Nghe lời ấy, ta sững sờ tại chỗ.
Cảnh tượng khi thi cử ở nha môn huyện năm xưa dần hiện về, bất giác hiểu ra vì sao phải xem tướng mạo, lại còn những hành vi g/ớm ghiếc khám xét thân thể.
Suy nghĩ kỹ hơn, nếu quả thật là hoàng gia tuyển bạn đọc, kinh thành biết bao thiên kim quý tộc, nào đến lượt chúng ta?
Lúc ấy cũng vì đọc sách nhiều năm, trong lòng bất phục, mơ tưởng được bước lên thang mây, nào ngờ trước mặt lại là vực sâu bẫy hãm.
Ta hít một hơi thật sâu, không tự chủ mà mồ hôi lạnh ướt đẫm.
Đại tỷ ta sợ đến mặt tái mét, lùi mấy bước rầm rập, ngã vật xuống đất.
Hồi lâu mới hoàn h/ồn, bà đứng dậy lấy giấy tiền chạy ra bên đường, gối lạy liên tục tạ ơn chư vị thần tiên phù hộ.
Hàng xóm láng giềng lại tụ tập trong nhà ta, ai nấy như thoát nạn vỗ ngựk thở dài.
"Thật là âm dương đảo lộn, ai ngờ được, con bé nhà chị có phúc lớn!" Lão Trương người nặn tò he thở dài n/ão ruột.
"Ôi! Phúc phận gì đâu, chỉ mong ngày tháng yên ổn mà thôi." Đại tỷ ta thở dài.
Thế cuộc chẳng yên, năm ngoái triều đình vừa đá/nh dẹp man di, đầu năm mấy phiên vương lại tạo phản.
Giờ đây chốn nào cũng bất an, đại tỷ dặn ta trên đường đến thầy phải hết sức cẩn thận.
Nào ngờ lại gặp phải bọn vô lại.
"Này, nghe nói mày gặp hên, thành nữ y rồi? Tiểu gia ta nơi hậu môn mọc nhọt, mày chữa cho nhé?"
Ta nhận ra chúng, chính là bọn ăn mày năm xưa cư/ớp nước mì của ta.
Chúng cũng lớn rồi, từ ăn mày nhỏ thành vô lại.
"Chọc tức các ngươi sao? Tìm chuyện với ta."
Vừa nói, tay ta lén thò vào hộp th/uốc, định rút mấy cây châm chích để trị b/ệnh cho chúng.
"Tao khạc! Mày đương nhiên chọc tức bọn tao, chúng ta có th/ù lớn!"
Nghe chúng gào thét phẫn nộ, cuối cùng cũng hiểu ra.
Hóa ra sau khi đuổi ta khỏi hàng nước mì năm ấy, chúng uống phải không phải nước trong mà là mấy miếng giẻ rá/ch hôi thối.
Chúng nghi ta gièm pha với chủ quán...
Ta phun một bãi nước bọt: "Hồi năm tuổi ta đã biết, phải đợi người ta dọn hàng mới đi xin cơm, xin xong còn biết rửa sạch thùng. Các ngươi làm thế chưa?"
Chúng nhìn nhau, lát sau hằn học: "Cái thứ gì, ăn mày đâu câu nệ nhiều thế!"
Một tên vừa gi/ật tóc ta, cây châm bạc trong tay ta đã ổn á/c đ/âm trúng huyệt hổ khẩu hắn.
"Hự" một tiếng, tên kia buông tay.
"Mày... mày dám mang hung khí!" Chúng sợ hãi lùi lại, miệng gào thét: "Cũng dữ như mẹ mày, con hổ cái ấy!" Đang giằng co thì Trương Thạch Đầu xông ra.
"Muội muội, sau này muội đi đâu, ta đều đưa đón." Hắn vung nắm đ/ấm đen nhẻm, bọn vô lại ch/ửi rủa bỏ chạy.
Từ hồi nhỏ ăn cơm đại tỷ nấu, tuy không gọi bà là mẹ nữa, nhưng hắn vẫn gọi ta là muội muội.
Hắn suốt ngày cười đùa ngốc nghếch, ta cũng là con nhóc đi/ên làng trên xóm dưới nuôi lớn.
Vì thế mọi người thấy hai đứa cùng đi, xem như đương nhiên chẳng nghĩ ngợi.
Vô lại chẳng đ/áng s/ợ, tin tức trong trấn mới kinh hãi: Thành vương thất bại, đang tháo chạy qua vùng ta.
Nơi đây núi cao hoàng đế xa, binh mã thiếu thốn, nếu Thành vương nổi m/áu tham chiếm thành, thì nguy to.
Chẳng mấy chốc cả trấn đều biết, ngày tháng chẳng còn yên bình.
Kẻ có của cải lo xa, vội vã thu gom tơ lụa châu báu đêm khuya đưa vợ con ra khỏi thành.
Ngay cả Trương thiết tượng cũng đưa Thạch Đầu và Vương tam nương chuẩn bị tị nạn.
"Tưởng đại tỷ, các chị cũng đi đi, không thể ở lại nữa." Vương tam nương khuyên nhủ.
"Phải đấy, muội muội, ta mau chạy thôi!" Trương Thạch Đầu cũng kéo ta.
Đại tỷ bồn chồn lo lắng, nhưng vẫn nghiến răng: "Chúng ta không đi đâu cả, ở đây giữ nhà! Lắm thì..."
Bà định nói thà ch*t chứ không rời cố thổ, nhưng nghĩ đến ta lại nghẹn lời.
"Con cũng không đi, ở cùng mẹ." Ta đáp.
Nhà Trương thiết tượng ra khỏi thành đêm ấy, nào ngờ họa đến nhanh thế, Trương thiết tượng và Thạch Đầu cha con đầy m/áu, dìu nhau trở về.
Thành vương cùng bọn bại binh dưới trướng như chó ghẻ mai phục ngoài cổng thành, chuyên cư/ớp bóc dân chúng mang của cải chạy nạn.
Mà nhà Trương Thạch Đầu lại đụng phải, Vương tam nương không thoát được, mất rồi...
Chàng trai mười lăm mười sáu tuổi, quỳ giữa ngã tư gào khóc mẹ ơi mẹ ơi, con lại mất mẹ rồi...
Trương thiết tượng cũng ôm đầu bên cạnh, khóc thầm.
Tiếng khóc vang lên giữa chợ rau tĩnh mịch như ch*t.
Người nghe không ai không đ/au lòng, ta cũng thương cảm gạt mạnh giọt lệ.
Sau đó, mọi người mong ngóng binh mã triều đình sớm để ý nơi này, quét sạch lũ bại tướng đói khát như chó sói ngoài cổng thành.
Tiếc thay đợi ba ngày, vẫn vô âm tín.
Đáng gi/ận nhất là huyện úy quản lính canh thành, chủ động mở toang cổng thành nghênh đón Thành vương.
Nghe nói khi mở cổng, hắn gào thét thiên đạo bất công triều đình bất nhân, khiến con gái hắn ch*t oan, nhưng chỉ ch/ém đầu thủ phạm, còn Quý phi Tích đằng sau lại chẳng bị liên lụy!
Hắn mở cổng thành vì h/ận, nhưng cũng vì tư th/ù, bất chấp sinh tử bá tánh cả thành.
Lũ tàn binh thất trận của Thành vương m/áu nổi lên, vừa vào thành liền như trút gi/ận, một nhát ch/ém bay đầu đàn ông, người già trẻ nhỏ định trốn lo/ạn.
Đàn bà con gái còn lại bị chúng nh/ục nh/ã bạo hành làm trò tiêu khiển.
Thành vương mỏi tay gi*t người, tuyên bố chỉ cần trong thành thành tâm quy hàng, hắn sẽ đối đãi tử tế.
Một số dân thành tin thật, treo cờ, kẻ dâng của cải, thậm chí ra đường quỳ lạy, c/ầu x/in hung thần này thật lòng bảo hộ họ.
Ta cùng đại tỷ bàn bạc, bất luận bọn lính này có thật tha hay không, chúng ta không thể sơ suất.
