「Tôi nhất định phải xem cô ta có thể thi được cái gì ra h/ồn.」
Tôi tự ký đơn đồng ý bằng nét chữ khác, đến thành phố Ngôi Sao, theo học thầy Vương.
Học giống như leo núi.
Càng lên cao càng khó.
Và càng lên cao, bạn sẽ nhận ra phía trước luôn có người không thể đuổi kịp, phía sau lại luôn có người vượt qua mình.
Thầy Vương dạy tổng cộng mười học sinh, tôi và Tống Triết là có nền tảng yếu nhất.
Giỏi nhất là Vệ Miễn.
Cậu ấy là thiên tài thực thụ, bất kỳ bài toán khó nào đến tay cậu đều có thể giải quyết.
Kiến thức mới, thầy Vương chỉ cần nhắc một lần, cậu đã nắm vững.
Cậu không bao giờ chế nhạo người khác như Lưu Đại Phúc, luôn chìm đắm trong thế giới toán học, đ/ộc lai đ/ộc vãng.
Trước khi gặp cậu, tôi từng nghĩ mình cũng có chút thiên phú.
Sau khi gặp cậu, tôi mới biết thế nào là thiên tài thực sự.
Thiên phú của cậu khiến người đứng cùng không khỏi tự ti, không khỏi tiêu cực.
Không khỏi nghi ngờ: Liệu mình có thực sự được không...
Tống Triết rõ ràng cũng nghĩ vậy.
Hôm đó khi Vệ Miễn giải xong bài toán mà chúng tôi vật lộn cả tiếng chỉ trong ba phút, Tống Triết nói: 「Chu Tiểu Mỹ, hình như tôi thực sự không được.」
Tôi hỏi: 「Tôi cũng cảm thấy vậy, vậy chúng ta có nên từ bỏ không?」
Cậu ta sững người: 「À... tôi, chúng ta đã cố gắng lâu như vậy rồi...」
Tôi vỗ vai cậta cười: 「Đúng vậy, chúng ta đã đi đến bước này rồi, tuyệt đối không thể bỏ cuộc, vậy thì đừng nghĩ nhiều nữa.
「Dốc hết sức, phần còn lại giao cho số phận!」
Khi khóa huấn luyện đặc biệt kết thúc, thầy Vương tặng tôi và Tống Triết mỗi người một cuốn sách tự biên soạn.
Thầy vỗ vai chúng tôi nói: 「Con đường thi đấu này, có lẽ phụ thuộc nhiều vào thiên phú, nhưng con đường đời lại cần sự nỗ lực kiên trì.
「Dù các em có vượt qua tỉnh tháng Chín hay không, hãy nhớ lấy trạng thái của mình trong đợt huấn luyện này, dùng tinh thần này đối mặt với tương lai, nhất định các em sẽ thành công.」
Hè kết thúc, chúng tôi chính thức bước vào năm hai cấp ba.
Tôi lại gặp Lưu Đại Phúc.
Sau khi trượt vòng loại, nhà cậu ta lập tức chuyển hướng cho học vẽ.
Thi đại học sẽ theo con đường nghệ thuật.
Cậu ta chặn tôi ở hành lang: 「Nhìn xem, dù không thi đấu được, tôi vẫn có thể học vẽ, học nhạc, học diễn xuất...
「Đời tôi có vô số cơ hội thử sai, còn cô, nếu lần này tỉnh thất bại, là xong đời đấy.」
Đúng vậy.
Người giàu có vô số cơ hội sửa sai.
Còn kẻ nghèo, không có quyền thất bại.
Tôi, không được phép thua.
Tôi nhìn thẳng vào cậu ta, bình thản nói: 「Vậy thì tôi sẽ dốc hết sức để không thua!
「Lần trước tôi đã thắng cậu, lần này tôi cũng sẽ vượt qua.」
Lưu Đại Phúc lại mất bình tĩnh: 「Cô mơ đi, tỉnh này giỏi nhiều như lá mùa thu, lần trước cô chỉ may mắn thôi.
「Cô tưởng lần nào cũng gặp hên à? Lần này cô sẽ lộ nguyên hình thôi.」
Nếu thực sự lộ hình, có lẽ cậu ta sẽ ch*t khiếp.
Vì tôi là một con q/uỷ đói đến từ kiếp trước.
Nhưng tôi không có thời gian tranh cãi, vì chỉ vài ngày sau khi khai giảng, kỳ thi Olympic Toán học Trung học Toàn quốc (tỉnh thí) đã bắt đầu.
19
Thầy Chu bình thường tỏ ra điềm tĩnh, nhưng trước ngày thi còn hồi hộp hơn cả tôi và Tống Triết.
Hỏi đi hỏi lại: 「Đem thẻ dự thi chưa? Bút chì, bút bi có đủ không?」
Lặp đi lặp lại dặn dò: 「Làm bài cẩn thận, tránh bẫy đề, viết hết những gì biết, tranh thủ từng điểm.」
Tháng Chín phương Nam, nắng gắt như th/iêu.
Trong phòng chờ phát đề im phăng phắc, tiếng khóa túi đựng đề thi x/é tan không khí.
Tôi chợt nhớ kiếp trước thường mơ.
Mơ thấy mình trong phòng thi, đang giải toán.
Những con số rối bời, tôi không sao gỡ được.
Như thể cần giải không phải là đáp án, mà là cuộc đời rối ren của chính mình.
Trong mơ, tôi chưa bao giờ hoàn thành bài thi ấy.
Giờ đây hiện thực và mộng mị trùng khớp.
Lần này, ít nhất tôi được nghe tiếng chuông hết giờ.
Liên thí gồm nhất thí và nhị thí, nhất thí tối đa 120 điểm, nhị thí 180 điểm.
Tổng 300 điểm, thi xong trong một buổi sáng.
Khi bắt đầu làm bài, tôi chìm vào đề đến mức không cảm nhận được thời gian trôi.
Chỉ đến lúc thu bài mới hối hả vì thời gian quá ngắn, còn nhiều câu chưa giải xong.
Thi xong bước ra khỏi phòng, chân tay bủn rủn, bụng đói cồn cào.
Bất ngờ gặp Vệ Miễn.
Cậu đang cắn miếng bánh mì, tôi chủ động chào: 「Cậu khôn thật, còn biết mang đồ ăn theo.」
Cậu bẻ nửa chiếc bánh đưa tôi: 「Nè, cho cậu.」
Từ chối có vẻ khách sáo, mà tôi cũng đang đói.
Tôi đón lấy ăn liền, hỏi: 「M/ua ở đâu thế? Ngon quá.」
「Mẹ tớ làm.」 Cậu vừa nhai vừa đáp, 「Khi nào vào đội tỉnh, tớ lại chia cho cậu.」
Tôi ngừng nhai.
Nhưng tôi chưa chắc đã vào được đội tỉnh.
Nghĩ vậy, tôi vẫn gật đầu cười: 「Được, nhớ mang nguyên cái to nhé, tớ ăn khỏe lắm.」
Cậu gật đầu: 「Ừm, tốt!」
Ra cổng trường, Vệ Miễn lên xe đợi sẵn không ngoái lại, đến khi mẹ cậu nhắc: 「Quen bạn à? Chào bạn đi chứ!」
Cậu mới hạ cửa xe, nghiêm túc vẫy tay: 「Tạm biệt!」
Dưới bóng cây long n/ão, tôi thấy Tống Triết mặt tái mét và thầy Chu đang sốt ruột.
Thầy không hỏi kết quả thi, mà vẫy tay: 「Đi thôi, đi ăn ngon nào.
「Thầy đãi!」
Kết quả thi đến cuối tháng Mười mới có.
Lưu Đại Phúc hiểu thể lệ hơn cả tôi, nên khi bạn cùng bàn Sa Sa hỏi: 「Chu Tiểu Mỹ cậu thi thế nào, có được nhất đẳng không?」, cậu ta cười nhạt.
「Được nhất đẳng cũng vô dụng, thi đại học chỉ cộng năm đến mười điểm.
「Với trình độ cô ta, thêm mấy điểm đó có nghĩa lý gì?」
Sa Sa ngạc nhiên: 「Thế phải thế nào mới được tuyển thẳng?」
「Còn lâu, ít nhất phải vào đội tỉnh dự quốc gia. Đạt giải quốc gia mới có hy vọng.」
Sa Sa nắm tay tôi: 「Cậu cố gắng thế, nhất định vào được đội tỉnh.」
