Ta khẽ cười, rút từ túi thơm nơi eo ra chín đồng tiền, trao cả cho Tống Trường Lạc, rồi trong ánh mắt nghi hoặc của nàng, ta cất lời:
「Nếu kẻ làm chuyện này là ngươi, thì giờ đây, ngươi chẳng tốn một xu, chỉ nhờ công chạy vặt mà ki/ếm được chín đồng.」
Ta nhìn thẳng vào mắt nàng, buộc nàng phải đối diện.
「Nếu bảo ngươi m/ua không phải chín con, mà là chín trăm hay chín vạn con, chẳng những chim mà cả heo vịt cá ngỗng thì sao?」
Ánh mắt Trường Lạc thoáng chút chấn động, nàng nuốt nước bọt.
Ta mỉm cười nhẹ nhàng, giọng êm ái khuyên dụ:
「Buôn b/án khó lắm sao? Khác gì việc bọn nữ nhi chúng ta trong hậu trạch xem sổ sách? B/ắn cung khó lắm sao? Nhưng ta chỉ tốn một tháng đã làm được.」
Ta dựa vào ghế, hé một mắt nhìn nàng đầy giễu cợt.
「Nếu bảo những thứ này chỉ nam tử mới làm nổi, vậy ta là gì? Cũng là nam tử chăng?」
「Thân thể ta yếu đuối, vẫn có thể làm được. Giờ đây, ngươi còn nghĩ mình không thể, không làm nổi sao?」
Trường Lạc rốt cuộc cũng bị ta thuyết phục.
Nàng trân trọng cất chìa khóa thư khố, lại băng bó chú chim nhỏ bị thương kia rồi nuôi dưỡng.
Trước kia, nàng đối với ta phần nhiều là kính trọng bậc chị cả, nhưng từ hôm ấy, ta thấy rõ trong mắt nàng một ánh sáng khác lạ.
Dù trước đây ta chủ động bảo có gì không hiểu cứ tìm ta, nàng cũng hiếm khi chủ động.
Nhưng từ đó, nàng hầu như ngày nào cũng chạy sang viện ta, khiến cái sân vắng lặng thường ngày bỗng thêm chút sinh khí.
Nàng chăm chỉ hơn xưa, đồng thời khiến ta thấy rõ thiên phú của nàng.
Trường Lạc ban đầu vẫn do dự, nàng hỏi ta:
「Chị cả, sao chị đối với em tốt thế?」
Ta nhớ hôm ấy, ta vừa ăn xong miếng bánh đào tô, nuốt trôi cơn buồn nôn trong bụng.
Ngón tay kia của ta chỉ vào chú chim bị nh/ốt trong lồng, vết thương của nó đã gần lành hẳn.
Giọng ta rất nhẹ, nói cho Tống Trường Lạc, cũng là nói cho chính mình.
「Ta đọc sách thông thạo, chẳng kém gì nam nhi, nhưng ta khác gì con chim trong lồng? Dù chân không bước khỏi cửa, tai vẫn nghe khắp tám phương, chuyện ngoài kia rõ mồn một. Bụng đầy kinh luân nhưng vô dụng võ, thậm chí chẳng thể đặt chân tới cửa hiệu cách cổng mười dặm.」
Tỉnh dậy, ta tưởng mình bình thản chấp nhận số phận.
Nhưng giờ ta mới biết mình oán h/ận.
Ta bệ/nh từ nhỏ, nhưng mọi người quanh bảo sẽ khỏi, ngay ta cũng nghĩ thế.
Mười lăm năm qua, chẳng ngày nào ta không chuẩn bị để rời khỏi cái sân này.
Ta từng nghĩ đọc ngàn quyển sách rồi ứng khẩu thành chương, ắt khiến đám công tử tiểu thư gi/ật mình.
Ta từng nghĩ học hết đạo buôn b/án thành bậc phú hào một phương, ắt khiến phụ mẫu nửa đời sau vô lo.
Ta từng nghĩ rèn thân thể b/ắn cung dứt khoát, đợi khi khỏe mạnh ắt thành nữ tướng đầu tiên báo quốc.
……
Nhưng ta sẽ ch*t.
Thật sự sẽ ch*t.
Những tài hoa hoài bão ấy tựa ảo ảnh, chỉ than trời trêu ngươi.
Còn một năm nữa ta sẽ bệ/nh mất, nếu ta mặc kệ, kết cục là Trường Lạc u uất t/ự v*n, phụ mẫu ng/ược đ/ãi con cái bị tấu sớ rồi tù tội, thanh mai trúc mã cũng thất h/ồn ch*t trận.
Ta không có thời gian than thở đời thất ý, chỉ nghĩ cách sửa kết cục bi thảm của họ, nhưng ta có tội tình gì?
Ta ngẩng nhìn trời cao rộng, xanh biếc trong vắt, sách du ký từng viết giống biển khơi chẳng khác.
Chỉ tiếc ta không thể thấy rồi.
「Ta hy vọng ngươi có thêm một con đường trong đời sau này, chứ không phải lối cùng không lối thoát.」
Một bàn tay nhỏ ấm áp che lên mắt ta.
Ta biết nàng hẳn phát hiện lòng bàn tay hơi ẩm, nhưng ta chưa kịp né, lời Tống Trường Lạc khiến ta đờ người.
「Chị cả, từ nay em là mắt chị, thế giới ngoài kia em sẽ thay chị nhìn, rồi kể lại cho chị nghe.」
Giọng nàng rất nhẹ, nhưng khiến nhịp tim yếu ớt thường ngày của ta bỗng đ/ập mạnh.
Trước đây ta với Trường Lạc chẳng mấy tiếp xúc, giờ đây thật sự tình chị em.
Trường Lạc luôn tràn đầy sinh khí, khiến tâm tình ta cũng khá hơn nhiều.
Nàng mang tò he ngoài phố cho ta, kể chuyện vui đầu đường, còn dùng đồng tiền đầu tiên ki/ếm được m/ua trâm cài tóc cho ta.
Thấy ta cười nhiều hơn, thêm nữa Tống Trường Lạc giờ luôn kề bên dùng cơm cùng ta, phụ mẫu cũng đối xử với nàng tốt hơn.
Dù không bằng ta, nhưng ít ra cũng quan tâm như phụ mẫu thường tình.
Sau đó, mỗi lần uống th/uốc có vị m/áu, ta giả vờ buồn nôn, nhiều lần như thế, phụ mẫu không dám lấy m/áu Trường Lạc nữa.
Gương mặt nhợt nhạt của Trường Lạc cũng hồng hào dần.
Nàng lại kinh doanh thêm, có lời có lỗ, trưởng thành nhanh chóng, khiến người kinh ngạc.
Ban đầu nàng không tự tin, dù đã tiếp thu tư tưởng ta truyền, nhưng quan niệm nữ tử không được lộ mặt không được buôn b/án vẫn ăn mòn nàng.
Giờ đây, cửa hiệu dược thảo đầu tiên nàng mở đã thành hình, liên kết nhiều thương nhân dược liệu.
Ta từ chỗ chỉ điểm đôi chút đã lui về hậu trường.
Dù nàng bận bịu đầu tắt mặt tối, vẫn dành thời gian nấu cơm cho ta.
Ta cũng cố ăn nhiều dưỡng thân, dù trong sách định mệnh ta sẽ ch*t, nhưng lòng ta vẫn bất phục.
Trường Lạc đọc nhiều sách nhất là sách thực liệu, thường nấu riêng bồi bổ cho ta.
Lúc này, thời gian ngủ của ta càng dài, tỉnh dậy thường thấy Tống Trường Lạc ngồi bên giường, cùng chiếc áo choàng đắp trên người.
Tối nay, xươ/ng cốt ta đ/au càng dữ, cơm cũng chẳng ăn được mấy miếng, tưởng ngủ sẽ đỡ, nhưng tứ chi bá hại cứ đ/au khiến ta không ngủ được.
