Những cú đ/ấm đ/á, lời lăng mạ qua lại, nồi niêu xoong chảo vung vãi khắp nơi...
Trong âm thanh hỗn lo/ạn đó, tôi cuối cùng cũng thở được, lưng tựa vào cửa từ từ ngồi xuống.
Bên ngoài tiếng cãi vã càng lúc càng dữ dội, rồi dần tắt lịm, cho đến khi cả ngôi nhà chìm vào tĩnh lặng.
Trời càng lúc càng tối, như miệng q/uỷ khổng lồ mở ra giăng bẫy, chỉ chờ con mồi sơ hở.
Tôi nắm ch/ặt cây kéo tìm được trong phòng, không biết đến lúc nào mới nghe thấy bản án của số phận.
"Cốc cốc."
Tiếng gõ cửa vang sau lưng, theo sau là giọng nói trầm khàn: "Là tôi."
Ánh sáng lọt qua khe cửa.
Tôi mở cửa, thậm chí chưa kịp nhìn rõ khuôn mặt anh đã lao vào vòng tay anh.
"Tạ Vô Nhai..."
Anh lại c/ứu tôi lần nữa.
30
Phòng không bật đèn, chỉ có vài tia trăng lọt qua cửa sổ.
Tôi và Tạ Vô Nhai ngồi dựa lưng vào giường, vai kề vai.
Không khí đặc quánh, tôi hít hà:
"Tạ Vô Nhai, là em..."
Vừa mở miệng, nước mắt đã không ngừng rơi.
"Có phải... Tạ Kiến Dũng đã làm gì em?"
Giọng Tạ Vô Nhai khàn đặc, ẩn chứa sát khí sục sôi.
Tôi vội phủ nhận: "Không."
Trên người anh đã chất chồnghận th/ù, tôi không thể thành sợi dây cuối cùng khiến anh gục ngã.
Tôi giả vờ sợ hãi: "Anh ấy và Triệu Bình lại cãi nhau, Triệu Bình đi/ên cuồ/ng nói sẽ gi*t em... Em sợ quá."
Tạ Vô Nhai im lặng hồi lâu, đột nhiên nói: "Xin lỗi."
Tôi ngạc nhiên: "Anh xin lỗi vì điều gì?"
"Anh không biết khi nào em sẽ đến... Lẽ ra anh nên ở lại đây đợi em."
Tim tôi thắt lại, quay đầu nhìn Tạ Vô Nhai.
Bây giờ là tháng 8 năm 2012, anh vừa từ tây bắc trở về, hẳn vừa biết sự thật về cái ch*t của mẹ.
Anh đen đi, g/ầy guộc, vẻ sắc sảo của tuổi trẻ giờ đã chìm khuất, chỉ còn lại sự lạnh lùng vô h/ồn.
Ánh trăng không còn làm dịu mắt anh nữa.
"Tạ Vô Nhai, em sai rồi."
Chợt nghĩ đến kết cục của anh, tôi nghẹn ngào nắm lấy tay anh:
"Em không cần anh đợi, em muốn anh đi tìm em."
"Tạ Vô Nhai, anh hãy đi tìm em, tìm đúng con người thật của em, được không?"
Hai lần trước, Tạ Vô Nhai luôn đáp ứng mọi yêu cầu của tôi.
Nhưng lần này trước lời nài nỉ của tôi, anh bất ngờ cúi đầu im lặng.
Trái tim tôi như bị khoét rỗng, gió lạnh ùa vào.
Tôi lau nước mắt, cười gượng: "Anh không đến tìm cũng không sao, em sẽ đến tìm anh."
"Em ở..."
Tôi định nói tên thành phố, nhưng vừa mở miệng đã bị bịt kín, dùng cách diễn đạt khác cũng vô ích.
Môi tôi r/un r/ẩy, định nói tiếp.
Bên cạnh vang lên tiếng đáp trầm: "Được."
Tôi sửng sốt.
Tạ Vô Nhai lặp lại: "Được."
Tôi bỗng nhoẻn cười, không do dự lao vào lòng anh, ôm ch/ặt lấy.
Không vướng chút tình ý.
Lúc ấy, tôi chỉ muốn ôm anh thật ch/ặt.
31
Ngày 19 tháng 8 năm 2012.
Còn ba ngày nữa đến "vụ án diệt môn bão Ó Ưng", hai ngày nữa Triệu Tiểu Phương sẽ "t/ai n/ạn qu/a đ/ời".
Tôi tỉnh dậy gi/ật mình, Tạ Vô Nhai đã không còn trong phòng.
Hoảng hốt chạy ra ngoài, thấy anh đang ngồi trên ghế gỗ trước cửa, tay cầm liềm khắc khúc gỗ.
Cúi đầu tỉ mẩn, khung cảnh yên bình đến lạ.
Tôi ngẩn người, không chắc hỏi:
"Tạ Vô Nhai, anh định ở lại đây à?"
Anh không ngẩng đầu: "Ừ."
"Tạ Kiến Dũng..."
"Hắn đồng ý rồi."
Sao Tạ Kiến Dũng lại đồng ý? Tôi ngồi xổm xuống, nói nhỏ:
"Mình ra thị trấn đi, có thể quay lại bất cứ lúc nào..."
"Anh cần ở đây."
Anh bình thản giải thích: "Anh còn việc phải xử lý."
Tạ Vô Nhai ngẩng đầu lên, nhưng người không dám nhìn thẳng lại là tôi.
Tôi tránh ánh mắt anh, cúi đầu siết ch/ặt tay.
"Thôi được, khi anh xử lý xong..."
Tôi cười che giấu giọng run:
"Xong xuôi rồi mình rời khỏi đây nhé, rời Thanh Sơn Trấn, đến... một nơi thật xa, bốn mùa xuân tươi."
Có lẽ từ lâu, Tạ Vô Nhai đã nhìn thấy vực thẳm số phận.
Anh chọn cách đối mặt, còn tôi bất lực không thể thành sợi dây c/ứu vớt.
Rốt cuộc, tôi chỉ là kẻ chứng kiến sao?
Lòng tôi rối bời, chợt cảm nhận bàn tay ai đó xoa nhẹ lên đầu.
Trong ánh mắt ngơ ngác của tôi, Tạ Vô Nhai cứng người, bàn tay lại đặt xuống:
"Sẽ ổn thôi, đừng sợ."
Những nếp nhăn trong tim như được anh xoa dịu.
Tôi vừa định nói, trước mặt đã vang lên giọng trẻ thơ:
"Chú là Tạ Vô Nhai phải không?"
Một bé trai khoảng bốn tuổi đứng đó, không có người lớn đi cùng.
Tạ Vô Nhai gật đầu, tôi ngạc nhiên:
"Em bé..."
"Đồ x/ấu xa, cút đi!"
Đột ngột, cậu bé vung tay đ/á/nh vào mặt Tạ Vô Nhai.
Tôi gi/ật mình, phản xạ đẩy cậu bé ngã xuống đất.
Tay cậu bé không chạm được Tạ Vô Nhai, nhưng hòn đ/á trong tay đã lao vào mắt anh.
32
Vệt m/áu dài ngoằn ngoèo nở trên khóe mắt Tạ Vô Nhai.
Chỉ chút nữa, hòn đ/á sắc nhọn đã đ/âm trúng mắt anh!
Tay tôi r/un r/ẩy chạm vào vết thương, chưa kịp nói đã nghe tiếng hét:
"Hu hu, người x/ấu muốn gi*t người rồi..."
Tôi tức gi/ận túm cổ áo đứa trẻ, giọng lạnh lùng: "Mày nói bậy nữa, tao c/ắt lưỡi mày."
Đứa bé sợ hãi, khóc to hơn:
"Cô cũng x/ấu, cô cũng x/ấu..."
Thật vô lý! Tôi đ/á/nh mông nó mấy cái vẫn chưa hả gi/ận:
"Ai dạy mày nói thế? Bố mẹ mày đâu?"
"Mẹ nói..." Đứa bé vừa khóc vừa nói: "Mẹ nói Tạ Vô Nhai là hi*p da/m, là người x/ấu, có hắn ở làng thì con không được chơi..."
Ba từ đó khiến tôi rùng mình, vô thức giơ tay định t/át.
Trước khi tay hạ xuống, Tạ Vô Nhai nắm lấy cổ tay tôi.
Ánh mắt anh bình thản đến lạ, thậm chí còn an ủi: "Anh không sao."
Có lẽ vì biểu cảm tôi quá đ/au khổ, anh dịu giọng:
"Đừng gi/ận nữa, được không?"
