Ta gọi Thanh Nguyệt tới, thì thầm bên tai nàng đôi lời.
Lại lấy hết tiền riêng tích cóp trong hộp trang sức.
"Việc này, nhất định phải làm cho chu toàn, không để lại dấu vết gì.
"Nếu có biến cố, lập tức báo cho ta biết."
Chẳng bao lâu, hai tin đồn lan truyền rần rần khắp kinh thành.
Tin thứ nhất, kể rằng đại tài tử nổi danh thiên hạ Cố Ninh Thành, thực chất là q/uỷ đói trong sắc dục, tiểu nhân vô sỉ.
Chỉ vì thoáng nhìn thấu tim gan tại Thượng thư phủ, liền tr/ộm khăn tay của nhị tiểu thư phủ, muốn vu hãm nàng, mượn cớ ép nàng phải gả cho mình.
Sau khi âm mưu bất thành, hắn vẫn cố đeo bám, dùng hết mưu mẹo.
Thậm chí còn tới quấy rầy đích nữ tiểu thư trong phủ.
Kẻ hữu tài vô đức như thế, nếu thật sự làm quan, với bá tánh thiên hạ chỉ là tai họa lớn.
Tin đồn thứ hai thì trái ngược hẳn.
Bảo rằng Cố Ninh Thành cùng nhị tiểu thư Thượng thư phủ vốn đã tâm đầu ý hợp.
Tấm khăn tay kia, cũng là tiểu thư âm thầm tặng lại.
Chỉ vì sơ ý lộ chuyện trước mặt người đời.
Nhị tiểu thư vì giữ gìn thanh danh, đã quay sang h/ãm h/ại tình lang.
Mà Cố Ninh Thành quả không hổ là nam nhi trọng tình nghĩa.
Vì bảo vệ người trong tim, hắn chọn cách một mình gánh vác tội danh.
Thậm chí sẵn sàng vì thế mà bị đ/á/nh g/ãy đôi chân.
Hai tin đồn trái ngược như nước với lửa, đương nhiên đều do ta phát tán.
Chỉ có điều, ta cố ý chọn địa điểm khác nhau, nhắm vào những đối tượng khác biệt.
Tin đồn trước, bàn tán nhiều nhất là các nho sinh dự khoa cử.
Cố Ninh Thành tài danh vang xa, ngày thường lại ngạo nghễ cô cao, mắt không trông ai.
Trong đồng khoa, kẻ gh/en gh/ét hắn nhiều vô kể.
Trong đó, đặc biệt là tiểu công tử con Hồ Thị lang bộ Hộ.
Hai người này đều là ứng viên sáng giá tranh ngôi đầu khoa.
Đáng gh/ét thay, Cố Ninh Thành phương diện nào cũng áp đảo Hồ công tử.
Nếu Cố Ninh Thành không thể dự thi, kẻ hưởng lợi lớn nhất, không cần nói, chính là vị Hồ công tử này.
Còn tin đồn kia, lại lưu truyền rộng rãi nhất trong các danh môn thế tộc kinh thành.
Lục Thi Dung ngày thường thích kết giao văn nhân tài tử, say mê khiến họ vì mình mà gh/en t/uông đố kỵ.
Điều này trong giới quý nữ kinh thành chẳng phải chuyện bí mật.
Những ngày qua, Lục Thi Dung dự yến hội quý nữ, luôn bị người ta mỉa mai châm chọc, tức đến nỗi khóc lóc thảm thiết.
Về nhà liền mách phụ thân, đòi ông nhất định gi*t Cố Ninh Thành để thỏa cơn gi/ận.
Phụ thân ta vốn là kẻ trọng hư danh.
Việc gi*t người lén lút, ông ta không làm nổi.
Nhưng dâng sớ đàn hặc, lại là nghề tay trái của ông.
Chẳng mấy chốc, ông đã viết tấu chương.
Nói rằng loại người hữu đức vô tài như Cố Ninh Thành, không xứng vào triều làm quan.
Chuyện trùng hợp thay.
Vị Hồ Thị lang kia cũng dâng tấu chương tương tự.
Mấy vị đại thần thân cận với họ lại phụ họa theo.
Hoàng đế lập tức nổi trận lôi đình.
Hạ chỉ tước danh hiệu cử nhân của Cố Ninh Thành.
Và tuyên bố hắn vĩnh viễn không được nhập triều làm quan.
Kiếp trước, hắn từng đạt tới vị trí tể tướng dưới một người trên vạn người.
Tài danh càng nổi khắp thiên hạ.
Mà kiếp này, hắn mãi mãi chỉ là kẻ bạch thân.
Lại còn vì chuyện phong lưu này, mãi bị đóng trên cây cột ô nhục, chịu sự chê cười nhổ báng của thiên hạ.
Cố Ninh Thành không vào được quan trường, lại h/ủy ho/ại thanh danh, tựa như con hổ bị nhổ hết nanh vuốt.
Ta vốn tưởng, hắn khó lòng gượng dậy nổi nữa.
Thế nhưng, mấy ngày sau.
Thanh Nguyệt mặt mày ủ rũ báo cho ta hung tin:
Cố Ninh Thành mất tích rồi.
Người theo dõi chỉ chợp mắt chốc lát, hắn đã biến mất không dấu vết.
"Hay là hắn không chịu nổi sự sa sút này.
"Tìm nơi hẻo lánh tự kết liễu sinh mạng rồi chăng?"
Thanh Nguyệt tìm cách an ủi ta.
Ta cũng mong là vậy.
Nhưng linh cảm bảo ta, đây tuyệt không phải sự thật.
Kẻ từng đứng trên đỉnh cao chót vót, sẽ không cho phép mình th/ối r/ữa trong bùn lầy.
Ta không nghĩ Cố Ninh Thành cam lòng chấp nhận số phận như thế.
Suốt mấy tháng liền, ta bồn chồn bất an.
Xưa ta ở trong bóng tối, Cố Ninh Thành ở nơi sáng tỏ.
Mà giờ tình thế đảo ngược, ta ở nơi sáng tỏ, Cố Ninh Thành ẩn trong bóng tối.
Hắn tựa như con rắn đ/ộc rình rập.
Chẳng biết lúc nào sẽ bất ngờ giương nanh, cắn ta một phát thật đ/au, để lại chất đ/ộc ch*t người, khiến tứ chi bách hài của ta theo đó mà th/ối r/ữa.
Những ký ức đ/au đớn ấy, hiện lên lần này tới lần khác trong giấc mộng nửa đêm của ta.
Kiếp trước, sau khi gả cho Cố Ninh Thành.
Hắn chỉ coi ta như vật thay thế Lục Thi Dung, vừa ép ta giả dạng nàng, vừa nhục mạ ta không bằng một sợi lông của Lục Thi Dung.
Về sau, Lục Thi Dung phát hiện chuyện đoạn tụ của Tấn Vương.
Tấn Vương bẽ mặt tức gi/ận, ngày đêm hành hạ nàng, tr/a t/ấn đến nỗi không ra hình người.
Lục Thi Dung muốn thoát khỏi Tấn vương phủ.
Nhưng phụ thân ta - kẻ b/án con cầu vinh - chỉ bắt nàng nhẫn nhục, không được liên lụy gia tộc.
Thế là, nàng đưa mắt nhìn về phía Cố Ninh Thành.
Nàng lừa Cố Ninh Thành, nói rằng mình sớm đã yêu hắn thắm thiết.
Lúc đ/á/nh rơi khăn tay, chính là cố ý mượn cớ kết giao cùng hắn.
Chỉ tiếc khi ấy còn quá trẻ, bị ta dọa nạt dụ dỗ đôi câu, sợ hãi nên đã chọn nói dối.
Sau đó, nàng luôn áy náy.
Còn nhờ ta giúp mời lang trung, gửi tiền bạc tới.
Ân tình ta từng dành cho Cố Ninh Thành, bị nàng vài câu nói cư/ớp mất.
Cố Ninh Thành biết được "chân tướng", càng c/ăm h/ận ta thấu xươ/ng.
Hắn về phủ ngay hôm đó liền sai người đ/á/nh g/ãy đôi chân ta, nhổ hết mười móng tay.
"Đau không?"
Hắn vuốt ve khuôn mặt ta, giọng dịu dàng đến cực điểm.
Nhưng trong đồng tử đen kịt, chẳng chút hơi ấm nào.
"Lúc ta bị vu oan, cũng đ/au đớn như thế này.
"Lục Thi Nghi, ngươi đáng phải chịu!"
Về sau, Lục Thi Dung bị Tấn Vương nghiện rư/ợu đ/á/nh ch*t.
Cố Ninh Thành ngồi lặng cả đêm, rồi siết cổ ta mà nói:
"Nếu khi xưa không phải ngươi nhiều chuyện.
"Ta cùng Dung Dung sớm đã ở bên nhau rồi.
"Chính ngươi đã hại ch*t nàng."
Hắn l/ột sạch y phục ta, treo ngược ta lên xà nhà.
Dùng d/ao c/ắt từng miếng thịt trên thân thể ta.
Mỗi khi ta đ/au đớn đến ngất đi.
Hắn lại sai người dùng nước muối hắt vào mặt cho ta tỉnh lại.
Cố Ninh Thành nói hắn sẽ không dễ dàng lấy mạng ta, bắt ta dùng nửa đời còn lại để chuộc tội.
Sau ba tháng chịu cực hình phi nhân tính, ta cuối cùng tìm được cơ hội, trốn khỏi Cố phủ.
