra ngoài.
Thôi Đàn lại gửi tới chiếc mạt ngạch, trên đính anh lạc lưu tô, cực kỳ tinh mỹ.
Khi ta đeo lên, từ gương đồng bắt gặp ánh mắt Thôi Đàn.
Hắn đang mỉm cười nhìn ta, hai bên nhìn nhau, không khỏi đỏ mặt.
Nghìn chiếc đèn hoa bay qua ngọn liễu.
Thôi Đàn m/ua mấy chiếc đèn sông bảo ta đợi dưới cầu vồng.
Hắn vừa đi, đèn sông ta đặt phía sau liền bị người đ/á đổ.
Ta tức gi/ận quay người:
"Ngươi đền đèn ta!"
Người đàn ông lạ lẫm phía sau dắt một thiếu nữ diễm lệ.
Đứa trẻ hắn dắt theo, ta nhìn kỹ, chính là đứa nhỏ hôm trước.
Đứa trẻ đáng gh/ét ấy trợn tròn mắt, mặt đỏ bừng:
"Ngươi... sao lại ở đây?"
Nói rồi liền gi/ật tay áo ta:
