Khi Trang Dục nhận ra sự xa cách của tôi, anh ấy có chút ngạc nhiên, nhưng cũng càng thêm mất kiểm soát.
Trong phòng, rèm che sáng dày đặc, không một chút ánh sáng.
Tôi không thể cử động, người đầm đìa mồ hôi. Trong lòng ngứa ngáy, không tìm thấy công tắc ng/uồn sáng nào, đành gi/ật phăng tấm rèm.
Không biết đèn ở đâu vẫn sáng, vài ánh đèn thành phố giúp tôi nhìn rõ bàn tay anh ấy chống bên cạnh tôi và bên ngoài cửa sổ.
Mắt tôi sáng lên.
"Trang Dục, tuyết rơi rồi! Tuyết—" Giọng nói trở nên đ/ứt quãng.
Giọng Trang Dục nhuốm màu khác.
Anh ấy khàn giọng, lặp lại: "Anh thấy rồi."
"Trắng quá."
…
Sau đó, Trang Dục quấn quýt hôn tôi, như một con chó hay làm nũng.
Tôi lén chụp một tấm ảnh của anh ấy, định gửi cho Lâm Lạc Kỳ.
Mắt cá chân bỗng nóng lên.
Trang Dục lấy lọ rư/ợu th/uốc bác sĩ kê hôm đó.
Trong mắt tràn đầy lo lắng, động tác trong tay cũng hết sức cẩn thận.
"Hình như vẫn còn hơi sưng…"
Anh ấy ngẩng đầu nhìn tôi, nhẹ nhàng dỗ dành: "Cố chịu một chút, anh xoa bóp cho em."
Tôi sững người, trong lòng dâng lên trăm mối tơ vò.
Cuối cùng, tôi vẫn không nhấn nút gửi.
10
Thời gian thoắt cái đã đến đêm Giao thừa.
Cuối năm tính doanh thu của "Việt Giới", nhìn những con số chi chít trước mắt, tôi thở dài sâu.
Nghĩ thầm biết đâu năm sau thân phận mình sẽ có biến chuyển lớn, từ người trẻ khởi nghiệp thành kẻ thất bại trong khởi nghiệp.
Phong bao lì xì cuối năm cho Hổ Tử và Tiểu Kim xong, tôi như thường lệ về nhà, thu mình trong phòng ngắm ảnh mẹ.
Ngày xưa mỗi dịp Tết, giữa hai mẹ con luôn có một khoảnh khắc, là cùng xem ảnh tôi từ nhỏ đến lớn.
Nhiều tấm ảnh tôi xem vài lần là quên, nhưng mẹ tôi luôn nhớ, thậm chí cả những chuyện cụ thể xảy ra hôm đó đều có thể kể lại sống động.
Năm đó khi bà vừa mất, tôi luôn thẫn thờ, thậm chí có lần suýt bị xe đ/âm.
Cố gắng vực mình ra khỏi nỗi đ/au, hai lần một năm buông thả như phần thưởng, cho phép tôi nghĩ về bà mà không chút e dè.
Ánh đèn ấm áp, nhưng hơi ấm này chẳng liên quan gì đến tôi.
Trên bàn ăn cơm tất niên, miếng cá rơi vào bát tôi.
Lâm Lạc Kỳ cười vẻ hiền lành, rút đũa lại: "Chị ăn cá đi."
Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta, gắp miếng cá vào thùng rác, rồi nhờ cô giúp việc trong nhà đổi bát đũa cho tôi.
Sắc mặt Lâm Lạc Kỳ lập tức khó coi.
Mặt bố tôi thoáng nét không vui: "Tiểu Hạ."
Trương Ngọc lập tức ra làm người tốt: "Lão Lâm, thôi đi. Tiểu Hạ khó khăn lắm mới về, đừng gi/ận cô ấy."
Bố tôi "hừ" một tiếng, không nhắc lại chuyện này nữa.
Ông chỉ thấy Lâm Lạc Kỳ gắp thức ăn cho tôi, nhưng lại quên tôi bị dị ứng hải sản.
Trong khoảnh khắc, tôi như nghẹn ở cổ, bỗng thấy hối h/ận vì đêm Giao thừa còn đến đây tìm phiền muộn.
365 ngày, đủ để tôi quên sạch sẽ sự x/ấu hổ của đêm Giao thừa năm ngoái.
Và sự thực chứng minh, đêm Giao thừa này chỉ có thể càng x/ấu hổ hơn.
Chương trình Tết Nguyên Đán được dùng làm nhạc nền, bố tôi đặt đũa xuống: "Tiểu Hạ ngày mai đừng vội đi, trưa mai chú Lý dẫn cậu ấm nhà họ Lý đến chúc Tết, hai đứa bằng tuổi nhau, làm quen đi. Nghe cô Trương nói cậu Lý Trí này cũng tốt, học tài chính ở Mỹ, năm nay vừa tốt nghiệp về giúp việc kinh doanh gia đình. Dự án khu nghỉ dưỡng năm sau của Lạc Hạ hợp tác với chúng ta, nếu việc của hai đứa định đoạt thì cũng là sự kết hợp mạnh mẽ, không mất là một giai thoại đẹp."
Tôi tưởng mình nghe nhầm.
Ông tiếp tục: "Lúc đó con về công ty nhà, bố cấp cho con một chức vụ nhàn hạ. Cái quán bar lộn xộn kia đừng mở nữa."
"Bố nói gì?"
"Bố nói chú Lý, con trai ông ấy…"
Tôi c/ắt ngang lời bố: "Không thể nào!"
Trương Ngọc vẻ mặt thích thú xem kịch, lúc này đương nhiên phải thể hiện sự hiểu chuyện: "Tiểu Hạ, bố con tuổi đã cao, đừng luôn cãi lời ông ấy. Ông ấy cũng không yên tâm để con một mình bên ngoài, muốn con nhanh định đoạt…"
Tôi hỏi ngược: "Sao cô không bảo Lâm Lạc Kỳ lấy hắn?"
Một tay chơi nổi tiếng trong giới, cấp ba đã khiến không dưới năm bạn gái mang th/ai ph/á th/ai, đồ bỏ đi. Năm cuối cấp ba đ/á/nh nhau với người đứng đầu lớp, đ/á/nh người ta trọng thương tàn phế cuối cùng bồi thường rồi thôi. Thi đại học trượt bị gia đình đưa ra nước ngoài học đại học mạ vàng, nhưng ngày ngày vẫn chỉ biết ăn chơi trác táng, đồ vô dụng.
Một người như vậy, lại thành "tốt" trong miệng Trương Ngọc?
"Lạc Kỳ còn đang đi học, cô ấy là sinh viên trường danh tiếng, không như con ngày ngày bên ngoài la cà vô tích sự! Bố đã hứa với chú Lý rồi, ngày mai con không gặp cũng phải gặp."
Lâm Lạc Kỳ cũng ra thêm dầu vào lửa: "Chị, em thấy cậu ấm nhà họ Lý tốt như vậy, rất hợp với chị. Chị cứ nghe lời bố gặp đi, đừng làm bố tức."
Cô ta luôn có khả năng khiến người khác gi/ận sôi lên trong nháy mắt.
"Im đi, tôi đang nói chuyện với bố tôi, con gái tiểu tam xen vào làm gì?"
Trương Ngọc gi/ật mình, lập tức giọng dịu lại: "Lợi Dân, Tiểu Hạ giờ đã lớn như vậy rồi…"
Mặt bố tôi hoàn toàn âm u: "Ngày ngày bên ngoài la cà, tuổi trẻ đã biết say sưa ch*t giả học hành bỏ bê. Cái quán bar tồi tàn đó con định mở cả đời? Mấy năm nay con dựa vào nó ki/ếm được mấy đồng con trong lòng rõ lắm! Con định lấy tài sản thừa kế mẹ để lại chu cấp được mấy năm?"
Người tôi cứng đờ, há hốc mồm, nhất thời không nói nên lời.
Năm đó sau khi mẹ tôi mất, Lâm Lạc Kỳ chuyển đến trường chúng tôi.
Lập tức trong trường đồn đại khắp nơi, có kẻ nói Lâm Lạc Kỳ mới là con ruột của bố tôi, tôi là con nuôi; có kẻ nói bố tôi bị ép kết hôn với mẹ tôi, mẹ tôi mới là người thứ ba; có kẻ nói tôi hoàn toàn mất sủng ái, nhà họ Lâm sau này không liên quan gì đến tôi.
Tôi tức gi/ận, phẫn nộ, nhiều lần hỏi rõ bố tôi, nhưng chỉ đổi lại một câu: "Lời đồn bên ngoài con cũng tin? Con đã lớn rồi, nên hiểu chuyện."
Trong lòng tôi nghĩ, bố là người lớn, bố mới nên hiểu chuyện, bố nên trung thành với hôn nhân.
Từ đó về sau, thành tích học tập của tôi sa sút thảm hại.
Tôi bắt đầu trốn học, đ/á/nh nhau, tụ tập quán bar, bắt đầu vô tích sự, say sưa ch*t giả.
Bố tôi đã đ/á/nh tôi, nhưng đ/á/nh tôi cũng không quay đầu, ngược lại càng thêm tăng nặng.
Cứ thế qua một năm, thi đại học trượt đương nhiên là lẽ thường tình.
Và ngay khi tôi thi trượt đại học, Lâm Lạc Kỳ lại nhận giải Olympic ở trường.
Hôm cả nhà họ ăn mừng, bố tôi hiếm hoi cười.
