Khương Minh Châu nhìn ta, vẫn còn chút bất an:
"Chỉ là cô cô, bệ hạ chẳng ưa hạng nữ tử nào?"
Trong lúc đối thoại, ngoài trời tuyết bông lả tả rơi.
Năm Bùi Dung Thích hai mươi bảy tuổi, Tiên hoàng bệ/nh rất nặng.
Các hoàng tử thay phiên hầu bệ/nh, còn ta phải dạy dỗ cung nữ mới vào cung, không thường xuyên hầu cận trước ngự tiền, đã lâu không gặp được Dung Thích.
Lần trước thấy hắn, là lúc hắn đang cùng Từ Uyển Trinh thả diều.
Hắn nói gì đó bên tai nàng, khiến nàng cúi đầu bịt miệng cười, dây diều trong tay cũng không giữ vững.
Cánh diều đung đưa rơi xuống chân ta, Dung Thích thấy là ta, gượng cười nói:
"Phùng cô cô, phiền người nhặt giúp."
Từ Uyển Trinh thấy ta, cười dịu dàng:
"Thiếp nghe Dung Thích nhắc qua cô, hắn khen cô là tôi tớ hết lòng."
Ta hẳn là người cuối cùng trong cung biết chuyện Dung Thích và Từ Uyển Trinh từng đính hôn.
Chỉ là sau khi Nhu Quý phi băng thệ, nhiều biến cố xảy ra, tan vỡ mối lương duyên này.
Từ Uyển Trinh đợi hắn đến giờ đã quá tuổi kết hôn, một lòng son sắt rõ như ban ngày.
Nay gương vỡ lại lành, càng thêm trân quý.
Huống chi Dung Thích đăng cơ, có nỗi nhớ của Tiên hoàng dành cho Nhu Quý phi, sự thiếu thốn với Dung Thích, cùng sự trợ lực của Từ gia.
Vì vậy phong Từ Uyển Trinh làm hoàng hậu, là chuyện đương nhiên.
Mọi người suy đoán Phùng cô cô có ân trọng với bệ hạ, không biết bệ hạ sẽ ban thưởng gì, hay Phùng cô cô sẽ đòi hỏi điều chi.
Hôm ấy ta mang trà điểm tâm vào, nghe Dung Thích nói:
"Phùng Xuân Nhi là tôi tớ trung thành, trẫm không biết nên thưởng gì cho nàng."
"Tuy là tôi tớ trung thành, nhưng cũng quá mưu mô." Từ Uyển Trinh cười nói, "Khổ cho nàng một tiểu nữ tì, lại khôn khéo nắm bắt lòng người. Một câu động lòng Tiên hoàng, ở Tẩy Y Cục bốn năm vẫn khiến Tiên hoàng nhớ đến, đề bạt lên ngự tiền hầu trà. Lại đoán trúng bệ hạ đăng cơ, quả thật đ/á/nh cược thành công."
Dung Thích giọng không vui:
"Trẫm đoán nàng sẽ đòi ngôi phi, hoặc tần vị."
"Bệ hạ thử thử nàng xem."
Ta ngồi dưới chân tường cung nghĩ rất lâu.
Mưa giột ướt vạt váy cũng không hay.
Ta không buồn, chỉ tính toán xem nếu tích cóp lại từ đầu một ngôi nhà nhỏ, một chiếc giường và bàn cần bao lâu.
Ta không thông minh như Từ Uyển Trinh nói, phép tính đơn giản thế mà ngồi dưới mưa tính mãi, mắt đ/au nhức cũng chưa ra.
Sau đó Dung Thích đến chỗ ta, nói có thể thỏa mãn một nguyện vọng, nhưng cảnh cáo ta đừng mơ tưởng, phẩm vị cao nhất chỉ đến phi tần.
Ta từng mộng tưởng làm vợ Dung Thích, nhưng chưa từng dám nghĩ làm phi tần của hoàng đế.
Đang lúc ta phân vân giữa nhà ở Túc Châu hay dinh thự ở kinh thành.
Ngoài sân vang lên tiếng trách ph/ạt cung nhân.
Ấy là Trần công công lỡ tay đ/á/nh vỡ chiếc ly thủy tinh Từ Uyển Trinh yêu thích, bị ph/ạt hai mươi trượng.
Ta nghĩ nghĩ, nhìn Dung Thích:
"Thần nữ không cần nguyện vọng, xin bệ hạ xá tội cho hắn."
Từ Uyển Trinh dùng quạt lụa che nửa mặt, liếc nhìn Dung Thích nở nụ cười đầy ẩn ý:
"Không được phẩm vị mong muốn, lấy lùi làm tiến quả là khôn ngoan."
Tiến cũng được, lùi cũng xong.
Tên thái giám kia bị đ/á/nh thảm thiết, khóc gọi mẹ, nghe thật đáng thương.
"Thật không đòi gì khác?" Dung Thích sốt ruột nhìn ta, "Phi tần cũng được, đặt thêm phong hiệu, cũng là cao quý..."
Ta không muốn biện giải, lắc đầu:
"Không cần. Nếu bệ hạ còn nhớ tình xưa, nô tì mạo muội xin bệ hạ mở ân, cho nô tì xuất cung. Nô tì có mối hôn ước thuở nhỏ, người ấy vẫn đợi nô tì về."
Một tiếng "nô tì" khiến sắc mặt Dung Thích dần tối sầm.
Nhưng có lẽ trong mắt hắn, đây cũng là nước cờ của ta.
Vì hắn biết ta không có nhà để về, cũng chẳng ai đợi ta.
6
Ngoài cửa tuyết đ/è g/ãy cành cây già, tiếng tuyết rơi xào xạc.
Ta nhìn Khương Minh Châu, chậm rãi nói:
"...Bệ hạ gh/ét nhất chính là kẻ giả dối và quá thông minh."
Bởi vì chính hắn cũng là loại người như thế.
Trong lúc nói chuyện.
Lưu bà tử ngoài cửa vén rèm bước vào, mặt mày hớn hở:
"Hai vị tiểu thư an lành, Phùng cô nương an lành."
Bà lão chào hỏi xong, đưa vào tay ta tấm nệm ấm và bình sưởi:
"Gia chủ ta biết chút y thuật, thấy cô nương đầu gối có tật cũ, đặc biệt sai đem đến."
Ta cảm tạ, nhưng sờ trong nệm thấy viên ngọc đồng tâm ấm áp.
Lưu bà tử nắm tay ta, ngắm nghía rồi thì thào:
"Gia chủ cô đơn bao năm, bao nhà dò hỏi nhưng chưa thấy để ý ai như cô nương."
Đang lúc ta lúng túng không biết ứng đáp.
Khương Bảo Nhi xông vào.
Nàng đẩy mạnh Lưu bà tử ngã nhào, bà lão kêu đ/au té sóng soài.
Nàng mắt ngân nước gi/ận dữ:
"Ta biết ngươi cũng không tốt! Chỉ muốn leo cao lên cha ta! Giống lũ tiện tỳ không khác!"
"A tỷ thân thiết với nàng, há quên mất nương thân rồi?"
Chưa đợi Khương Minh Châu quở trách, Khương Bảo Nhi khóc chạy mất.
Bữa tối, Khương Tạ Xuyên xin lỗi ta, nói đứa bé này bị hắn nuông chiều hư đốn, đã sai người đi tìm, bắt nó quỳ từ đường tự kiểm.
"Không sao, đứa trẻ chỉ quá nhớ mẹ thôi."
Khương Tạ Xuyên nghe vậy động lòng, thở dài:
"Hạ quan cũng muốn tìm người chăm sóc hai đứa, xem mấy lần, Bảo Nhi cứ gào khóc, nó không thích nên thôi."
Ta lặng nghe hắn nói.
"Thực ra hạ quan cũng dò hỏi về cô nương, người được hỏi đều khen nhân phẩm cô nương."
"Kẻ như hạ quan nửa đời qua, không muốn quanh co, làm hỏng ý tốt. Chỉ muốn hỏi thẳng, nếu cô nương không nơi về, Khương gia tuy nhỏ cũng nguyện che chở."
Ta đứng dậy đặt viên ngọc đồng tâm lên bàn:
"Giờ này chưa tìm được Bảo Nhi, chắc nó đói bụng rồi."
Khương Tạ Xuyên là người thông minh, không nhắc lại chuyện cũ, truyền bà lão dọn cơm chiều.
Bà lão báo chưa tìm được Khương Bảo Nhi, Khương Tạ Xuyên phất tay:
