Sân nhà bên cạnh gà bay chó nghĩ, mời thêm vị nữa.
Đêm xuống, sao trăng giao hòa.
Ta khoác áo định thổi tắt chợt nghe tiếng phong ngoài cửa sổ lên nhịp nhàng.
Lập tức mở song cửa, bóng mình mang theo thoảng hương tùng thanh mát.
Là Vân.
Trừ năm tiên tích, năm thứ hai thứ nhiều hơn. Từ cách hai tháng lần, tháng hai lần, khi gặp ngủ, còn được gặp trò chuyện. Chỉ gần đây, đã gần nửa năm Vân.
Ta cửa sổ, quen thuộc tìm chỗ ngồi:
"Dạo đi làm việc giờ về. Các dạo ổn cả chứ?"
"Mọi sự bình an." Ta nhờ án nến ngắm hắn, có thương nào chăng.
Hai năm lần hiện ra mặt ta, luôn mang thương tích, dù cẩn thận ngửi mùi m/áu tanh.
Lần có, khẽ thở phào nhõm.
"Ta muốn chè trôi làm." trầm khàn lên dưới ánh nến mờ, ta, nghiêm túc nói ra câu này.
Ta khẽ cười: "Ngươi vị thật."
Nói dậy ra ngoài nhà bếp, theo sát sau, rút diêm quẹt châm rơm dưới thuận tay thêm củi vào.
May làm bánh ngọt, rư/ợu nếp, bột nếp, thứ gì cũng sẵn.
Trong lúc nhào bột vo viên, đã bắt đun nước:
"Vốn Giao dành bát chè trôi nước, còn chuyên đợi ăn, tiếc tới."
"Nhưng sao, giờ cũng nhau."
Ánh chập chờn mặt Vân, rõ nét hắn. Từ sau khi gia gặp nạn, ít nói. Khi ở hắn, lớn nói nghe.
"Nè, xong rồi." Ta múc bát chè trôi nóng hổi, Vân.
Tống đón ngồi ghế nhỏ ăn.
"Vẫn hương vị xưa." cúi mắt, khẽ khuấy muỗng.
Ta cười. Hồi còn ở phủ, năm Nguyên tiêu tự tay nấu nồi chè trôi nhà bếp nhỏ của nhân dọn lên bàn, dịp nhân cười vui gọi bát.
Khi miệng nói, ra nhiều khác.
Tống nhân còn chuyên dành bát gia cung, đợi gia trở về liền được uống ngụm nóng.
Việc ngày năm xưa, giờ cũng thành xa xỉ.
"Chẳng biết họ nơi biên thành xa có được bữa cơm nóng không." Ta nhíu mày thở dài.
"Trong tay giờ đã có chút người, phía phụ mẫu cũng đã sai dặn dò, hẳn khốn khó, đừng lo." uống xong, nói chuyện, mắt thoáng chút u ám: "Chờ thêm chút, cần lâu nữa..."
Ta vừa mừng vừa lo. Người đi xa trở về, thân đoàn tụ tốt đẹp nhất. Nhưng – khác, nỗi buồn dâng lên.
Đến giờ biết trả giá thế nào vực dậy được tình thế, giành lấy đường sống mình gia đình.
Để phá tan khí ngưng đọng, nhàng nói: bảo muốn võ."
"Học đầy nghi hoặc.
"Ta định mời vị nàng, đúng lúc, lo biết tìm nơi đâu."
"Giao lo liệu."
...
Thời gian lẽ trôi nhanh, phải đi rồi.
Hắn lệ ngân phiếu, lần trăm lạng.
Ta ngân phiếu chiếc hộp nhỏ xảo, bên từng tờ từng ta.
Tiệm bánh đủ nuôi Ninh, tiền cóp làm của môn Ninh.
Ta lẽ chiếc an nhiên giấc mộng.
Sáng hôm sau, Tiểu trường.
Đang bày bánh làm ra cửa hàng, chợt nữ buộc cao gọn gàng hiệu.
"Khách quan muốn m/ua gì?"
"Cô nương Ý, do công mời đến."
Ta ngẩn giây lát, mời vào.
"Ta năm hai mươi, cô nương cứ gọi được."
Hai mươi, còn nhỏ tuổi.
Ta nghe Ngọc thiệu, x/á/c định nàng do mời, yên tâm.
Thế tan về nhà, liền nữ dáng cao coi tiệm.
Biết thầy mời mình, nàng mừng rỡ nhảy cẫng.
"Này, nói khi hoàn thành vở thầy con được theo chị Ngọc luyện hiểu chưa?"
"Dạ!"
An giấu nổi sự, hớn hở đi khoe Tiểu nhà bên.
Ta bật cười.
An nói phải thời hứng thú, sau thời gian, ngày trời sáng nàng đã dậy tấn, Ngọc dẫn nàng chạy vòng xong buổi tập sáng liền đeo túi sách trường.
Thôi Tiểu bảo, thay hẳn thói lười biếng ngày chăm chú nghe thầy sớm hoàn thành lớn tập ngay về nhà lao nhao đòi Ngọc công.
Học khó tránh va chạm, th/uốc lên thâm tím nàng, lòng c/ắt.
Ta hỏi nàng khổ sao.
An cười toe: "Làm việc mình thích, sao khổ được."
Ta xót nàng, tìm cách bồi bổ nàng.
Ngày tháng qua, cao hẳn, má bầu bĩnh dần biến mất, sắp đuổi Tiểu nhà bên lớn hai tuổi rồi.
