Giáo viên tiếng Anh gi/ận dữ: "Vậy từ giờ trò phải học hành nghiêm túc!"
Tôi cúi người thấp hơn, chân thành: "Xin lỗi các thầy cô."
"Với năng lực của em, thi đỗ đại học tốt khó như lên trời, thi học sinh giỏi là cơ hội duy nhất."
"Cuộc đời em không có cơ hội làm lại. Em đã quyết định, mong thầy cô thông cảm."
Các giáo viên lắc đầu thở dài. Cô giáo Anh ném tập giáo án đ/á/nh bộp: "Được!
"Từ nay tiết của tôi, em đừng vào lớp nữa!"
Từ đó mỗi giờ Anh văn, tôi ngồi co ro ngoài hành lang.
Giáo viên và học sinh qua lại đều liếc nhìn. Họ bàn tán sau lưng rằng tôi bị m/a ám.
Đời này, có lẽ chẳng ai tin tôi có thể đổi đời bằng con đường thi cử.
Từng nghe vô số người nói: Thiên tài đều có dấu hiệu từ nhỏ.
Nhưng họ không biết rằng ở nông thôn, vùng sâu, trường làng, dù bạn có chút năng khiếu, chỉ cần học lệch, bạn sẽ không có cơ hội tiến thân.
Trường làng không có ngân sách hay ý chí bồi dưỡng nhân tài. Trên đời này hẳn có vô số thiên tài.
Họ như viên ngọc phủ bụi, vì không được mài giũa, cuối cùng thành hòn thủy tinh vô dụng bị ném đi.
Hôm giải bài hình quá say, tôi không nhận ra thầy Chu đã đứng bên cạnh.
Khi tôi reo lên vì tìm ra đáp án, thầy nói: "Bài này không khó, em làm hơi lâu."
Tôi ngẩng đầu. Ánh mắt thầy nghiêm nghị pha chút thất vọng khó tả.
Thầy hỏi: "Em chắc chứ? Không hối h/ận?"
"Tuyệt đối không!"
Thầy nắm tay kéo tôi đứng dậy: "Vậy từ nay giờ Anh, em đến văn phòng thầy học."
Tối hôm đó tôi mới hiểu vì sao thầy buồn.
12
Vương Đào bỏ cuộc thi.
Trước giờ tự học, cậu bất ngờ rủ tôi: "Tiểu Mỹ, tối nay ra sân vận động dạo chơi nhé?"
Trước giờ cậu từng tiếc từng phút. Chiều thu sớm tối, hương quế thoang thoảng trong màn đêm.
Vương Đào nói: "Tớ thử rồi, không được. Không thể vừa ôn thi vừa học chính."
"Tớ không có dũng khí như cậu, dám bỏ hết văn hóa để chuyên tâm thi đấu."
Nếu văn hóa là nghìn quân vượt cầu đ/ộc mộc, thì thi đấu tựa vạn mã phi trên dây thép.
Thất bại của anh khóa trên, áp lực kép học hành - thi cử, cuối cùng đã đ/á/nh gục Vương Đào.
Tôi cười tự giễu: "Tớ không can đảm thế đâu. Chỉ là... không có lựa chọn khác."
Vỗ vai cậu, tôi nói: "Đôi khi từ bỏ cần dũng khí hơn kiên trì."
Bởi từ bỏ cũng phải đối mặt bao chê cười.
Vương Đào nở nụ cười nhẹ nhõm: "Tiểu Mỹ, tớ sẽ cổ vũ cậu."
"Nhất định phải vào đội tỉnh, đội quốc gia, ra đấu trường quốc tế nhé!"
Khó lắm thay. Nhưng tôi sẽ thử.
Bởi đây là sứ mệnh của kiếp sống thứ hai này.
Sau khi Vương Đào rời đi, cuối tuần thầy Chu tổ chức buổi thi thêm.
Lưu Đại Phúc nộp bài sớm, đợi sẵn ở cầu thang.
Thấy tôi xuống, cậu chế nhạo: "Vương Đào cũng bỏ cuộc rồi, cậu nên theo gương ấy."
"Cần cù bù thông minh không hợp với đường đua này."
Tôi nhướn mày: "Lưu Đại Phúc, câu đó là nói về cậu chứ?
"Lợi thế của cậu chỉ là nhồi nhét lò luyện từ bé. Cậu đang sợ à?"
Mặt Lưu Đại Phúc đỏ bừng: "Tao sợ con gà mờ như mày?"
Tôi bước xuống từng bước, mỉm cười: "Cậu cũng cảm nhận rồi đúng không? Tốc độ tiến bộ của tôi nhanh hơn. Cứ đà này, sớm muộn tôi sẽ đuổi kịp."
Lưu Đại Phúc hừng hực: "Con nhà quê mùa như mày, lại là đàn bà, muốn vượt tao?
"Mơ đi!"
Tống Triết khoác balô đi ngang, lạnh lùng nói: "Với học sinh thành phố được giáo dục bài bản, chúng ta cũng là ếch ngồi đáy giếng.
"Có gì đáng chê người khác?"
Lưu Đại Phúc ném lại câu hằn học: "Cứ chờ xem! Tao sẽ là người đi xa nhất!"
Kỳ nghỉ đông năm ấy, tôi học đến 28 Tết mới về.
Nếu ký túc không đóng cửa, thầy Chu không thúc giục, có lẽ tôi đã ở lại đến 30.
Vừa về đến làng, dì năm đón đầu chế giễu:
"Tiểu Mỹ, nghe nói cháu thi đỗ hạng bét.
"Văn 50, Anh 40, Lý 30. Lợn nhà dì học nửa năm còn đỗ hơn.
"Thôi đừng phí tiền, đi làm công nhân sớm đi."
...
13
Tôi hỏi lại: "Cháu ăn gạo nhà dì hay tiêu tiền của dì?
"Không học thì như dì 18 tuổi đẻ lũ con làm heo nái à?"
Dì năm gi/ận tím mặt: "Đồ vô giáo dục! Dì là trưởng bối mà dám ăn nói thế?"
"Nói hay thì gọi dì." Tôi trừng mắt. "Nói bậy thì chỉ là heo nái.
"Tôi không dễ b/ắt n/ạt như xưa nữa."
Dì năm tức đi/ên, rêu rao khắp làng.
"Tiểu Mỹ bị q/uỷ ám rồi.
"Để xem nó thi cử thế nào.
"Sau Tết thành phố tổ chức sơ tuyển, nếu không đạt suất đi tỉnh, nhất trung sẽ đuổi học nó."
Khó cho bà ta. Để ch/ửi tôi, còn đi thăm dò thông tin.
Dân làng phần nhiều đồng tình. Bố mẹ tôi cũng chỉ biết nói lời cay đắng.
Một mặt vì con đường học giỏi khó thành. Mặt khác, dù đã sang thế kỷ 21, đa số vẫn nghĩ con gái không bằng trai.
Lời ong tiếng ve là những lưỡi d/ao vô hình.
Kiếp trước tôi sợ lắm. Giờ đây nhận ra: Chỉ cần niềm tin vững, tâm can mạnh mẽ, những lưỡi d/ao ấy sẽ như tuyết gặp lửa, tan chảy không hề hấn.
