Khi trở về Bùi phủ, A Nương suýt chút nữa đã không nhận ra ta.
A Nương đặt chén trà xuống, nhíu mày hỏi: "Sao con b/éo phì đến thế này?"
Ta thở dài n/ão nề: "Xin đừng nhắc đến."
Ngày trước sống cảnh bần hàn, dáng người vốn mảnh mai.
Giờ đây hễ vẫy tay là trăm người hưởng ứng, muốn ăn gì chơi gì đều dễ như trở bàn tay, há chẳng phát tướng sao được.
Sơ Hoa Công chúa đã trở về kinh thành.
Theo lời gia nhân trong phủ, Sơ Hoa Công chúa tên thụy là Lý Thư Nghi.
Nàng không phải con gái Tiên hoàng, mà thuộc hoàng tộc tông thất.
Lý Thư Nghi từ nhỏ đã mồ côi phụ thân, được Hoàng hậu nuôi dưỡng.
Nàng và Thẩm Chiến từng là tri kỷ thân thiết.
Thời Tiên đế tại vị, phong Lý Thư Nghi làm Sơ Hoa Công chúa, phái sang Lễ quốc hòa thân.
Sơ Hoa Công chúa quốc sắc thiên hương, dung nhan nghiêng nước nghiêng thành.
Nàng thấu hiểu đại nghĩa, vì bách tính Đại Chiêu mà hiến thân.
Lấy thân phận mình kết nối bang giao hai nước.
Ta lại nghe nói, Sơ Hoa Công chúa đã táng phu.
Hoàng đế Lễ quốc không con, các đại thần chọn Cảnh vương trong hàng ngũ hoàng tộc kế vị.
Tân hoàng đăng cơ, vị công chúa này tự nhiên trở thành kẻ thừa thãi.
Trong cung yến, Lý Thư Nghi khoác áo bào lụa biếc thêu chỉ vàng, tóc xanh búi kiểu Phi Tiên kế, bên mai cài trâm bước d/ao hình hải đường bằng xích kim.
Son phấn nhẹ nhàng, môi hồng mấp máy.
Quả nhiên quốc sắc thiên hương, cử chỉ toát lên phong thái hoàng gia.
Ánh mắt giao hội, ta thoáng cảm nhận điều bất ổn.
Tựa hồ có làn sóng địch ý khó hiểu.
"Nương tử chính là phu nhân của Thẩm tướng quân?"
"Đúng thế."
Nàng nhìn bụng ta hơi nhô lên, mỉm cười: "Phúc phận thật tốt lành."
Ta ngẩng đầu nhẹ. Phải chăng công chúa hiểu lầm ta mang th/ai? Đang định giải thích, bị cung nữ bên cạnh ngắt lời.
Cung nữ thì thầm bên tai nàng rồi lui xuống.
Ta cười ngượng nghịu: "Công chúa dung nhan vô song, ắt sẽ tìm được lang quân xứng đáng."
Khóe miệng Lý Thư Nghi nhếch lên nụ cười lạnh: "Đa tạ cát ngôn."
Ngước nhìn, ánh mắt nàng sâu thẳm u ám.
Sau khi Sơ Hoa Công chúa hồi kinh, hoàng thượng đặc cách ban thưởng phủ đệ nguy nga tráng lệ.
Cách phủ Thẩm chỉ một con phố.
Mang th/ai rồi, ta ít khi vào cung dự yến. Lý Thư Nghi lại thường xuyên tới thăm.
Nàng như tính toán sẵn, lần nào cũng gặp được Thẩm Chiến.
Mấy hôm trước, Thẩm Chiến xuất thành luyện binh, mấy ngày chưa về.
Vừa trở về phủ, vị công chúa này đã sốt sắng tới ngay.
Thẩm Chiến mặc giáp sắt, đai lưng đeo ki/ếm.
Lý Thư Nghi thoáng vẻ hân hoan, vội vàng chạy tới: "Thẩm tướng quân đã về?"
Dù có ngốc đến mấy, cũng nhận ra ý đồ của công chúa.
Sau nhiều ngày bôn ba, Thẩm Chiến gương mặt đầy mệt mỏi.
Ánh mắt lướt qua công chúa, liếc nhìn ta, rồi cung kính thi lễ: "Bệ hạ."
Vài lời xã giao, Thẩm Chiến lui vào nội đường.
Ta ngồi lặng tại chỗ, nâng chén trà nhấp môi.
Lắc đầu: "Trà này chẳng ngon."
Tiểu Đường hỏi: "Đây là trà mới hái năm nay, sao lại không ngon?"
"Trà xanh, không hợp."
"Vậy lần sau đổi sang hồng trà vậy."
Ta thong thả uống cạn chén trà, dựa vào Tiểu Đường đứng dậy: "Hôm nay công chúa có lưu lại dùng cơm?"
Lý Thư Nghi nhìn theo Thẩm Chiến, ánh mắt thèm khát không rời bóng lưng đang khuất xa. Ta thở dài.
Trong phủ ta, trước mặt ta, lại tình tứ với phu quân ta. Thôi đành.
Ai bảo nàng là công chúa.
Mấy ngày sau, trong cung truyền tới Thánh chỉ.
Hoàng gia tổ chức săn xuân, đoàn người tới Cố Lâm hành cung vây thú. Thẩm Chiến phụng mệnh hộ giá.
Dĩ nhiên, Lý Thư Nghi cũng trong đội ngũ này. Ta về Bùi phủ, phụ thân không có nhà.
Thẩm Chiến đi mấy ngày, ta mấy ngày nặng trĩu tâm tư. Cả người ủ rũ b/ệnh tật.
A Nương vội đưa tay dò hỏi: "Con b/ệnh rồi sao?"
Ta rũ rượi nằm trên sàng đắp chăn: "Con muốn uống canh xươ/ng."
"Được, mẹ đi nấu cho con."
Không lâu sau, bát canh xươ/ng bốc khói nghi ngút đã sẵn sàng.
Ta ôm bát lớn uống cạn, mặt mãn nguyện: "Vẫn là canh xươ/ng ngon nhất."
"Cho con thêm bát nữa."
A Nương cười: "Giờ uống nhiều thế, tối còn ăn được cơm không?"
Ta đặt bát xuống, lại vật xuống giường: "Không cần biết, con muốn uống."
A Nương lại múc thêm bát lớn, trách móc: "Đã có chồng rồi mà vẫn như trẻ con chưa lớn."
Đêm qua mưa xuân lất phất suốt đêm.
Sáng dậy suýt thành băng cục.
Tiểu Đường đổi cho ta chiếc chăn dày hơn, trong phòng đ/ốt lò than.
Ta ôm lò sưởi, răng đ/ập vào nhau: "Lạnh thật."
Dù đã vào xuân, thời tiết kinh thành thất thường. Như tâm trạng ta vậy.
Khi vui, lúc buồn.
Thật nghi ngờ mình mắc chứng tương tư.
Vật vã nửa tháng, Thẩm Chiến cuối cùng trở về.
Tiểu biệt thắng tân hôn, lại mây mưa suốt đêm.
Hôm sau, gia nhân xì xào bàn tán.
Nghe nói, tại trường săn Lý Thư Nghi suýt ngã ngựa, may nhờ Thẩm Chiến ra tay tương c/ứu.
Hai người cưỡi ngựa b/ắn cung, vui vẻ khôn tả.
Nụ cười tắt lịm, như lọ gia vị đổ vỡ, trong lòng ngũ vị tạp trần.
Dùng xong cơm trưa, ta một mình gi*t thời gian.
"Tiểu Đường, ngươi thấy Sơ Hoa Công chúa có đẹp không?"
Tiểu Đường gật đầu.
Ta vẽ mấy vòng tròn, lại hỏi: "Vậy ngươi thấy thân hình công chúa có tốt không?"
Tiểu Đường lại gật.
Ta chống cằm buồn bã, vẽ thêm mấy vòng tròn nữa:
"Vậy ngươi thấy công chúa và Thẩm Chiến có xứng đôi không?"
"Không xứng."
Ta ngoảnh lại, thấy Thẩm Chiến mặt lạnh như tiền.
Lời vừa dứt, chàng đã bước vào phòng.
Thẩm Chiến khoanh tay sau lưng, ánh mắt dừng trên tờ giấy bàn sách.
Ta vội che lại.
Thẩm Chiến xoay người, ta định ngăn cản, tờ giấy đã lọt vào tay chàng.
"Phụt! Phu nhân họa công siêu tuyệt."
Thẩm Chiến bật cười.
Ta với tay gi/ật lại, cổ tay bị chàng nắm ch/ặt.
Ta đ/á chàng một cái, trừng mắt: "Trả lại!"
Trên tờ giấy vẽ hình con heo, bên cạnh ghi dòng chữ nhỏ: [Ta là Thẩm Chiến].
[Ta chỉ yêu Bùi Tri Hạ].[Ta không yêu công chúa.]
Lại còn vẽ vô số vòng tròn như lời nguyền.
Từ sau chuyến săn về, Thẩm Chiến càng bận rộn.
Nghe nói biên cảnh bất ổn, Lễ quốc dường như có ý gây hấn.
