Xỏ giày vừa xong, ta vừa định đứng dậy, A Mặc đã vòng tay bế ta lên, thong dong bước ra ngoài. Ta kinh hãi kêu lên, đành phải vội vàng ôm lấy cổ hắn.
"Lương y dặn cần tĩnh dưỡng, đừng động nhiều." Giọng hắn trầm xuống.
A Mặc vẫn là A Mặc, nhưng lại chẳng phải A Mặc. Ta ngắm khuôn mặt tuấn tú xa lạ cùng thân phận mới, sao cũng không thể liên tưởng đến tiểu nhị tiệm th/uốc năm nào.
Mạnh Tri Vũ cùng đám người bị trói quỳ la liệt ngoài sân. Nàng rõ ràng đã khóc lóc thảm thiết, lớp phấn son nhoè nhoẹt. Thấy ta, nàng trợn mắt kinh ngạc: "Khương Đào! Ngươi... các người là qu/an h/ệ gì?"
A Mặc đặt ta xuống. Ta thong thả bước đến trước mặt Tri Vũ, khom người ngồi xổm. Ta nhẹ giọng đáp: "Tiểu thư, đến giờ khắc này tiểu nữ mới biết thân phận của hắn."
"Khương Đào, ngươi quen biết Ngũ hoàng tử, hãy vì ta nói giùm lời nào! Ta sẽ đáp ứng mọi yêu cầu của ngươi!"
"Nhưng thưa tiểu thư, nàng đã phụ lòng tín nhiệm của ta một lần rồi."
11.
Mạnh Tri Vũ tưởng ta nói đến chuyện nàng bắt ta giam vào phòng củi. Nàng liên tục xin lỗi: "Là ta hồ đồ, tưởng ngươi muốn trốn chạy nên tức gi/ận. Ta chỉ định giam ngươi vài ngày để răn đe, cũng chẳng làm gì ngươi mà."
"Khương Đào, tha thứ cho ta, sau này ta nhất định bù đắp thỏa đáng!"
Ta lắc đầu, quay sang hỏi A Mặc: "Ta có thể đưa nàng ra bờ ao được không?"
A Mặc hứng thú nhướng mày, ra hiệu cho thị vệ đưa nàng đi. Giọng ta vẫn êm ái, nhưng tay kéo tóc nàng dìm xuống nước: "Tiểu thư à, ngươi phụ ta không chỉ chuyện ấy đâu."
"Ngươi bảo ta thay ngươi sinh con, hứa hẹn sau này sẽ bồi thường, trả tự do. Nhưng khi ta hạ sinh xong, ngươi mặc kệ ta chảy m/áu không thầy th/uốc, còn đem ta trầm đường."
"Ngươi biết cảm giác chìm trong ao nước kinh khủng thế nào không? Cái cảm giác ngạt thở, sặc nước ấy đ/áng s/ợ ra sao?"
Ta nhấn đầu nàng chìm dưới nước từng đợt, để nàng nếm trải nỗi đ/au ta từng chịu. Nhưng làm sao cảm hết được? Mười tháng mang th/ai đ/au đớn, những lần cắn răng tiếp đãi hầu gia, thân thể tàn tạ bị vứt xuống ao chờ ch*t...
Cả kiếp này sống lại, ngày đêm run sợ bị đe dọa...
Mạnh Tri Vũ ngơ ngác không hiểu, chỉ lẩm bẩm nói không. Khi ta xả hết gi/ận, quân lính áp giải nàng đi. A Mặc hỏi: "Hả gi/ận chưa? Nếu muốn, có thể để mạng nàng cho ngươi chơi đùa."
"Thôi, nàng đã có vận mệnh mới rồi."
A Mặc lại hỏi: "Vậy sau này ngươi tính thế nào?"
Nhắc đến chuyện này, lòng ta hơi vui lên. Nhìn tấm thân khế, ta mơ mộng: "Giờ đã tự do, ta muốn mở tiệm ăn nhỏ. Ngươi từng khen tay nghề ta mà, thử xem sao."
"Nghe được đấy. Còn gì nữa?"
"Ki/ếm được chút tiền, ta muốn du ngoạn bốn phương. Cả đời này chưa từng được ngao du."
"Tốt lắm. Còn nữa?"
"Nhiều lắm, từ từ tính tiếp."
"Thế ta đâu?"
A Mặc bất ngờ khiến ta ngẩn người. "Ngươi sao cơ?"
"Trong dự tính tương lai, không có ta sao?" Mặt hắn âm trầm tỏ vẻ bất mãn.
Ta ngập ngừng: "Vậy khi ki/ếm được bạc, ta trả ơn c/ứu mạng ngươi trước."
Mặt hắn càng đen sạm.
"Còn nhớ lúc ngất đi đã nói gì không?"
Ta quay mặt làm ngơ. Hắn không buông tha, nhấn mạnh: "Ngươi nói muốn cùng ta làm vợ chồng!"
"Ta nói là A Mặc! Làm vợ chồng bình dị với A Mặc!"
Hắn trầm ngâm giây lát, bỗng tỉnh ngộ: "Ngươi không quen mặt ta bây giờ? Ta đeo lại mặt nạ là được."
Nói rồi hắn định lấy mặt nạ A Mặc đeo vào. Ta vội ngăn lại, thì thào: "Thôi đi, mặt xinh đẹp không dùng lại dùng mặt x/ấu làm gì."
A Mặc: ...
12.
Hồi lâu, hắn liếc ta đầy hàm ý: "Không biết ngươi đang khen hay chê ta nữa."
May thay hắn không cầm lòng, đi xử lý công vụ. Trước khi đi, đưa ta nhiều bạc trắng - tiền giải tán từ việc tịch biên Hầu phủ. Số tiền không nhỏ, ẩn chứa tâm tư riêng. Nhưng ta an nhiên nhận lấy, coi như trả n/ợ cho kiếp trước.
Thân khế, tiền tài vốn là thứ Mạnh Tri Vũ đời trước hứa trả. Giờ ta thu về, cũng không đòi mạng nàng nữa.
Ta m/ua nhà thuê cửa hiệu, trùng hợp thay lại gần tiệm th/uốc của A Mặc. Nhiều ngày không gặp, đúng rồi, giờ hắn là Ngũ hoàng tử, ta đâu còn liên quan.
Dù hơi buồn, nhưng ta trân quý tự do bình dị hiếm hoi này. Ta muốn cuộc đời nở rộ dù chỉ là đóa đào dại.
Chẳng bao lâu, A Mặc tìm đến. Lạ thay, dù không liên lạc, hắn dễ dàng phát hiện ta. À phải, hắn là hoàng tử, khắp nơi đều có nhãn tuyến.
"Nam đinh Hầu phủ sắp lưu đày. Mạnh Tri Vũ bị đưa làm kỹ nữ quân doanh."
Kỹ nữ quân doanh... Thật thảm thương... Nhưng ta chỉ thở dài, lòng không gợn sóng.
"Việc của ta xong rồi. Còn ngươi?" A Mặc hỏi.
"Ta cũng xong xuôi, nhà cửa ổn định, cửa hiệu sắm sửa xong." Ta đáp lễ phép.
"Thế chúng ta thì sao?"
"Hả?"
"Không muốn làm vợ chồng?"
"Nhưng ngươi là hoàng tử..." Đâu phải tiểu nhị A Mặc, kẻ ta với tới được.
"Tuy là hoàng tử, nhưng ta không màng quyền lực. Cuộc sống A Mặc mới là điều ta ưa thích."
"Xong nhiệm vụ này, ta đã xin hoàng thượng làm vương gia nhàn hạ. Sau này cuộc sống chẳng khác A Mặc mấy, chỉ giàu có hơn chút."
"Ngươi muốn sống thế nào, ta đều chiều được. Ngươi muốn A Mặc, ta sẽ là A Mặc."
Lời hắn ngọt ngào, nhưng ta không hoàn toàn tin. Lời đàn ông trong sách vở cũng đừng vội tin.
Ta không đáp, chỉ chuyên tâm kinh doanh. Nghĩ rằng chẳng bao lâu hắn sẽ chán. Ai ngờ hắn thật sự trở lại làm A Mặc, ngày ngày qua tiệm ta ăn uống. Lâu dần không thể làm ngơ.
Hôm nào không làm A Mặc được, hắn đặc biệt đến báo. Khi tiệm ăn phát đạt, ta đủ sức tự nuôi thân, ta gật đầu.
"Ta nguyện cùng ngươi làm vợ chồng."
"Không phải với mặt nạ A Mặc, mà là con người thật của ngươi."
"Nhưng nếu sau này tình nghĩa phai phai, ngươi phải đồng ý ly hôn."
"Còn tiệm của ta, ta muốn tiếp tục."
Đó là gốc rễ an thân, là dũng khí để ta nhận lời. Ít nhất, không sợ mất hắn rồi mất luôn chỗ dựa.
A Mặc đồng ý ngay, chủ động viết khế ước cùng ta điểm chỉ, ghi rõ từng điều khoản.
"Lão bản Khương, đợi ta cưới ngươi nhé?"
Hắn bỏ mặt nạ, nụ cười tuấn tú khiến người ta không nỡ chối từ. Ta khẽ gật.
Hắn ôm ta vào lòng, thở dài: "Hoa đào nhỏ, dù trước kia thế nào, với ta, ngươi cứ nở rộ theo cách ngươi muốn."
- Hết -
