「Tống Ngọc, rốt cuộc tại sao anh lại thích em?」 Trên đường trở về phòng cờ, câu hỏi đã đeo bám tâm trí tôi bấy lâu cuối cùng cũng được thốt ra.
「Em tính khí nóng nảy, ham hưởng thụ, yếu đuối, không chịu được khổ, thậm chí còn hơi đỏng đảnh... Anh bắt đầu thích em từ khi nào vậy?」
Tống Ngọc chậm bước: 「Chi Chi, em thực sự không nhớ chút nào sao?」
Giọng nam thanh niên trong trẻo vang lên không chút trách móc, nhưng tôi vẫn không khỏi thấy áy náy: 「Em nên nhớ điều gì ạ?」
「Vào sinh nhật 12 tuổi, anh bị bố mẹ đá/nh đuổi ra đường, m/áu dính đầy mắt khiến anh không nhìn rõ đường, đ/âm sầm vào chiếc Rolls-Royce. Em bước xuống xe, đưa cho anh bánh bao và thẻ hội viên lớp học cờ vây.」
Gương mặt tuấn tú của chàng trai dần trùng khớp với hình ảnh cậu bé mờ nhạt trong ký ức.
Lúc ấy tôi vừa vào cấp hai, đang độ tuổi nổi lo/ạn tự cho mình là trung tâm vũ trụ.
Vì bố mẹ tự ý đăng ký cho tôi khóa học cờ vây 6 năm mà không hỏi ý kiến, tôi đã cãi nhau kịch liệt với họ.
Trên xe, cuộc chiến lạnh lùng vẫn tiếp diễn. Mẹ m/ua cho tôi phần bánh bao ngon nhất phố để dỗ dành.
Tống Ngọc lúc ấy toàn thân dính m/áu, loạng choạng lăn xả trước đầu xe.
Cách xe chừng nửa mét.
Tôi chỉ nhớ đôi mắt cậu trong veo sâu thẳm, phân minh trắng đen, đẹp hơn bất cứ viên ngọc nào từng thấy.
Phố xá tấp nập, mọi người như đã quá quen với cảnh này.
Bố mẹ tôi định xuống xe xem tình hình thì bị hàng xóm ngăn lại:
「Đừng quan tâm làm gì, thằng bé này ngày nào cũng bị đá/nh, hôm nay còn nhẹ đấy. May chưa chạm vào xe các anh, coi chừng nó vòi tiền.」
「Hai vị mới đến không biết, mẹ nó định ly hôn với bố nó, không muốn nhận con, nào ngờ có nó. Thế là mẹ nó mắc kẹt luôn.」
「Th/uốc ph/á th/ai còn không gi*t được nó, đứa trẻ này sinh ra đã mang sát khí. Hai vị làm ăn thì càng nên tránh xa, kẻo vướng phải vận xui.」
Nghe vậy, bố mẹ tôi sinh nghi ngại.
Giữa tiếng ồn ào, tôi mở cửa xe đưa phần bánh bao còn bốc khói cho cậu bé cùng trang lứa.
「Sao bố mẹ đá/nh em?」
Cậu bé lắc đầu, nuốt nước miếng nhìn phần bánh bao trên tay.
「Của em đấy, ăn đi, nguội mất ngon.」
「Cảm ơn.」 Cậu bé không màng đến vết m/áu trên tay, ăn ngấu nghiến.
「Đôi mắt em thật đẹp, phần đen như mực tàu, phần trắng như ánh trăng. Đen trắng - chẳng phải là cờ vây sao?」 Tôi rút tấm thẻ hội viên 6 năm bố mẹ vừa làm.
「Bố Triệu Tinh Vũ bắt nó học cờ vây để thông minh hơn, bố em cũng ép em đi. Nhưng em nhìn bàn cờ là chóng mặt. Thôi, chỗ đó có lo cơm nước, em đi học đi, học xong về dạy lại em.」
Cậu bé nhẹ nhàng cầm lấy mép thẻ hội viên, tiếp nhận nó với vẻ cẩn trọng, sợ làm bẩn áo tôi.
Một lát sau, giọng cậu khẽ vang: 「Mọi người đều nghĩ em đến thế giới này là sai lầm, muốn em ch*t đi.」
「À, em đừng ch*t.」
「Tại sao?」 Cậu ngẩng lên, hàng mi dài lấp lánh giọt lệ.
「Em xinh lắm, lớn lên còn đẹp trai hơn. Sau này nếu nổi tiếng cờ vây, em còn được lên TV cho mọi người chiêm ngưỡng. Em ch*t bây giờ thì thế giới mất đi một soái ca, thiệt hại lớn với em đấy.」 Tôi định nói đùa cho vui nhưng tự mình phì cười trước.
Cậu bé ngẩn người hồi lâu, khóe môi cũng nhếch lên.
Tôi đờ đẫn mê mẩn trước nụ cười phảng phất ấy, ngây người mấy giây mới tiếp lời:
「Đừng để ý họ nói gì. Em toàn đứng nhất khối, bạn bè vẫn bảo em là cô nàng l/ưu ma/nh lười học, thành tích toàn gian lận.」
「Môi em đỏ tự nhiên, họ bảo em đá/nh son, trừ điểm. Đừng tin họ. Sao chổi phúc tinh đều là m/ê t/ín, chúng ta phải theo chủ nghĩa duy vật, không ai sinh ra đã có tội.」
「Em tên gì?」
「Trần Chi Chi, chi là cành cây.」
Chưa kịp hỏi tên cậu bé, bố mẹ đã kéo tôi lên xe vì sợ lời hàng xóm.
Dùng khăn ướt lau tay tôi hết lần này đến lần khác.
Mẹ trách yêu: 「Chi Chi, bao giờ mới bỏ tật quen thân với người lạ? Lỡ cậu ta có b/ệnh lây thì sao? Lần trước cũng thế, chuyện trò với chị xinh đẹp suýt làm người ta lỡ chuyến bay.」
Mải tranh luận với mẹ, tôi không thấy cậu bé đuổi theo xe, hớt hải chạy qua hai con phố.
Càng không biết từ hôm ấy, như chiếc bóng lặng lẽ trong bóng tối, cậu đã âm thầm theo dõi tôi suốt năm năm dài, vật lộn với trầm cảm.
Vất vả xin được WeChat của tôi, nhưng chỉ lặng lẽ trong danh bạ, lén xem từng dòng trạng thái mà chẳng dám nhắn một lời.
10
Hôm sau từ phòng cờ về, Tống Ngọc bay sang nước khác thi đấu.
Danh tiếng anh ngày càng lừng lẫy, quảng cáo tràn ngập khắp nơi.
Mọi thứ tưởng tốt đẹp, nhưng lòng tôi cứ trống trải.
Dưới sự tra hỏi của Triệu Tinh Vũ, tôi thuật lại câu chuyện dài dòng thành phiên bản ngắn gọn.
「Trần Chi Chi, em quên suy nghĩ một vấn đề quan trọng rồi.」
Triệu Tinh Vũ vẫy tay trước mặt tôi.
「Em đang xem trận đấu, đừng quấy. Tống Ngọc hình như đang bị ép.」
Triệu Tinh Vũ dựa tường thong thả, nghịch chiếc khuyên tai bên phải:
「Nói thật đấy. Chi Chi, em chưa từng nghĩ xem mình có thích Tống đại sư không? Trước giờ em cứ tưởng mình giàu kinh nghiệm tình cảm, nhưng thực ra toàn đùa giỡn thôi.」
