Hắn đáng lẽ phải có một tương lai rạng ngời, thông minh xuất chúng lại quyết đoán, đáng lẽ phải tiếp tục vươn lên đỉnh cao quyền lực. Thầm Dục vốn biết rõ hơn ai hết - hắn hiểu rành rẽ hậu quả khi dám kh/ống ch/ế công chúa, thế mà vẫn cưỡng cầu. Có lẽ hắn đã quyết tâm liều mạng, hoặc ngây thơ nghĩ rằng ta sẽ như kiếp trước, chẳng nỡ ra tay với hắn.
"Điện hạ, gió lạnh đấy ạ."
Thị nữ bên cạnh khẽ khoác áo choàng lên vai ta, dè dặt hỏi:
"Nương nương đang ngắm vật gì thế ạ?"
Ta cúi đầu lau khóe mắt, giọng lạnh như băng:
"Chẳng qua là xem kẻ vĩnh viễn chẳng còn gặp lại."
Nửa tháng sau, ta nhận được phong thư nhuốm m/áu lệ, chỉ vẻn vẹn mấy chữ:
"Giá biết tơ duyên trói buộc, thà đừng gặp gỡ thuở ban đầu."
Ta mơ màng buông tờ giấy, hình bóng Thầm Dục dưới gốc hạnh hoa năm nào lại hiện về. Gió xuân phảng phất, tà áo màu nguyệt bạch phồng lên như cánh bướm, chàng thiếu niên tuấn tú đứng đó khẽ cười:
"Điện hạ."
Hai chữ "điện hạ" tựa lời nguyền á/c nghiệt, khiến ta lao vào lửa đỏ, lãng phí cả một kiếp người. Mười năm ròng rã, đêm đêm ta khắc khoải mong chờ hắn hồi tâm. Giờ hắn ngoảnh lại, thì ta đã buông xuôi. Rốt cuộc là duyên phận lỡ làng. Rốt cuộc, chỉ là sai lầm.
Mối h/ận xưa theo gió tiêu tan, mỗi người một kết cục. Tựa giấc mộng dài.
* * *
Lễ thành hôn với Thịnh Dương cử hành vào trung tuần tháng tám. Hắn thường lén đưa ta đi chơi khắp kinh thành, rành rẽ từ sạp hàng bánh bao nào nhân thịt đẫm đà. Cùng hắn ngao du phồn hoa, lòng dạ bỗng nhẹ tênh. Kỳ lạ thay, dù tính tình ngang ngạnh nhưng hắn kiên quyết không gặp mặt trước ngày cưới, chỉ đứng ngoài song cửa trò chuyện.
Ta hiếu kỳ: "Sao bỗng giữ lễ nghi thế?"
Thịnh Dương trầm mặc giây lâu, nghiêm túc đáp:
"Gặp gỡ trước hôn lễ là điềm gở. Ta chỉ muốn... chúng ta được vuông tròn."
Tim ta ấm áp lạ thường.
"Tiên Tiên, nàng có vui không?" Hắn đột ngột hỏi.
Ta sửng sốt. Vui ư? Nhớ lại kiếp trước, từ khi biết sẽ kết tóc với Thầm Dục, ta hân hoan khôn xiết. Nhưng giờ đây? Trước mắt hiện về khuôn mặt lạnh lùng trong động phòng, cái t/át đ/au điếng, nụ cười đắc ý của Trần Nhược D/ao. Hôn lễ chỉ để lại niềm vui ngắn ngủi, còn lại toàn đắng cay.
Nắm ch/ặt tay, ta nhìn bóng hắn in trên song cửa. Ánh mắt hắn như đang chờ đợi. Tất cả dần tan biến, chỉ còn lại đôi mắt Thịnh Dương rạng ngời nụ cười:
"Điện hạ, lần này đừng thất tín nữa nhé."
Gió lay bóng cây rì rào, hương hoa thoang thoảng. Trăng sáng chiếu qua song cửa, cổ họng hắn khẽ động.
Ta nhoẻn miệng cười:
"Vui lắm."
"Thịnh Dương, ta rất vui."
"Thế ngươi thì sao?" Ta tì tay lên cửa sổ.
Hắn không đáp, chỉ cười.
* * *
Ngày đại lễ, đường phố đỏ rực gấm vóc. Văn võ bá quan đều đến chúc mừng. Đây chẳng phải lần đầu ta bái đường, nhưng khi Thịnh Dương đưa tay đỡ, bàn tay thô ráp mà vững chãi ấy xua tan mọi ưu tư. Trong lòng chợt lóe lên ý nghĩ: Kiếp này sẽ khác xưa.
"Tiên Tiên, cẩn thận."
Má ta bừng đỏ, cả tai cũng nóng ran. Tiên Tiên vốn là tiểu tự, không hiểu từ khi nào Thịnh Dương đã bỏ cách xưng hô "điện hạ".
Đêm khuya, ta ngồi trên hồng sàng, tim đ/ập thình thịch dù đã qua một ngày mệt lả. Tiếng cửa mở vang lên. Khăn che mặt được vén lên, Thịnh Dương hiện ra trong bộ hôn phục rực rỡ, mày ngài mắt phượng khiến lòng ta chợt ấm áp.
Hắn sững sờ, rồi nở nụ cười rạng rỡ:
"Tiên Tiên, ta cũng rất vui."
