Thần dám bảo đảm, Thái Tử và Thẩm Yến Thu chắc chắn còn trằn trọc hơn cả thần.
Đã như vậy, thần có thể yên tâm an giấc.
Hôm sau, thần liền nhận được thiếp bái phỏng của Thẩm gia.
Người tới quả nhiên là danh kỹ nổi tiếng kinh thành, nàng bước đi yểu điệu, cử chỉ đoan trang, nhưng quầng mắt phơn phớt xanh đen - hẳn đêm qua chẳng ngủ được.
Dung mạo xinh đẹp lại thêm khí chất thư hương, quả là mỹ nhân phi phàm.
Phía eo nàng đeo ngọc bội của hoàng thất.
Nàng giả bộ vô tình buông lời: 'Thiếp cùng Thái Tử đấu thơ phú, cao hứng quá đà. Người thua trận liền tặng vật này.'
Rồi chuyển giọng: 'Xem ta này, nói những chuyện này với Quận Chúa làm chi. Quận Chúa vốn chẳng ưa văn chương, chỉ sợ nghe xong phiền n/ão.'
Chẳng lẽ đây là lời vòng vo bảo ta văn chương chữ nghĩa thông thường, chỉ là đồ bỏ đi? So sao được nàng với Thái Tử tâm ý tương thông, chí thú tương đồng?
Hóa ra danh kỹ kinh thành cũng chỉ dừng ở mức này.
Thần nhấm nháp chùm nho tỳ nữ dâng lên, thản nhiên đáp: 'Vô phương. Đã không thích thơ văn, ngày sau bảo Thái Tử cùng ta nghe kịch sân khấu là được.'
Thiếp quản hắn thích gì làm chi?
Lời vừa dứt, sắc mặt Thẩm Yến Thu bỗng tái đi. Ánh mắt nàng đổi khác, khi nhìn thần đượm vẻ dò xét.
'Quận Chúa, Thái Tử năm tuổi khai tâm, bái Bùi Thái Phó làm sư, bác thông thi thư, tinh thông từ phú, thông minh tuệ trí, trọng nhất nữ đức. Người cùng hắn vốn chẳng đồng điệu, chi bằng sớm...'
Chưa dứt lời đã bị thần ngắt lời: 'Phần sau hãy đem nói với Bệ Hạ. Người đâu, tiễn khách.'
Thẩm Yến Thu biến sắc, cố giữ điệu bộ đoan trang nhưng ánh mắt hoang mang đã lộ tâm tư.
Nghe nói sau khi rời Hầu phủ, nàng thẳng tới Đông Cung, mắt đỏ hoe.
3
Chưa đầy mấy ngày, Đông Cung tổ chức thưởng thi hội.
Thần vốn không muốn tham dự, nào ngờ Thái Tử hết lời mời.
Vừa tới nơi đã thấy hai người họ đứng cạnh nhau cười nói thân mật. Thái Tử nhìn Thẩm Yến Thu đầy vẻ ân tình.
Khi thấy thần, Thẩm Yến Thu khẽ kéo vạt áo Thái Tử.
Hóa ra hết lời mời mọc là để cho ta xem cảnh này.
Thẩm Yến Thu tại hội này xuất hết phong thái, Thái Tử hầu cận bên cạnh, chỉ thiếu tuyên bố thẳng đây mới là Thái tử phi chân chính.
Hôn sự do Nữ Đế chỉ định hắn không dám phản kháng, chỉ có thể dàn cảnh Hồng Môn yến này để làm ta mất mặt, ngầm tuyên bố ai mới là người hắn trung ý.
Những kẻ a dua đều ca ngợi nàng, rồi lấy ta làm đối chiếu.
'Minh Trạch Quận Chúa ngoài biết đầu th/ai còn có gì? Trong ng/ực không chữ, đầu óc trống rỗng, đúng là đồ bỏ đi.' Giọng nói đầy kh/inh miệt.
Kẻ khác cũng theo đuôi châm chọc: 'Công lao vô song của Định Quốc Hầu chắc phải bại hoại dưới tay nàng.'
'Đáng thanh mẫu thân thiên tài lại sinh ra kẻ vô dụng.'
Tiếng cười vang lên.
Thần từ góc tường bước ra, tay phe phẩy phiến ngọc cốt tinh xảo, cười hỏi: 'Rất buồn cười sao?'
Đám người hoảng hốt bỏ chạy. Tỳ nữ bên thần khẽ động ngón tay, mấy kẻ kia chồng chất ngã lăn dưới đất.
'Ai giẫm tay ta?'
'Đứng dậy mau, đ/è tóc ta rồi!'
Cung nữ hốt hoảng đỡ người. Thần đứng bên cười nói: 'Chư vị hành đại lễ gì thế?'
Tóc tai bù xù, xiêm y nhuốm bụi, mặt mày tái mét - thật thảm hại.
Khi họ được dẫn đi chỉnh trang, thần đang cười khoái trá thì phát hiện có người đứng xa xa xem hết màn kịch.
Thần ngẩn người. Hắn vẫn như năm xưa, khoác bộ thanh y thêu trúc, đứng đó đã đủ thành thơ nhập họa.
Tỉnh lại, thần liếc nhìn, thu hết nụ cười quay đi.
Tỳ nữ hỏi duyên cớ, thần gắt: 'Có kẻ thất hẹn khiến ta đợi trắng đêm, ba năm không một chữ. Nay thấy mặt chỉ thấy phiền.'
'Chủ tử khẩu phi tâm chi phải chăng?'
Chưa bước được mấy bước, Thái Tử và Thẩm Yến Thu đã tới.
'Minh Trạch Quận Chúa, có thể nói chuyện riêng?'
Thái Tử vừa mở lời, Thẩm Yến Thu đã lộ vẻ cảnh giác.
Tới góc đình vắng, Thái Tử trầm giọng: 'Quận Chúa hẳn đã rõ. Sau này Đông Cung tất có chỗ của Yến Thu.'
'Thái Tử đã sớm tính nuôi nàng làm tiểu?' Thần mỉm cười.
Hắn nhăn mặt, nghiêm giọng cảnh cáo: 'Tiêu Cẩm Thư, nếu không nhờ mẫu thân ngươi lập công xã tắc, ngươi có tư cách gì xứng vị trữ phi? Duy có tài hoa khí độ của Yến Thu mới xứng với ta. Sau này nếu hòa thuận với nàng, nhị cung đồng lập cũng chẳng làm nh/ục ngươi.'
Thần nheo mắt, tay siết ch/ặt phiến ngọc. Làm Thái Tử lâu ngày tưởng mình là món đại thái rồi.
4
Hôm sau, Binh bộ Thượng thư bị tố tham ô quân lương, khiến Nữ Đế nổi trận lôi đình, tống giam ngay. Đúng là tâm phúc của Thái Tử.
Nghe tin, thần đang chọc chim vẹt trong phủ, buông lời: 'Khá lắm.'
Hẳn giờ Thái Tử đang gi/ận dữ ném chén trong Đông Cung, quyết tìm ra người chủ mưu.
Một ngày kia khi biết chính 'đồ bỏ đi' này phá hắn đại sự, chẳng biết mặt mũi hắn ra sao.
