Mang theo mùi thơm dịu nhẹ của bồ kết, hóa ra đã tắm rửa sạch sẽ. Tấm khăn che mặt từng tấc từng tấc được vén lên, dần lộ ra đường nét khuôn mặt nam tử. Sống mũi cao, hốc mắt sâu, khi đứng gần mới nhìn rõ trên xươ/ng lông mày có một chỗ lồi nhỏ, ấy là vết s/ẹo năm xưa, chỉ lệch thêm một tấc nữa là tổn thương đến mắt, có thể tưởng tượng lúc ấy hiểm nguy đến nhường nào. Ta khẽ chớp mắt đôi lần, tỉnh ngộ ra, phát hiện người này đã cạo sạch bộ râu rậm trên mặt. Quả thực xứng đáng với chữ "tuấn" mà tiểu biểu muội thường khen. Nhưng cạo được râu, chẳng thể cạo đi khí chất thô lỗ nơi người. Lý Phù dưới ánh đèn, mắt không rời nhìn ta, ánh mắt xem như phóng túng, khiến ta phải cúi đầu xuống, không nhịn được hỏi: "Ngươi nhìn mãi làm gì?" Chút ân cần hiếm hoi lúc rước dâu giờ đã tan biến, người ấy trắng trợn đáp: "Bệ hạ thân ban, kiệu tám người khiêng, minh chính ngôn thuận thê tử, nhìn đã sao? Huống chi nàng sinh đẹp." Hừ, quan chức tam phẩm, trong xươ/ng tủy vẫn là một tên lính cục mịch. Những công tử danh môn ta từng quen, chẳng ai vô lễ như hắn, cũng chẳng ai dám ăn nói với ta như thế. Ta hơi hổ thẹn gi/ận dữ: "Ngươi còn nhìn nữa, ta sẽ tắt đèn." "Tắt đèn? Phu nhân còn nóng lòng hơn ta - vậy nàng tắt đi." Ta nghẹn lời, không tranh cãi nổi, đành quay đầu đi, chẳng thèm đáp. Lý Phù tiến thêm hai bước ngồi xuống. Vốn là chiếc giường bạt bộ sàng rộng rãi, hắn ngồi xuống khiến nó vô cớ chật hẹp, thậm chí có chút chật chội. Ta chưa từng thân cận nam tử như vậy, huống chi với Lý Phù cũng chẳng quen biết mấy, giường khẽ lún theo động tác của hắn, ta siết ch/ặt tay, lặng lẽ dịch ra phía rìa. Lý Phù rõ ràng đã nhận ra, nhếch một bên mép: "Nàng sợ?" Ta không muốn bị coi thường, nghiến răng đáp: "Không hề." Màn the hồng buông xuống, trâm cài rung động, một lọn tóc đen như suối rủ xuống, hương hoa quế trên tóc phủ đầy thân thể, tự nhiên như mưa rào đ/ập lá chuối, đ/á/nh chiếm thành trì. Trong khoảng lặng giữa cơn gió mưa gấp gáp, ta liếc nhìn, bóng Lý Phù in trên tường tựa một con báo săn hung dữ. Ta thừa nhận, ta sợ hãi, sợ đến r/un r/ẩy toàn thân. Ta không nhịn được gọi tên hắn. Lý Phù khựng động tác, giơ tay ôm lấy ta, vén lọn tóc ướt đẫm mồ hôi ra sau tai. Hắn nói: "Đừng sợ."
Sáng hôm sau, Lý Phù đứng bên cửa sổ nhìn ta trang điểm. Hắn đắm mình dưới tia nắng đầu tiên của bình minh, vai rộng, dáng thẳng như tùng, đai lưng thắt ch/ặt, khắc họa vòng eo thon gọn. Hắn vẻ mặt thỏa mãn, ta lại chẳng vui nổi. Trải qua một đêm như hồi tối, bị cắn x/é như chó gặm, ai mà vui được? Nếu không phải Thánh thượng ban hôn, ta quyết chẳng lấy loại người thảo dã này. Lý Phù dường như cũng nhận ra ta không vui, bước lớn đến bên, nhặt từ trang hạp một đóa châu hoa, cài lên tóc ta. Nhưng rõ ràng hắn chẳng quen làm việc này, lực mạnh đến suýt làm tóc ta bung rối, đ/au đến mức ta hít một hơi lạnh. Giáo dưỡng khuê tú giờ cũng quên sạch, ta không nhịn được châm chọc: "Lý tướng quân, đây là tóc phu nhân ngươi, chẳng phải bia ngắm b/ắn của quân địch ngoài chiến trường." Lý Phù ngượng ngập, con người kiêu hãnh một đời, lại khẽ nói lời xin lỗi. "... Lần sau ta sẽ nhẹ nhàng hơn." Chẳng biết là nói về việc cài hoa, hay chuyện gì khác.
Lý Phù xuất thân khổ cực, phụ mẫu sớm qu/a đ/ời trong lo/ạn lạc Tây Bắc, chỉ còn một chị dâu góa họ Trương, hiện cùng hắn ở phủ tướng quân. Chị dâu như mẹ, lúc bái đường thành lễ, vốn nên bái chị làm cao đường, tiếc là Trương thị viện cớ bệ/nh thoái thác. Sáng nay dậy sớm, chính là để đi bái kiến bà ta. Từ khi ta gặp Lý Phù, hắn luôn bộ dạng ngang ngược không sợ trời đất. Giờ phải đi kính trà cho chị dâu góa, hắn lại lộ vẻ khó xử, thậm chí có chút ngượng ngùng. "Chị dâu ta... nếu có đắc tội, ta xin thay chị tạ lỗi trước, mong nàng lượng thứ."
Chị dâu họ Trương của Lý Phù, trước khi xuất giá, ta cũng từng nghe danh. Bao nhiêu năm, Lý Phù chưa lấy vợ, vốn cũng có mối lái đến giới thiệu, nhưng những cô nương ấy, Trương thị luôn không vừa mắt, nên mới trì hoãn đến giờ. Mãi đến khi Thánh thượng ban hôn, Trương thị mới chịu im miệng. Lại nghe nói, vài ngày trước khi ta về nhà chồng, Trương thị đã phát bệ/nh, khắp người chỗ nào cũng không ổn. Cố tình kéo dài khiến Lý Phù phải xin nghỉ, hầu hạ th/uốc thang hai ngày mới đỡ hơn. Người sáng mắt đều nhìn ra, Trương thị với Lý Phù, đa phần có chút tình ý khác thường, nhưng thân phận đặt ở đó, dẫu có lòng cũng đành bỏ qua. Đây chính là lý do khi ấy mẫu thân chọn Cố Hoài Xuyên cho ta. Gia thế hắn trong sạch, hậu trạch sạch sẽ. Nếu không đột nhiên nổi lên một Tô Uyển Uyển... Tiếc rằng nhân sinh tại thế luôn lệch lạc khôn lường, hiếm khi viên mãn. Ta thở dài, dẹp nỗi tiếc nuối trong lòng, nghiêm túc hỏi Lý Phù: "Ngươi có thật lòng muốn cùng ta sống qua ngày không?" Chúng ta là do Thánh thượng ban hôn, sau này cũng chẳng thể ly hôn. Chúng ta trói buộc cùng nhau cả đời, nếu không chân thành sống qua ngày, chi bằng sớm nói rõ, làm đôi vợ chồng bề ngoài, đôi bên cũng thể diện. Lý Phù hơi sững sờ: "Nàng nói gì thế? Ai cưới vợ mà chẳng muốn sống tốt?" "Vậy ngươi nói rõ cho ta, ngươi và chị dâu, rốt cuộc thế nào?" Lý Phù xoa xoa thái dương, vẻ mặt khó xử. "Không phải không nói với nàng, chỉ là không biết nói thế nào. Huynh trưởng ta khi qu/a đ/ời, từng gửi gắm chị dâu cho ta. Lúc ấy ta còn là tiểu tốt, hễ rảnh rỗi liền giúp chị dâu chẻ vài gánh củi, gánh vài vò nước. Đúng giờ cơm nước, cũng từng dùng bữa ở nhà chị dâu vài lần... Là do ta tuổi trẻ, không biết tránh nghi kỵ. Qua lại đôi ba lần, khiến chị dâu hiểu lầm... Những năm qua ta cũng đã nói với chị nhiều lần, không ngờ chị dâu ta cứng đầu không chịu nghe... Tóm lại đều là do ta xử lý không tốt." Ấy là hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình. Ta gật đầu, cuối cùng cũng nhìn Lý Phù thuận mắt hơn. "Đã là chị dâu ngươi, lại có ơn với ngươi, ắt phải an bài chu đáo. Nay chúng ta nói rõ, ta ngươi vợ chồng, không còn nghi kỵ." Nói xong, sai Chỉ Lan đi chuẩn bị lễ vật hiếu kính. Trong Phong Hạ viện, ta cuối cùng cũng thấy chân dung Trương thị. Da hơi ngăm, xem nhan sắc, nhiều nhất cũng chỉ hai mươi sáu bảy, lại mặc bộ y phục màu sẫm không hợp tuổi tác, vô cớ khiến bà ta trông già nua.