Cố Thời Tự khẽ gi/ật mình, như bị m/a ám gật đầu: "Thần tuân chỉ."
Trong những ngày tiếp theo, ta càng chăm chỉ phê tấu chương, đặc biệt là những bản tấu của Cố Thời Tự.
Những lời phê của ta thường thêm vài câu:
【Trẫm muốn làm minh quân, mong ái khanh mãi ở bên cạnh.】
【Trời đất thần minh chứng giám, ái khanh không phụ trẫm, trẫm cũng không phụ khanh.】
...
Cùng những lời tỏ tình đậm sắc tương tự, cuối câu còn vẽ thêm khuôn mặt cười hiền hậu.
Ân uy song hành, thiên về ban ân.
Sau khi thuần thục thuật trị quốc tự học, Cố Thời Tự dường như bị ta cảm hóa.
Mỗi khi đại thần chê trách ta sơ suất -
Hắn chau mày, giọng lạnh lùng: "Bệ hạ còn trẻ tuổi, hà tất khắt khe thế?"
Khi có người bất mãn với sắp xếp của ta -
Hắn khẽ cười lạnh: "Bệ hạ đâu phải trẻ con, làm việc ắt có đạo lý riêng."
Lời hay dở đều về Cố Thời Tự, quần thần đành c/âm miệng.
Mỗi lần ấy, ta đều nheo mắt nhìn hắn, còn hắn thì đỏ tai cúi đầu nhìn mũi giầy.
Ta cảm thấy hắn ngày càng trung thành, ngai vàng cũng vững chắc hơn.
Cho đến khi...
Hộ bộ Thượng thư dâng lên tấu chương.
"Tú... nam?"
Trên điện, ta cầm tấu chương ngơ ngác.
Thế giới bên ngoài đã phát triển tới mức này rồi sao?
Hộ bộ Thượng thư cung kính bước lên: "Bệ hạ quên rồi ư? Hơn tháng trước, bệ hạ đã hạ lệnh cho thần chuẩn bị tuyển tú."
"Tháng nay, thần đã tuyển chọn các công tử thích hợp từ các gia đình quan lại, sắp được tiến cung."
Ta ngập tràn nghi vấn, mơ hồ nhớ ra chuyện này.
Nghe lời ấy, sắc mặt Cố Thời Tự lập tức lạnh băng, ánh mắt hướng về ta:
"Thần tưởng những lời bệ hạ nói khi trước đã hủy việc tuyển tú này."
Ta vừa hoang mang vừa hối h/ận, ta đã nói gì nhỉ?
"Không thể hủy!" Hộ bộ Thượng thư phản bác: "Bổ sung hậu cung là việc các tiên đế đều làm, vừa quản lý việc vặt, vừa ổn định triều chính."
Giọng Cố Thời Tự băng giá: "Bậc quân vương phải chú trọng bách tính, không được đắm mỹ sắc."
"Bổ sung hậu cung đâu phải đắm mỹ sắc! Huống chi bệ hạ tuổi 18, chính là lúc sinh dục thừa tự!"
"Bệ hạ là nữ tử, không phải mụ đàn bà chỉ biết đẻ con nơi thôn dã!"
Hộ bộ Thượng thư cao giọng: "Tể tướng Cố, ngươi là thân phận gì mà can thiệp tư sự của bệ hạ!?"
"Ngươi!"
Cố Thời Tự mất đi vẻ điềm tĩnh, môi mỏng mím ch/ặt, nắm đ/ấm siết cứng.
Thấy tình hình căng thẳng, ta gượng gạo ra hòa giải: "Các khanh đừng tranh luận nữa, đều có lý cả, trẫm sẽ cân nhắc."
Hộ bộ Thượng thư khịt mũi, vung tay áo lui xuống.
Cố Thời Tự ngoảnh lại nhìn ta, khóe mắt đỏ lựng.
Ta sửng sốt, hắn...
Sao trông có vẻ hờn dỗi thế kia?
6
Vội vã tan triều.
Ta hối hả đuổi theo Cố Thời Tự, chặn được hắn trước cửa cung.
"Ái khanh... gi/ận rồi sao?" Ta dò hỏi.
Cố Thời Tự khẽ nghiêng người, giữ khoảng cách: "Thần đâu dám oán bệ hạ?"
Ta: "..."
Lại trở về vẻ lạnh lùng trước đây, cả tháng dỗ dành đổ sông đổ biển.
Thở dài, ta dỗ ngọt: "Nếu ái khanh thấy việc này không ổn, trẫm sẽ bác tấu của Hộ bộ Thượng thư."
Cố Thời Tự khẽ gi/ật mình, ngẩng lên: "Thật sao?"
"Ừ, thật." Ta gật đầu lia lịa: "Vậy khanh còn gi/ận không? Lúc nãy thấy dáng vẻ khanh, trẫm hoảng lo/ạn lắm."
Không hoảng sao được? Ngai vàng như chông chênh!
Cố Thời Tự không tự nhiên ho nhẹ: "Thần không gi/ận..."
"Thật chứ?" Ta cúi sát, cố dò xét sự thật.
Lần này hắn không né tránh, nhìn thẳng mắt ta, gương mặt dần ửng hồng: "Thần với Hộ bộ Thượng thư, bệ hạ thấy ai quan trọng hơn?"
"Tất nhiên là khanh!" Ta không ngần ngại đáp.
Một là tể tướng quyền khuynh triều đình, một là thượng thư quản việc lặt vặt, ai trọng ai kh/inh rõ như ban ngày.
Cố Thời Tự trầm ngâm: "Bệ hạ có thể... đừng gọi hắn là ái khanh nữa không? Thần không thích nghe."
Ta chớp mắt.
Hiểu rồi, tể tướng gh/en rồi, sợ ta sủng ái đại thần khác!
Phải dỗ dành thôi.
Ta gật đầu: "Được. Ái khanh của trẫm chỉ có mình khanh!"
7
Giữ đúng lời hứa, ta lập tức bác tấu chương của Hộ bộ Thượng thư -
Hủy bỏ tuyển tú, tuyên bố không có hứng thú việc này.
Hôm sau, Hộ bộ Thượng thư mang theo dải lụa trắng lên triều.
Ta: "???"
Ta quên mất lời tiên đế từng than thở: Tôn Thượng thư này cũng là tay khó đỡ!!!
Hộ bộ Thượng thư phẫn uất: "Hậu cữu vững vàng mới là quốc bản."
"Bệ hạ bỏ cả quốc bản, lão thần còn mặt mũi nào gặp tiên đế? Chi bằng theo ngài xuống suối vàng!"
Dứt lời, hắn quấn dải lụa quanh cổ, định t/ự v*n tại chỗ.
Cố Thời Tự bên cạnh mặt đen như mực: "Tôn đại nhân đừng diễn trò. Muốn ch*t thật thì đ/âm đầu vào cột. Đó mới gọi là tử tiết."
Nói rồi hắn nhìn ta: "Bệ hạ thấy thế nào?"
Ta: "..."
Ôi trời, cả hai đều là cánh tay, ta muốn đ/âm đầu vào cột quá!
Tôn Thượng thư chỉ tay m/ắng Cố Thời Tự: "Chính là gian thần như ngươi mê hoặc bệ hạ, khiến thánh thượng khó xử!"
"Bệ hạ, xin hãy phán xử!"
Ta đứng hình không nói nên lời.
Tiểu Thông Tử nhanh trí: "Bệ hạ sắc mặt không tốt, có phải long thể bất an?"
"Phải rồi..." Ta xoa thái dương: "Trẫm bất an, giải tán triều!"
Tiểu Thông Tử đỡ ta chuồn thẳng, để lại quần thần ngơ ngác.
Trong thư phòng,
Nhìn núi tấu chương, ta muốn nhổ hết tóc.
Vô số đại thần dâng tấu khuyên bổ sung hậu cung, cho rằng Tôn Thượng thư có lý.
Nhưng Cố Thời Tự bên kia...
"Tâu bệ hạ, nô tài xin nói thẳng." Tiểu Thông Tử vừa nghiên mực vừa nói: "Lần này quần thần dâng tấu, e rằng đã thấy bệ hạ thiên vị Tể tướng quá, nên biểu tình đó thôi."
Tiểu Thông Tử từng theo hầu tiên đế, trung thành lại sáng suốt.
