Hằng ngày ở chợ rau, ta nghe được toàn những lời ch/ửi bới của các bà các chị, nhất là đại tỷ ta càng vô địch thiên hạ.
Những á/c ý của các tiểu thư đối với ta, quả thực chẳng có chút sát thương nào.
Huống chi, á/c ý của họ dành cho một đứa trẻ nghèo khổ như ta chẳng mấy chốc đã tiêu tan.
Bởi ta học hành giỏi giang, xuất chúng, nhanh chóng thu hút sự chú ý của các phu tử.
Sơn trưởng vuốt râu nói, ta là đứa con gái nhỏ chăm chỉ và tài năng nhất mà ông từng gặp.
Ông bảo nếu ta sinh ra trong gia đình có chút thân phận, tiền đồ ắt vô lượng.
Như vị Quý phi Tích đắc sủng nhất hiện nay, năm xưa tài hoa nổi bật khắp kinh thành, viết chữ hoa tiểu khải tuyệt diệu, mới có thể cùng Hoàng thượng tạo nên mối lương duyên thơ mộng hồng tụy thiêm hương.
Đáng tiếc, ta xuất thân nơi chợ búa, mọi thứ chỉ là mộng tưởng hão huyền.
Chẳng ai biết vì sao đại tỷ lại muốn đưa ta đi học, mà học suốt năm sáu năm liền.
Năm ta mười ba tuổi, những gì nên học đã học xong, lại không thể tham gia khoa cử.
Ta định bàn với đại tỷ không đi học nữa, muốn về cùng bà gi*t lợn b/án thịt.
Ta muốn làm nữ đồ tể đọc sách thấu triệt.
Không ngờ hôm ấy, sơn trưởng từ huyện trở về, đưa tin: "Quý phi Tích tuyển bạn đọc cho tiểu công chúa, không luận xuất thân, chỉ cần cô gái nào chăm chỉ có thiên phú."
Dĩ nhiên bạn đọc cũng không thể quá x/ấu, dung mạo phải qua được.
"Huyện ta có một danh ngạch, ngày lành sẽ tổ chức thi tuyển tại nha môn."
Lời cáo thị này nhanh chóng truyền khắp trong dân chúng, nhất là các thiên kim tiểu thư nhà giàu, đều háo hức muốn thử sức.
Đại tỷ ta ba ngày trước đã nghỉ b/án hàng thịt, dẫn ta lên xe bò đi huyện thành.
Trước ngày thi, bà còn căng thẳng hơn cả ta.
Ta nhe răng cười với bà, quay người như con khỉ chui vào cửa sau nha môn huyện.
Thi cử không khó, nhưng cũng kéo dài suốt cả ngày.
Không báo trước, lại không cho người đem cơm vào, buổi trưa các thí sinh chỉ có thể nhịn đói.
Ta còn chịu được, một vài tiểu thư thể chất quá yếu ớt, đến chiều vừa nóng vừa đói, có kẻ ngất xỉu tại chỗ.
Chiều tối thi xong bước ra, đại tỷ dẫn ta vào tiệm cơm ăn một bữa bánh bao bột mì trắng no nê.
Bà không hỏi ta thi thế nào, ta vừa cắn bánh vừa không ngừng kể lại tình hình thi cử, đề thi không khó, ta đều làm được cả.
Nhưng quy tắc thi này lạ đời quá, không chỉ làm bài, trước khi làm bài còn phải kiểm tra thân thể.
Chính là một lão m/a ma mặt đen xem xét từng cô gái từ đầu đến chân, ngay cả hàm răng cũng phải xem, lại còn ngửi cả nách...
Đại tỷ không biết chữ cũng chưa từng trải qua chuyện thi cử như thế, nghĩ ngợi rồi nói: "Đã là vì công chúa chọn bạn đọc, có lẽ sợ nách hôi hám sẽ làm phiền công chúa."
Ta gật đầu lia lịa, nói đúng là như vậy.
Về nhà ta không đến thư viện nữa, theo đại tỷ ra chợ rau b/án thịt, vừa đợi kết quả.
Kỳ lạ thay, mấy ngày nay người đến m/ua thịt nhiều hơn hẳn mọi khi.
Nhưng đại tỷ ta không vui, mặt đen sì múa d/ao lóc xươ/ng, trừng mắt nhìn lũ tiểu bất tài đang dòm ngó ta.
"Đứa bé lớn lên thật khá, vẻ xinh đẹp này ở trấn ta cũng đếm trên đầu ngón tay."
Vương tam nương từ mấy năm trước đã cùng đại tỷ ta cười xoá h/ận th/ù, bình thường hai người còn có thể tâm sự vài câu.
"Hai năm nữa là dễ tìm nhà gả rồi, tiếc là thằng hỗn hào Thạch Đầu nhà ta không xứng."
Vương tam nương tuổi đã cao, đứa con trai và con gái riêng với chồng trước sớm đã thành gia lập thất, bèn coi người con kế là Trương Thạch Đầu như cháu mà cưng chiều.
Đại tỷ ta cười vang như chuông: "Trương Thạch Đầu với con gái hư nhà ta y hệt, trong mắt chỉ còn mỗi chuyện ăn uống, đều là lũ tiểu vương bát cốt chẳng lớn nổi."
"Chứ thằng nhà họ Lâm kia, còn tạm được, tiếc là mẹ nó..."
Vương tam nương nói đến cặp mẹ con họ Lâm dọn đến gần đây hai năm trước, nghe nói xuất thân đại gia đình, sa sút rồi.
Lâm công tử mười sáu mười bảy tuổi, dung mạo tuấn tú, tuổi trẻ đã đậu tú tài.
Lâm phu nhân làm nghề thêu thùa nuôi hai mẹ con, nhưng bà ta kh/inh thường những kẻ phàm tục nơi chợ rau.
Quần áo tuy cũ rá/ch nhưng giặt sạch sẽ, khăn đội đầu luôn buộc gọn gàng.
Mỗi chiều tối, bà lại xách giỏ bước đi kiêu kỳ uyển chuyển đến chợ rau, nhặt lá rau thừa.
Bà không nói chuyện với ai, hàng xóm qua đường chào hỏi, bà giả vờ không nghe thấy.
"Loại người mắt cao hơn đỉnh đầu này, chắc chắn không muốn kết thân với nhà cửa như chúng ta."
Ta đứng phía sau nghe đại tỷ và Vương tam nương tán gẫu.
Trong lòng nghĩ, kỳ thực ta cũng từng gặp mặt vị Lâm công tử ấy.
Anh ta quen biết sơn trưởng thư viện, ta gặp anh ta trong thư viện, lúc nào tai cũng đỏ lên.
Chắp tay thi lễ gọi ta một tiếng "Tưởng cô nương", ta cũng đáp lại "Lâm công tử".
Mấy ngày sau, vị Lâm công tử này lại từ huyện mang về cho ta một tin vui.
Kết quả thi đã ra, ta đỗ thủ khoa.
Đại tỷ ta vui mừng vỗ đùi đ/á/nh đét, chạy ra đầu phố vừa đ/ốt pháo vừa đ/ốt tiền vàng tạ ơn chư vị thần tiên.
"Ôi chao! Đây quả là chuyện vui trời cho đó!
"Chợ rau chúng ta đã xuất hiện một con phượng hoàng vàng rồi."
"Tưởng đại tỷ ngày tốt đẹp còn ở phía sau!"
Nhà ta mở tiệc, mời hàng xóm láng giềng tới!
Mọi người bảy miệng tám lời khen Tưởng đại tỷ phúc khí dồi dào.
Đại tỷ ta không con không cái, mọi người đều cho rằng bà số phận cô đ/ộc, sau này còn nhận nuôi đứa con riêng của chồng ngoại tình, tất nhiên lại bị người sau lưng xì xào bà đi/ên rồ.
Không ngờ ngày tháng khổ cực cứ thế trôi qua, bà lại đón nhận một ngày khiến ai nấy đều gh/en tị.
Ngay cả Thôi Đào Hoa, muốn đến chúc mừng, nhưng thấy trong sân đông phụ nữ sợ bị gh/ét bỏ, lấp ló nép tường đi, bị đại tỷ ta phát hiện liền mời vào.
"Năm xưa đứa bé nhỏ xíu như thế, đã biết giúp tính toán thu tiền, ta đã bảo đứa bé này không phải dạng vừa, chị xem có phải không!"
"Đúng đấy, nó còn gan lớn nữa, lúc ấy con chó to gần bằng nó, nó dám gi/ật khúc xươ/ng từ miệng chó, lại còn cắn đầy miệng lông chó..."
