Cảnh Niu Niu ăn vội chiếc bánh bao ng/uội lạnh được phát lại trong im lặng. Trần Xuyên cuối cùng không kìm được nữa, đưa tay che mặt. Vai anh rung lên, một lúc lâu sau mới ngẩng đầu nhìn tôi với ánh mắt cầu khẩn: 'An Ninh, chúng ta nói chuyện được không?'. Tôi nuốt trôi vị đắng nơi cổ họng, đưa cho anh tờ khăn giấy: 'Em biết anh định nói gì'. Trần Xuyên cảm kích định nắm tay tôi, tôi chuyển giọng: 'Anh sợ em xem camera rồi xót Niu Niu phải không? Anh yên tâm, dù xót nhưng vì anh nói nuôi thả tự do tốt cho con, em tin anh một lần'. Tôi siết ch/ặt tay anh, ánh mắt chân thành: 'Hơn nữa, lần trước mẹ anh đến chơi mà Niu Niu không quấn bà, bà còn trách chúng ta không cho bà trông cháu. Bà khóc đến thế, anh cũng buồn lòng'. Nhìn biểu cảm nghẹn ứ của Trần Xuyên, tôi nhấn từng tiếng: 'Nên anh yên tâm, lần này em sẽ để hai bà cháu gần gũi nhiều hơn, không làm anh khó xử nữa!'. Sau khi 'an ủi' Trần Xuyên, tôi tự nhiên về phòng nghỉ. Đêm đó, anh uống rư/ợu một mình đến khuya. Trần Xuyên không phải kẻ chậm hiểu, từng cùng tôi lăn lộn từ tay trắng nên hiểu rõ đối phương chẳng ngây thơ. Vì sao tôi giả ngốc, hẳn anh đã rõ. Nhưng quả đắng do chính anh gieo trồng, phải tự nếm trọn. Xem camera ba ngày, tiếng ho của Niu Niu ngày càng dồn dập. Ban đầu còn thấy mẹ chồng cho cháu xông mũi. Sau nghe lời hàng xóm, trực tiếp cho cháu uống viên cảm của người lớn. 'Khéo kiểu! Ngày xưa không máy xông, đứa trẻ nào ch*t vì ho?'. Trần Xuyên không nhịn được nữa, gọi điện về bảo mẹ đừng tùy tiện cho con uống th/uốc. Bà lập tức nổi gi/ận: 'Giám sát tôi hả? Không tin thì mang về mà nuôi!', 'Cậu không xem clip nói à? Bố mẹ trông cháu là tình nghĩa, không trông là bổn phận...'. Trần Xuyên vặn nhỏ volume, quay ra ban công đóng ch/ặt cửa. Tránh mặt tôi. Tốt, khỏi phải tôi tránh anh. Tôi thoải mái nghe điện thoại mẹ ruột, dặn bà cứ vui chơi thỏa thích. Bảo Trần Xuyên nghỉ phép trông con được, mẹ tôi tin thật, lập tức hẹn bạn già tranh thủ đi Thành Đô ăn lẩu. Trần Xuyên cãi nhau to với mẹ, nhưng theo hiểu biết của tôi, chỉ là bà đ/ộc thoại. Bởi từ nhỏ anh đã bị PUA rằng cãi lời là bất hiếu. Là con trai cả, không được cưng bằng em, chỉ biết lấy ngoan ngoãn làm vũ khí. Những ngày sau, tài khoản mạng xã hội của mẹ chồng vẫn đăng clip chỉnh mặt trăm phần trăm. Clip càng tô vẽ hòa bình bao nhiêu, camera càng lộ rõ cách 'thả rông' cháu gái bấy nhiêu. Trong clip: 'Cùng chị em đi hái nấm, mọi người đoán xem có nấm đ/ộc không?'. Trên camera: Niu Niu đang nhấm nháp snack cay và uống nước lã. Clip: 'Tự tay nấu mâm cơm đón con trai út dẫn bạn gái về, mọi người xem có ra h/ồn không?'. Trên camera: Niu Niu đang móc khoai từ bếp lò. Có lẽ khoai chưa chín, bé lại chuyển sang bàn ăn, với tay bốc thức ăn - có lẽ là tô tiết canh. Trần Xuyên hoảng hốt, dán mắt vào màn hình, gi/ật điện thoại tôi gọi cho mẹ. Bà đang tạo dáng quay clip, tắt máy phũ phàng. 'Tự tay nấu mâm cơm đón con trai út dẫn bạn gái về, mọi người xem có ra h/ồn không?'. Thu âm lại y nguyên, giữa chừng chuông điện thoại lại réo. Tôi nhắc Trần Xuyên dùng tính năng đàm thoại qua camera. Anh hét vào mic: 'Mẹ đừng quay nữa, trông cháu đi! Niu Niu, đừng với bàn!'. Mẹ chồng gi/ật mình, mặt biến sắc: 'Hú h/ồn! Lại hỏng cảnh quay rồi'. Vừa nói vừa đ/ập tay cháu: 'Đợi tí, người ta chưa tới'. Niu Niu giãy giụa, cả tô tiết canh đổ ụp xuống. Tối đó, Trần Xuyên vội vã đón con về. Vừa lái xe anh vừa khóc. Khóc nấc lên từng hồi. Anh nói: 'An Ninh anh sai rồi, anh sai bét rồi. Nhưng tại sao tội lỗi của anh lại trút lên đầu con gái? Từ bé đến giờ con chưa từng trầy da, giờ nó đ/au đớn thế nào...'. Nửa đêm hôm đó, Niu Niu được băng bó xong từ phòng cấp c/ứu trở về nhà. Vừa mở cửa, cô bé chớp mắt ngái ngủ, mắt đỏ hoe. Niu Niu oà khóc giang tay về phía tôi: 'Mẹ ơi con nhớ nhà'. Nhỏ người nhem nhuốc, mặt còn vệt nước mắt, da đỏ ứng những vết gãi. Khoảnh khắc ấy nước mắt tôi vỡ òa. Trần Xuyên ngồi bệt xuống đất, ôm đầu khóc thảm thiết. Niu Niu ôm ch/ặt cánh tay tôi thiếp đi sau rất lâu. Trần Xuyên khẽ vuốt tóc con gái bên giường, nước mắt không ngừng rơi. Cuối cùng anh hít sâu đứng dậy. 'An Ninh'. Anh gọi. Khi tôi ngẩng lên, anh đặt tay lên vai tôi trang nghiêm: 'Anh xin lỗi! Dù lời xin lỗi này đã quá muộn, nhưng em ơi, dù muộn vẫn là sự ăn năn chân thành nhất từ đáy lòng anh'. Hóa ra anh cũng biết mình muộn màng, anh hiểu hết cả. Anh nói: 'Anh sai khi chê mẹ vợ quản cháu nghiêm khắc, đó không phải lời thật. Lúc con nói gh/ét bà ngoại, anh sợ em trách mẹ anh nên mới vậy. Anh làm em buốt lòng. Anh sai khi giấu em về bệ/nh tình của con, sai vì chiều mẹ cho con ăn vặt bất chấp sức khỏe. Anh ng/u muội khiến em thất vọng'. Anh nghẹn lại, cố nuốt giọng: 'Anh càng sai khi mặc kệ con theo bà. Anh biết mẹ không thực lòng muốn trông cháu, chỉ đợi em chịu không nổi để nhờ mẹ vợ về. Là anh ép em, làm em tổn thương...'
