Tiểu Hoàng Đế quỳ trước cửa Vĩnh Thọ Cung trọn ba canh giờ.
"Lãnh Nhi tâm tư thiện lương, thuần tịnh vô cấu, không phải những kẻ tầm thường trong cung khác có thể sánh bằng.
"Nàng vốn là chim trời vô ưu vô lự, là nhi thần cố chấp giam giữ nàng trong cung.
"Mẫu hậu nếu muốn trừng ph/ạt, xin chỉ ph/ạt mình nhi thần."
Rốt cuộc, Kỷ Quý Phi chỉ bị ph/ạt ba tháng cấm cung.
Thái Hậu răn dạy Tiểu Hoàng Đế một hồi, nói mấy lời cũ rích về việc phải phân bổ ân sủng đồng đều.
Ba tháng sau đó, Tiểu Hoàng Đế quả nhiên một bước cũng chẳng bước vào Chiêu Dương Cung.
Có lẽ vì thời gian cấm cung quá buồn chán, Kỷ Quý Phi thường lén triệu ta tới.
"Nàng xuyên việt tới đây cũng mấy chục năm rồi nhỉ?
"Mấy chục năm ấy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
"Sao giờ đây nàng lại mang vẻ u ám ch*t chóc,
"chẳng giống chút nào với người hiện đại?"
Đôi khi, nàng cũng hứng thú với quá khứ của ta.
Ta bèn nhấp chén trà đắng, thong thả kể vài chuyện cũ tựa mây bay gió thoảng.
4
Lúc ta mới xuyên việt tới, cũng giống Kỷ Lãnh bây giờ.
Tràn đầy nhiệt huyết, nghĩ rằng trời cao đã chọn ta, ắt hẳn để ta lập nên sự nghiệp lưu danh sử sách.
Dựa vào nhiệt tình ấy, ta muốn cải biến cả một thời đại.
Trước tiên, nhờ vài phát minh nhỏ hiện đại, ta tích lũy được mẻ tài sản và danh vọng đầu tiên.
Kế đó mở học đường cho nữ tử, muốn giúp những cô gái cổ đại bị áp bức phong kiến.
Sau nghe tin giặc cư/ớp hại dân, lại bày mưu diệt chúng.
Khi điều tra bọn thổ phỉ, lại phát hiện sau lưng chúng có quan phủ hậu thuẫn.
Kỷ Lãnh nghe nhiệt huyết sôi sục, không nhịn được vỗ bàn.
"Ta đã bảo mà, người xuyên việt sao có thể sống nh/ục nh/ã thế.
"Không ngờ tiền bối trước kia lại có nhiều lịch sử vẻ vang thế.
"Vậy sao giờ nàng lại..."
Ta khẽ mỉm cười.
Bước ngoặt câu chuyện, xảy ra ngay sau đó.
Khi điều tra những quan lại câu kết với thổ phỉ, ta gặp một vị quý nhân.
Hắn tự xưng từ kinh thành tới, là khâm sai đại thần phụng mệnh Bệ Hạ tới thăm dò.
Hắn tới nơi này, nghe được các sự tích của ta,
lại phát hiện ta cũng đang điều tra việc quan phỉ thông đồng,
liền mong hợp tác cùng ta, cùng nhau truy ra chân tướng sau màn.
"Rồi sao? Rồi sao?"
Kỷ Lãnh nghe say mê.
"Sau đó, ta và hắn nảy sinh chút... tình cảm.
"Hắn muốn đưa ta về kinh thành.
"Nhưng tới kinh thành ta mới biết, hóa ra hắn đã có hôn ước từ trước.
"Hôn thê của hắn là một thiên kim danh môn.
"Biết chân tướng, ta liền muốn rời đi.
"Nhưng hắn bảo chỉ ở kinh thành, tài hoa và hoài bão của ta mới có đất dụng võ.
"Lại nói dù bị gia tộc ép buộc phải cưới vị tiểu thư kia,
"nhưng tình yêu cả đời hắn chỉ dành riêng cho ta.
"Lúc ấy ta còn trẻ, dễ dàng tin lời hắn.
"Tự nguyện làm thiếp thất, an phận thành một nàng thứ thất."
Ta cố gắng kể qua loa đoạn lịch sử ấy, lược bớt vài chi tiết vụn vặt.
"Về sau, hắn lại có người mới.
"Còn ta, thì bị tịch thu vào nô tịch, đưa vào cung."
Kỷ Lãnh sững sờ.
Rõ ràng, nàng không ngờ diễn biến sau lại g/ãy gánh thế.
Nàng nghiến răng nói:
"Vậy ra nàng thành thế này vì gặp phải kẻ bạc tình?
"Nàng nói cho ta biết hắn là ai, ta giúp nàng b/áo th/ù!"
"Không cần." Ta khẽ mỉm cười,
"Đã qua nhiều năm như thế, hắn sớm không còn tại thế."
Kỷ Lãnh vẫn hơi bất bình.
"Theo ta, nàng đã không nên tin lời đường mật của kẻ bạc tình.
"Hắn nếu thật lòng yêu nàng, sao nỡ để nàng làm thiếp?"
"Ồ? Thế nương nương lại vì sao cam lòng an phận nơi Thánh thượng?"
Ta ý chỉ rõ ràng.
Đương kim Thánh thượng tuy vừa qua tuổi nhược quan, hậu cung giai lệ lại chẳng ít.
Chính cung Hoàng Hậu là cháu gái ruột của Thái Hậu;
Huệ, Lệ, Hoa tam phi đều xuất thân danh môn quý tộc;
Quý Nhân, Mỹ Nhân, Tài Nhân các loại, càng nhiều không kể xiết.
Quý phi, quý phi,
suy cho cùng, cũng chỉ là dưới Hoàng Hậu,
một thứ thiếp thất tôn quý nhất mà thôi.
Kỷ Lãnh rõ ràng không ngờ ta lại chất vấn ngược thế, bỗng nghẹn lời.
"Hắn... hắn khác biệt..."
Giọng nàng hơi yếu, nhưng ta vẫn nghe thấy chút bất phục.
"Hắn là hoàng đế, nam nhân tôn quý nhất thiên hạ.
"Một số chuyện, hắn cũng bất đắc dĩ.
"Nhưng ta biết, trong lòng hắn chỉ yêu riêng mình ta."
"Ồ?"
Ta thản nhiên nhìn nàng.
Kỷ Lãnh thoáng hiện vẻ đắc ý.
"Từ khi ta vào cung, hắn chưa từng đụng tới nữ nhân nào khác trong hậu cung.
"Dù giờ ta bị cấm cung, hắn cũng chưa lật thẻ bài ai, mà luôn ngủ một mình nơi ngự thư phòng.
"Hắn hứa với ta, sẽ một đời một người một lứa.
"Chỉ hiện tại trong triều, Thái Hậu cùng quyền quý khác nắm đại quyền,
"hắn buộc lòng phải nạp vô số phi tần để cân bằng thế lực.
"Hắn đã hứa, đợi đến ngày nắm trọn quyền hành,
"sẽ giải tán hậu cung, lập ta làm Hoàng Hậu."
Nàng nói những lời ấy với vẻ ngây thơ gần như lố bịch.
Ta hiểu được, ta hiểu được,
sự ngây thơ thuần khiết không chút nghi ngờ ấy...
Khi một người sa vào bể ái, thường trở nên khôi hài như thế.
Thuở trước, kẻ giả dạng khâm sai vi phủ tư phỏng là Tấn Vương,
— tức Tiên Hoàng sau này,
dùng tình ý ngọt ngào lừa ta tới kinh đô, ta cũng ôm lòng nhiệt huyết ngây thơ ng/u muội ấy,
bước vào chiếc lồng sâu thẳm không đáy này.
5
Biết hắn đã có hôn ước, phản ứng đầu tiên của ta là rời đi.
Giáo dục hiện đại ta từng tiếp nhận, không cho phép ta chia sẻ người yêu với kẻ khác.
Huống chi là làm kẻ thứ ba ti tiện.
Nhưng hắn dùng tham vọng và hoài bão của ta trói buộc ta.
Nếu ta muốn cải biến thế đạo, muốn tỏa sáng, kinh thành chính là nơi tốt nhất.
Hắn nói, ta là chim trời tự do bay lượn giữa không trung, hắn sẽ không dùng hậu trạch nhỏ bé giam cầm ta.
Ta nên dùng tài học này, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ.
Hắn nài ta ở lại bên hắn, với thân phận môn khách.
