Tạ gia từng một thời lừng lẫy nay đã đổ sụp, Tạ đại nhân bị xử trảm.
Tạ công tử vì quá uất ức mà khí cấp công tâm, chẳng còn sống được bao lâu.
Ta gả vào Tạ gia, để xung hỉ cho hắn.
Tạ Chiêu vốn dĩ chẳng yêu thích ta, mọi chuyện chỉ là phương kế tạm thời.
Sau này nhờ có sự đồng hành của ta, Tạ Chiêu thành công lật lại án xưa, rồi báo được th/ù h/ận.
Tạ công tử trở thành Tạ đại nhân mới, Tạ phủ lại khôi phục vẻ phồn thịnh thuở trước, Hoàng đế cũng ban cho Tạ Chiêu một mối hôn sự.
Đó là thanh mai trúc mã từng lưỡng tình tương duyệt với hắn.
Mà ta sẽ bị hắn hưu thê, bởi lẽ ta của hiện tại chẳng còn xứng với Tạ Chiêu nữa.
Ngày ban hôn ấy, ta viết xong hòa ly thư, mang theo chút hành lý ít ỏi trở về quê nhà.
Ba năm sau, khi ta đi xem mắt, bất ngờ gặp lại Tạ Chiêu, hắn nhìn đứa trẻ đang bú sữa trong lòng ta, hốc mắt đỏ hoe.
“Ngươi dám để con trai ta gọi người khác là cha!”
1.
Ta gả cho Tạ Chiêu khi chẳng hề có nghi thức nào, càng chẳng có tam môi lục sính, bát kiệu đại kiệu, hay thập lý hồng trang.
Mà là ta ôm một cái túi vải hoa nhỏ bé, bước vào cái sân viện tiều tụy kia.
Bước vào cái gia đình đang chênh vênh trong mưa gió ấy.
Đêm đó, bà mẫu thắp hai cây nến đỏ, một mình ta vái lạy trời đất và cao đường, thế là coi như lễ đã thành.
Bà mẫu mắt đã khóc đến m/ù lòa, chẳng còn giữ được nghi thái tôn quý thuở trước, nàng tháo chiếc vòng ngọc trên cổ tay, dò dẫm đeo lên cho ta.
“D/ao nương, ta có lỗi với nàng, để nàng phải chịu ủy khuất, nay Tạ gia chẳng còn gì nữa, chiếc vòng này nàng đừng chê bai... Sau này nàng chính là nàng dâu Tạ gia rồi.”
Dù là chiếc vòng được bà mẫu gọi là “đừng chê bai”, đối với ta mà nói cũng là lần đầu tiên ta được thấy.
Nếu không phải Tạ gia suy bại, ta căn bản chẳng có cơ hội gả vào đây.
Chín tháng trước, Tạ gia từng một thời thịnh vượng bị điều tra ra tội tham ô, kết bè đảng làm việc riêng, Tạ đại nhân bị cách chức tống vào ngục, không lâu sau bị xử trảm.
Ngay cả đường xoay chuyển cũng chẳng còn.
May mắn là không liên lụy người nhà, chỉ tịch thu gia sản, đuổi người Tạ gia đến một sân viện hẻo lánh.
Nói là cả nhà, sau khi giải tán hết nha hoàn kẻ hầu, thì chỉ còn lại Tạ công tử và Tạ phu nhân mà thôi.
Tạ Chiêu là công tử phong nhã nổi tiếng kinh thành, học thức lẫn nhan sắc đều thuộc hàng bậc nhất, bao gồm cả cái khí chất kiêu ngạo được nuôi dưỡng từ phú quý kia.
Hắn lý luận phải trái, chỉ đáng tiếc, khí chất kiêu ngạo trước âm mưu q/uỷ quyệt, chẳng đáng kể gì.
Tạ đại nhân bị xử trảm, Tạ gia sụp đổ, Tạ Chiêu vì xúc phạm triều thần, bị đ/á/nh ba mươi trượng ngay giữa công đường, khí cấp công tâm, rồi ngã bệ/nh.
Nằm trên giường, chẳng còn sống được bao lâu.
Thế là Tạ gia bỏ ra vài lạng bạc, cưới ta về để xung hỉ.
Nói là cưới, kỳ thực chính là m/ua.
Năm lạng bạc, đã quyết định vận mệnh của một người.
2.
Khi ta gặp Tạ Chiêu, hắn đang gắng gượng muốn gượng dậy.
Ta vội vàng bước tới muốn đỡ hắn, lại bị hắn hất mạnh ra, chẳng ngờ cái thân thể ốm yếu ấy lại có sức lớn đến vậy.
Suýt chút nữa đẩy ngã ta.
Hắn chống đỡ thân thể, nằm sấp bên mép giường, vì thở dốc dữ dội, khiến khuôn mặt tái nhợt nhuốm một màu hồng chẳng bình thường.
Hoặc có thể nói, cả người hắn đều chẳng bình thường.
Đặc biệt là đôi mắt ấy, khiến ta nhớ đến con cáo hàng xóm của ta c/ứu được hồi nhỏ, đã giãy giụa suốt đêm trong cái bẫy.
Rõ ràng trên người m/áu me đầm đìa, song vẫn nhe nanh giương vuốt.
Đó là tiếng gào thét cuối cùng của dã thú.
Thế nhưng, sự oán h/ận đó lại dịu xuống khi nghe tiếng bà mẫu.
“Chiêu nhi, sau này nàng là thê tử của con rồi.”
Tạ Chiêu siết ch/ặt nắm tay: “Nàng không phải thê tử của con, con và nàng chẳng có phu thê bái lạy...”
Bà mẫu thở dài một tiếng, đôi mắt mờ đục ánh lên lệ quang, chiếc gậy chống xuống đất kêu cộc cộc: “Ai mới là thê tử của con? Con vẫn còn nghĩ đến Liễu tiểu thư sao?”
Đó là lần đầu tiên ta nghe đến tên Liễu gia tiểu thư.
Cũng là lần đầu tiên ta biết Tạ Chiêu còn có một thanh mai trúc mã trong lòng.
Nếu không phải Tạ gia gặp chuyện, hai người hẳn đã đính hôn rồi.
“Là ai cũng không thể là nàng!”
Hắn chỉ vào ta.
Ta quả thật chẳng xứng với hắn, hắn là công tử phong nhã, còn ta chỉ là một nữ tử nông gia lớn lên nơi đồng ruộng.
Ta cúi đầu nhìn mình, ta thậm chí chẳng có một bộ xiêm y mới, chiếc váy đang mặc vẫn là chiếc váy đỏ sẫm thím ta thay ra.
Giặt đến đã có phần phai màu.
Da ta cũng đen sạm, hai tay là những vết s/ẹo và chai sạn do quanh năm làm việc nặng để lại.
3.
Tạ Chiêu trút cơn gi/ận dữ, đột nhiên im bặt.
Bà mẫu lo lắng vô cùng, dò dẫm muốn đi tới, ta đỡ nàng: “Phu quân không sao, chỉ là mệt mỏi thôi, Người nghỉ ngơi đi.”
Bà mẫu đi rồi.
Trong phòng chỉ còn lại ta và hắn, Tạ Chiêu nhắm mắt, hiển nhiên vẫn chưa chấp nhận việc mình cưới một người vợ thô kệch.
Hắn giao ước với ta ba điều: “Thứ nhất, chẳng được gọi ta là phu quân; thứ hai, chẳng được cùng ta đồng sàng cộng chẩm; thứ ba, đợi ta khỏe lại chúng ta sẽ hòa ly!”
Ta thong thả sắp xếp hành lý, nói là hành lý kỳ thực cũng chỉ có một bộ xiêm y thay giặt mà thôi.
Trong tủ quần áo đặt vài bộ quần áo ít ỏi còn sót lại của Tạ Chiêu, ta nhìn rồi gạt chúng sang một bên, đặt quần áo của mình vào.
Tạ Chiêu vội vàng: “Đây là tủ quần áo của ta!”
“Cái gì của ngươi của ta, chẳng phân chia.”
Ta lại lấy thêm một chiếc chăn, trải lên giường.
“Phu quân, chàng muốn ngủ bên ngoài hay bên trong? Nếu là bên trong, chàng xích vào một chút.”
“Ngươi vi phạm giao ước rồi!”
Hắn trợn mắt, trong mắt chẳng còn vẻ phá tan tất cả như vừa nãy, mà là nhất định phải so đo với ta.
Ta bước qua hắn, nằm vào trong chăn.
Dù Tạ gia suy bại, nhưng chiếc giường này còn dễ chịu hơn ngủ trên rơm rạ nhiều.
Ta xoay người, lầm bầm một câu: “Ta chẳng hề đồng ý.”
4.
Ngày thứ hai, ta dậy rất sớm.
Tạ gia chẳng còn nhiều thức ăn, ta nấu một nồi cháo, phát hiện góc vườn có mọc hai cây hẹ dại, ngắt xuống rửa sạch, thêm chút muối và nước tương trộn đều, coi như món dưa muối ăn kèm cháo.
Ta uống đến bát thứ ba thì bà mẫu cuối cùng chẳng nhịn được nữa.
“Đêm qua ta nghe Chiêu nhi ho cả đêm...”
“Bị ta chọc tức đó.”
Không chỉ vậy, đêm qua hình như hắn đã khóc, sáng ra ta thấy gối hắn bị ướt.
Chẳng đợi bà mẫu nói, Tạ Chiêu đã hét lớn lên.
Chẳng ngờ hôm qua bị ta chọc tức ho cả đêm, sáng ra lại chưa ăn sáng, mà thanh âm vẫn còn vang dội đến vậy.
