“Ngươi đã chưa, sắp bị lưu rồi.”
“Chuyện ấy khi vậy?”
“Sáng nay mới dán bảng cáo thị...”
Ta sờ, là gia.
Vội vàng khuôn xuống, vừa đi ra vừa bảo Ninh: “An Ninh ngoãn ở lại tiệm, A việc ra lát.”
“Thôi thẩm, giúp trông tiệm Ninh nhé!”
“Được ơi? Ngươi đi vậy?”
...
Ta bước vội vã xuyên đám đông nơi dán cáo thị nha môn, dán mắt từng kỹ.
Lời họ quả thật chẳng sai, mọi người lưu biên thành.
Phấn khích bỗng dâng khắp khóe mắt hơi bưng miệng chẳng nên hay cười.
Người nguy tính mạng đã là chuyện trời phúc.
Ngày họ xuất chính là ba hôm sau, vội vàng chạy về.
Một cỗ xe ngựa hoa lệ sượt người ta, suýt hất Tiếng vó ngựa “lộc giẫm nát chiếc lá khô vàng đang xoay tròn dưới đất.
Lòng rạo rực, chẳng mảy ý, đem tin vui về Ninh nghe.
Tiệm bánh ngọt, thẩm kê Ninh chiếc ghế đẩu ngồi. Ninh chống cằm ngoãn ghế, chú người đường.
Thấy về, mắt rỡ, chống ghế định xuống.
“A đi vậy?”
Ta nâng khuôn bầu của vui mừng khôn xiết: “An Ninh, phụ mẫu của con không!”
9
Ta nhớ lời Hành Vân dặn dò, ngoại phận Ninh.
Ngày xuất thành, dắt Ninh ẩn nấp đám đông, cùng bị đeo gông cùm.
Hai năm ngục, dịu dàng xinh đẹp ngày giờ sắc vàng vọt, vốn lưng hiên bị xiềng sắt nặng nề trói buộc lê xuống, dáng người khom khom.
Ta bồng Ninh rõ phụ mẫu nữa. Có do biến cố sâu, Ninh tuy vẫn nhớ hình cùng nhân.
Nàng cha mẹ bị tốt thúc giục xô đẩy, chợt hoe mắt.
Nàng liên tục dùng lau làn sương nước mờ ảo đôi mắt, rõ dáng vẻ phụ mẫu này.
Hẳn là tâm cảm ứng, đang đi bỗng ngoảnh lại về hướng Ánh mắt mẹ con nhau giữa trung, vượt năm đằng đẵng, xuyên những cái đầu chúc tái ngộ.
Nhan sắc đổi, tình chẳng phai.
Đôi mắt bị vùi dập tối tăm bỗng bừng lên ánh kinh thương, kinh hỉ, bối rối, h/oảng s/ợ đủ thứ tình cảm đan xen, cùng còn lại khát khao được Ninh thêm nữa.
“Nhìn gì đấy, còn mau đi!” Ngục tốt hung dữ đẩy loạng choạng suýt nắm ch/ặt nhân, cúi đầu xin lỗi: “Vâng, vâng...”
Tống nhân xoay đưa ánh mắt lưu luyến Ninh dạo qua, rồi dừng lại người ta.
Ta mắt ngập ơn, nhích thốt ra vô thanh: “Đa tạ.”
...
Mây âm chẳng tự đã phủ đỉnh gió thu lẽo cuốn qua, từng giọt mưa thu rơi xuống tầng mây dày đặc như mực tàu.
Người xem nhiệt tản ra, bưng đầu chạy về nhà, hoặc trú dưới hiên.
Tới Ninh trốn tiệm. Mưa lớn, giội vào trái tim co thắt từng hồi.
Mưa tốt áp giải phạm trú mưa dưới lầu thành.
Ta Ninh yên lặng chờ mưa tạnh, đưa mắt tiễn dáng cùng khuất thành.
Núi xanh cùng mây mưa, trăng phương.
Mong xuân sang xanh tươi, người lại tái hội.
10
Xuân còn nhẹ, liễu mới chồi, mơ vừa hoa.
Mùa xuân năm thứ tư Ninh nơi gào thét bất mãn của tiểu cô nương khắp nhỏ:
“Không đâu, đi học!”
Cành hoa mơ vươn đầu tường vào rung, chú sẻ màu nâu xám lò cò bước, liền bị cái đầu đầy hoa mơ thò tường ra đẩy đi, lả tả cánh hoa.
“An Ninh lại trốn học rồi!” Giọng Tiểu vọng, lên cây hoa mơ lâu năm nhà mình, thuần thục lên vắt vẻo đầu tường, vào Ninh đang bịt tai dậm mà chế giễu thương tiếc.
“Thôi Tiểu Hà! Ngươi im đi!” Ninh gi/ận, chẳng màng răng mới thay, Tiểu dùng cái miệng còn hở gió dọa “Coi chừng mách thẩm chuyện ngươi lớp chịu viết chữ, vẽ bị tiên sinh m/ắng, bà dùng lông đ/á/nh trận.”
“Ngươi lo đi!”
An Ninh vừa quay đã cầm lông xông ra giả vờ đ/á/nh nàng.
An Ninh vừa tránh vừa biện bạch: “A đừng đ/á/nh con, con thích đọc thôi mà!”
Nghe lời đ/au cả đầu.
Nhà cả phòng học sao lại sinh ra Ninh cô bé khác người này.
Ta đứng thềm, gi/ận chống vạn bất đắc dĩ đành bất lực: đọc thì con làm gì?”
“Con tập võ!” Ninh mắt rỡ, nắm ch/ặt múa trung. nghẹt thở, khí huyết dâng khỏi nghi ngờ bản Lẽ là tại ta?
An Ninh chạy nịu: “A a dẫu thuở đêm đêm bên con đọc ‘Kinh Thi’, m/ua đủ loại thoại bản con xem, thích là thích, trái ép ngọt, a đi.”
Thái dương gi/ật giật, hồi lâu, dài.
“Không học thì thôi con vẫn đến lớp, ít nhất hết chữ, thể làm kẻ m/ù được.”
“Tuyệt quá!” Ninh cẫng lên vì vui sướng.
Còn Tiểu đầu tường đầy bụng sầu muộn thẩm cầm lông đuổi lớn lẩm bẩm: “Nương xem Ý kìa...”
