「Trần Tân, Tạ...」
「Cút ngay đi, đừng có trêu chọc tao, coi chừng tao đ/ấm cho đấy!」
Trần Tân từ xa trông thấy tôi, mặt mày nhăn nhó như tránh dịch hạch.
Tôi chặn hắn lại, ngơ ngác: "Xảy ra chuyện gì vậy?」
"Mày còn dám hỏi!"
Trần Tân đỏ mặt tía tai: "Triệu Bình đ/á/nh mày, anh Nhất vì tốt bụng mới giúp, vậy mà mày quay sang vu khống chính anh ấy đ/á/nh mày!」
"Nếu không sợ mày gặp chuyện, anh Nhất đã không ở lại thôn này. Mày không biết ơn còn quỳ ở trường xin anh tha, hắt nước bẩn lên người anh ấy!」
Triệu Tiểu Phương đã quỳ rồi! Không dám tưởng tượng, sau chuyện này Tạ Vô Nhai sẽ hứng chịu b/ạo l/ực học đường khủng khiếp thế nào.
"Đừng giả nai tơ, rắn đ/ộc trong chuyện ngụ ngôn còn không đ/ộc bằng mày, cả nhà mày ngoại trừ anh Nhất đều là rác rưởi..."
Tôi không thể thanh minh, đành nhận lấy ánh mắt kh/inh bỉ của Trần Tân, kiên quyết hỏi: "...Tạ Vô Nhai giờ ở đâu?」
Trần Tân khịt mũi, bỏ đi: "Tao ng/u mới nói cho mày biết để mày đến công trường hại anh ấy mất việc à?」
Công trường!
Chuông báo động vang lên trong đầu. Tôi không nghĩ nhiều, lao ra bắt chuyến xe cuối cùng lên thị trấn.
14
Công trường ven sông ở Thanh Sơn Trấn.
Tạ Vô Nhai mặc chiếc áo khoác bạc màu, tóc ướt đẫm mồ hôi dính vài hạt cát trên gò má.
Vẻ ngoài ấy không hề thảm hại, ngược lại toát lên vẻ phóng khoáng hoang dại càng tôn nét mặt góc cạnh.
Anh bóp ch/ặt nắm tiền lẻ năm mươi, mười, nhíu mày: "Vương ca, thiếu hai chục à?」
Giọng nói trái ngược hẳn vẻ ngoài, dịu dàng như chẳng biết gi/ận là gì.
Bác thợ họ Vương liếc nhìn đầy kh/inh miệt: "Chê ít? Thế thì trả lại đây."
Ông ta với tay định gi/ật lại xấp tiền, nhưng Tạ Vô Nhai né đi. Vẫn bình thản: "Lần trước đã thiếu mười rồi."
"Mười đồng mà cũng đòi tính sổ!" Bác Vương đùng đùng nổi gi/ận: "Không có tao thì thằng như mày mà được làm ở đây? Không tao mày chẳng cầm đồng nào!"
Nhưng mỗi ngày ông ta giao việc hai người cho Tạ Vô Nhai, làm nhiều nhất nhưng chỉ nhận nửa lương.
"Không tự soi gương xem mình là thứ gì..."
Những lời s/ỉ nh/ục đổ xuống, Tạ Vô Nhai siết ch/ặt tay: "Vương ca, em còn phải dành dụm tiền học..."
"Lão Vương, tôi đã bảo loại tạp chủng cha mẹ không nhận này dùng không được mà."
Mấy công nhân xúm lại sau lưng bác Vương, có kẻ nhe răng: "Hai mươi? Mẹ mày ngày xưa đòi hai chục thì phải quỳ trên giường..."
Lời nói bỗng tắt lịm khi Tạ Vô Nhai túm cổ áo hắn. Mày nhíu lại, anh nghiến ra hai chữ: "Xin lỗi."
Không gian đóng băng. Giây sau, tiếng cười ồ lên: "Thằng tạp chủng này còn biết bảo vệ chủ nhỉ..."
"Mẹ nó bị chơi đến ch*t... Đ.m thằng chó dám động thủ..."
"Lấy gậy! Đập ch*t nó!"
...
Có kẻ cầm gậy đ/ập về phía đôi chân thẳng tắp.
Vô số bàn tay đ/ập xuống từ trên cao.
Những xúc tu số phận vô tình đ/è g/ãy bờ vai thiếu niên.
15
Trong hỗn chiến, Tạ Vô Nhai nắm được thanh thép tròn.
Mắt đỏ ngầu, gân tay nổi lên, ngọn lửa trong lòng đã th/iêu rụi lý trí.
Tôi cũng mất đi lý trí.
"Dừng lại!"
Tôi gào khản giọng, lao vào vòng chiến như th/iêu thân.
Một công nhân ngoài rìa vung tay, cây gậy đ/ập thẳng vào người tôi.
Trước khi ngã, tôi thấy Tạ Vô Nhai đã vật ngã một người.
Đám công nhân xông lên định kh/ống ch/ế, nhưng Tạ Vô Nhai đột ngột quay đầu.
Chính lúc ấy, tiếng hét k/inh h/oàng của Trần Tân vang lên: "Ch*t người rồi! Sắp ch*t người..."
Đám người dừng tay, đồng loạt nhìn về phía tôi.
Tôi nằm ngửa co gi/ật, chất lỏng đỏ thẫm từ sau đầu lan ra nhuộm đỏ viên gạch.
"Ai đẩy... Có phải lão Vương?"
"Xạo! Tao đứng đằng trước, chắc lão Trần..."
Đám công nhân đổ lỗi cho nhau, có tiếng thì thào: "Còn không chuồn đi!"
Bọn họ bỏ mặc Tạ Vô Nhai, biến mất trong nháy mắt.
Tôi nằm dưới đất chưa kịp quan sát, bỗng một bóng người che phủ.
Tạ Vô Nhai nắm ch/ặt tay tôi, khuôn mặt dập tím ánh lên vẻ hoảng lo/ạn. Giọng r/un r/ẩy: "Đừng sợ, anh đưa em đi viện..."
Tôi ngớ người, bật cười: "Tạ Vô Nhai, em không sao."
Đứng phắt dậy, tôi lấy ra túi "m/áu" giấu trong mũ áo: "Nè, chỉ là nước sốt cà chua thôi."
Đạo cụ lộ liễu này chỉ cần nhìn gần là lòi, Tạ Vô Nhai không phát hiện ngay vì quá lo lắng.
"Anh Nhất, cô ấy diễn đấy, để dọa bọn kia chạy thôi."
Trần Tân đứng canh bên giải thích.
Tạ Vô Nhai như vừa tỉnh mộng. Ánh mắt thăm thẳm, mím môi: "Rời khỏi đây trước."
Suốt quãng đường rời công trường, tôi vẫn cảm nhận được.
Tạ Vô Nhai đang bất an.
Vì anh vẫn nắm ch/ặt tay tôi, rất ch/ặt.
16.
"Nè, em... rốt cuộc là có chuyện gì vậy?"
Khi qua cây cầu, Trần Tân không nhịn được hỏi.
Hắn bối rối không hiểu vì sao Triệu Tiểu Phương - một "kẻ x/ấu" - đột nhiên liều mạng giúp anh Nhất.
Tôi muốn xoa dịu tâm trạng Tạ Vô Nhai, cố ý trêu Trần Tân: "Thực ra em bị đa nhân cách."
"Trước kia người hại anh Vô Nhai là nhân cách khác, còn nhân cách hiện tại... là để bảo vệ anh ấy!"
Trần Tân há hốc, tin sái cổ: "Thế... thế em có thể giữ nguyên nhân cách này mãi không?"
Tôi gi/ật mình. Giọng hắn nũng nịu hi vọng: "Anh Nhất đã khổ lắm rồi, em phân một nhân cách tốt với anh ấy đi..."
"Trần Tân."
Tạ Vô Nhai đột ngột c/ắt ngang: "Về trường đi."
"Ừ... thế tớ về trước."
Trần Tân vẫy tay chào. Tôi bừng tỉnh gọi với theo:
