Đợi mưa cuối cùng cũng tạnh, đêm đã khuya, hắn bỗng nói: "Đối diện Thư viện Cô Trúc có một gian hàng trống, chín mươi lạng bạc, ta đã m/ua, nàng nghĩ xem làm nghề gì thích hợp, đợi ta từ Tùy Châu trở về, nàng nói cho ta biết là được."
Ta gi/ật mình: "Đắt quá vậy."
Hắn lại nhẹ nhàng đáp: "Không đắt. Sân sau cửa hàng có ba gian phòng, giữa hạ nóng nực, sông Thanh Phong sắp dâng nước, đi lại nguy hiểm, đến lúc đó An Chi có thể ở lại cửa hàng. Nàng có gian hàng, cũng khỏi phải gánh gồng ra đường rao b/án, con gái nhà ai, lâu ngày nếu gặp kẻ vô lại, chỉ thêm phiền phức."
"Gian hàng cũng chẳng ngăn được kẻ vô lại đâu."
"Vô sự, cách cửa hàng không đầy trăm bước chính là huyện nha."
Ta cười: "Ngài đã nghĩ chu toàn như vậy, ta còn biết nói gì? Nhưng ta có một việc muốn làm phiền, cô ta gả đến Tùy Châu, đã gần mười năm không tin tức, ngài có thể thay lão lão ta đến xem cô ấy có an lành không? Lão lão ta nhớ cô ấy, sắp sinh b/ệnh tâm tư rồi."
"Việc này không khó, nàng đưa địa chỉ cho ta. Chỉ là, đừng nói từ 'làm phiền' nữa, từ trước tới nay, là chúng ta n/ợ Trần gia quá nhiều."
Dưới ánh lửa củi, gương mặt hắn đặc biệt ửng hồng, đặc biệt tuấn tú.
Vương Hành trao chìa khóa gian hàng cho ta, ta đến xem, quả nhiên chín mươi lạng bạc không uổng phí.
Gian hàng vốn kinh doanh đồ ăn, bàn ghế, đồ dùng nhà bếp cùng các kênh m/ua b/án gạo dầu, chủ cũ đều để lại.
Còn phòng ở sân sau, giếng nước và cối xay đ/á, đều sẵn có cả.
Vương Hành quả có tầm nhìn, gian hàng như thế, sát cạnh thư viện và huyện nha, thật sự là món hàng hiếm.
Ta suy nghĩ, gian hàng này có thể dùng b/án há cảo và bánh mè, thuận tiện b/án thêm chút bánh ngọt thường ngày cùng nước dùng.
Phải rồi, Mã lão lão là chuyên gia ẩm thực, ta còn phải làm phiền bà ấy viết thêm mấy công thức nấu ăn nữa mới được.
Trần gian cuối xuân, hoa cỏ vừa khoe sắc, ngay khi ta nhất tâm ki/ếm tiền lớn, kinh thành cũng xảy ra mấy việc trọng đại.
Việc thứ nhất là Tam hoàng tử được đặc xá, việc thứ hai là Tứ hoàng tử bị giam lỏng, việc thứ ba là hoàng đế lại lại lại đổi niên hiệu.
Bình tâm mà nói, hoàng đế đương triều tại vị hai mươi năm, xứng đáng hai chữ "minh quân".
Dưới sự trị vì của ngài, biên cương không khói lửa, dân gian ít người ch*t đói, dĩ nhiên, nếu gặp thiên tai thì lại khác.
Nhưng dù hoàng đế anh minh sáng suốt đến đâu, cũng không ngăn nổi tuổi già sinh lòng nghi ngờ vô cớ với các hoàng tử tráng niên, lại càng không ngăn nổi sự cuồ/ng nhiệt truy cầu trường sinh bất lão cùng thiên mệnh quy về.
Ngài kiêng dè từng đứa con trai, trấn áp đứa này rồi lại thấy đứa kia không vừa mắt, giam lỏng đứa này rồi lại cho đứa nọ có tham vọng hơn.
Ngoài ra, ngài còn bắt đầu uống đan dược, niên hiệu đổi đi đổi lại.
Từ Long Khánh đến Vĩnh Xươ/ng rồi Vạn Huy, bách tính đều hoang mang, hàng ngày hỏi: "Năm nay lại là niên hiệu gì vậy?"
Hừ, thật đủ sức quấy rối.
Nhưng với người làm ruộng chúng ta, đây chẳng phải việc gì, năm nào chẳng phải cày cấy cho no bụng?
Năm nay mưa nhiều, từ cuối xuân đến đầu hạ, đã liên tiếp mấy trận mưa, ngay khi An Chi bám lấy ta đòi làm cơm hoa hòe, Vương Hành trở về.
Hắn không chỉ trở về, mà còn đem cả cô ta cùng biểu ca về theo.
06
Cô ta Trần Linh, từng là đóa hoa thôn Đào Thủy, ngày ấy trong thôn biết bao chàng trai muốn cưới nàng làm vợ.
Nhưng có một năm, di lão lão đến nhà chơi, nói ở Tùy Châu có đứa cháu họ, gia cảnh khá giả, nhân phẩm đôn hậu, quan trọng là không có mẹ, nếu cô ta gả đi, không bị mẹ chồng chèn ép, trực tiếp làm nữ chủ quản gia.
Thế là lão lão ta động lòng, nhận mười lạng bạc sính lễ, gả con gái đến tận Tùy Châu.
Những năm đầu, dù Tùy Châu cách Yên Châu ngàn dặm, nhưng nhờ chú rể thường ra kinh thành buôn b/án, cô ta cứ một hai năm lại về Đào Thủy thôn ở vài ngày.
Nhưng mấy năm gần đây, việc buôn b/án của chú rể dần chuyển hướng Nam Cương, cô ta không về nữa, thậm chí thư từ cũng thưa thớt.
Vì thế, lão lão ta thường lẩm bẩm: "Đứa con gái vô ơn bạc nghĩa, trong mắt không có mẹ rồi, nuôi uổng quá!"
Nhưng trong lòng, bà ứa lệ, hối h/ận khôn nguôi: "Hỡi ôi, sớm biết thế, đã không gả nó xa thế. Tội nghiệp thay, nếu gặp hoạn nạn, nhà ngoại muốn giúp cũng không tới."
Ai ngờ được, lần này, nàng lại đem con trai cùng toàn bộ gia sản trở về.
Một lúc, nhà ta có thể nói sói khóc q/uỷ gào, gà bay chó nhảy.
Lời đồn con gái Trần gia bị bỏ, từ lúc Trương quả phụ thấy cô ta xuống xe vào nhà ôm lão lão ta khóc lóc, đã lan nhanh như dịch khắp Đào Thủy thôn.
Chưa đầy một nén hương, hầu như cả thôn kéo đến nhà ta, người thân thiết xúm trong nhà kéo tay cô ta khóc lóc; kẻ không thân, vây đầy sân, bám cửa bám cửa sổ rướn cổ hiếu kỳ nhòm vào.
Thật là chuyện lạ đời, ta lại bị đám đông chen ra ngoài rìa.
"Này, Lưu bà bà, trong nhà nói gì thế?"
Người thím bên cạnh ta rướn cổ gào lên với Lưu đại nương đang bám cửa sổ.
Lưu đại nương bị chen tóc rối, giầy rá/ch, thân hình lảo đảo, vẫn rảnh rang truyền lời.
"Hừ, Trương quả phụ nói bậy, Linh nhi đâu bị bỏ, là chồng nàng ch*t rồi, họ hàng nhà đó muốn chiếm tài sản kẻ không người nối dõi!"
"Bên cạnh Linh nhi không phải con trai nàng sao? Có con rồi, còn chiếm gì nữa?!"
"Ta nghe tiếp đây — hừ, Linh nhi nói bên đó ứ/c hi*p nhà ngoại xa xôi, muốn nuốt cửa hàng ruộng đất chồng nàng gây dựng."
"Hả? Đáng ch*t ti/ệt! Thế Linh nhi cứ thế về à?"
"Đang nói đây mà — nghe rồi nghe rồi, này, thật đã đời! Linh nhi nói có người giúp hai mẹ con nàng, còn đưa đến huyện nha, tài sản giữ được, nhưng nàng và con không muốn ở lại, thế là về thôi!"
"Không đi nữa?"
"Không đi nữa!"
Người thím bên cạnh mắt sáng lên, cười đến nỗi lông mi cũng chẳng thấy: "Nói khéo không, dạo trước vợ em trai nhà ta mất rồi, ta thấy Linh nhi với em trai ta khá hợp, Lưu thím bận tâm gắn kết giúp nhé?"
