Đường Chiêu Đệ lặng lẽ nghe tôi nói xong, đưa tay vén mái tóc dài che đi vết s/ẹo. Vết thương g/ớm ghiếc ấy phơi bày hoàn toàn.
"Vết s/ẹo này là do thằng em trai dùng compa rạ/ch khi em mười tuổi, chỉ vì em không đưa nó 5 nghìn m/ua đồ chơi."
Cơ thể cô run nhẹ, nỗi đ/au tột cùng như muốn nuốt chửng linh h/ồn. Cô hít thở sâu, từ từ mở lại vết thương lòng đã mưng mủ:
"5 nghìn đó là phần thưởng khi em đứng đầu nhóm thi đọc thuộc lòng. Vở đã hết, bút cũng cạn mực. Em định m/ua hai cuốn vở, sáu ruột bút, dùng đủ cả tháng..."
Giọt lệ lăn dài trên gò má lõm sâu, đôi mắt vô h/ồn như đã tắt lịm ánh sáng.
"Cuối cùng, mặt em bị rá/ch toang. Thằng em lấy 5 nghìn m/ua món đồ chơi chưa đầy hai ngày đã vứt xó. Bố mẹ đưa em đến trạm xá gần nhà, nghe bác sĩ nói chữa hết mấy trăm mà không chắc khỏi, họ quay lưng bỏ đi. Em ôm mặt đầy m/áu lẽo đẽo theo sau."
"Vết thương tự cầm m/áu. Không một giọt th/uốc. Giữa trưa hè nóng rát, em chịu đựng da thịt mục ruỗng, hứng nước bẩn thằng em hắt vào mặt. Không được phản kháng, cất tiếng to cũng không xong. Họ đ/á/nh em bằng gậy gộc, thực sự không coi em là người..."
Cô cười trong nước mắt, nụ cười đi/ên dại như kẻ mất trí.
"Giá như em chưa từng được sinh ra. Giá như họ bóp cổ em ngay khi lọt lòng..."
"Em luôn chuẩn bị tinh thần, chọn một ngày đẹp trời nào đó để buông xuôi. Em mơ ước được rời khỏi nơi này, thoát khỏi họ, dù phải ch*t cũng cam lòng."
Tô Tề mang khăn giấy đến. Tôi đỏ hoe mắt lau nước mắt cho cô.
"Đi với anh. Anh sẽ đưa em khỏi nơi này mãi mãi."
Trước đây tôi từng oán h/ận mẹ, dù không nhiều. Oán vì trong đời tôi, mẹ chỉ là hai chữ vô hình. Oán vì những lần thèm khát được như bạn bè có mẹ. Nhưng tất cả tan biến khi gặp cô ấy. Giờ tôi chỉ muốn đưa cô thoát khỏi quá khứ á/c mộng.
"Hãy đưa em đi. Đi đâu cũng được. Bắt em làm gì em cũng nghe."
Cô đặt trọn hy vọng mong manh vào tôi. Làm sao tôi để cô thất vọng lần nữa?
Tô Tề đề xuất kế hoạch mượn người giả làm nạn nhân. Cha Đường Chiêu Đệ tính khí hung dữ, dễ gây sự là mục tiêu lý tưởng.
Mấy hôm sau, Tô Tề tìm được một đứa trẻ g/ầy gò dễ b/ắt n/ạt và cặp vợ chồng mặt khó đăm đăm. Kỳ lạ thay, đôi vợ chồng trông khó ưa lại rất dễ hợp tác khi bàn kế hoạch.
Kế hoạch triển khai: Đứa trẻ cầm xấp tiền đến trước mặt cha Đường. Hắn trợn mắt tham lam, vừa gi/ật tiền đã bị bắt quả tang.
Gia đình họ Đường kéo đến, vu cáo ngược là tiền của họ. Không ngờ tờ tiền đã được đ/á/nh dấu tên bằng bút chì. Bất thành, họ định chuồn êm.
Nhưng cha mẹ đứa trẻ không dễ bỏ qua. Tr/ộm tiền là phạm pháp, số tiền đủ để hắn ngồi tù vài năm.
Họ Đường hoảng lo/ạn. Dọa nạt mềm mỏng đều thất bại, bên kia đột ngột đề nghị:
"Tha cho cũng được. Cô có đứa con gái mà? Giao nó ra trừ n/ợ."
Vợ chồng họ Đường ngập ngừng. Họ vốn định đợi Chiêu Đệ lớn b/án cưới xin ki/ếm tiền hồi môn. Nhưng không đồng ý, phía kia đòi số tiền c/ắt cổ.
Đúng lúc ấy có người buông lời:
"Đường Chiêu Đệ mặt rỗ hoa mận rồi, ai thèm? Mười hai tuổi đầu, nuôi thêm sáu năm nữa chắc lỗ sặc m/áu!"
Đúng vậy! Đồ x/ấu xí chẳng ai ưa. Để nuôi thêm, cơm áo tốn kém. Nghĩ vậy, họ đồng ý.
Để tránh họ Đường trở mặt, mọi thủ tục được hoàn tất thần tốc. Cha mẹ cô như đuổi tà xua đuổi Chiêu Đệ.
Lý do khác khiến họ quyết đoạn tuyệt: theo bát tự, Chiêu Đệ khắc cha. Nghe thầy bói phán, hắn ta đổ hết vận rủi lên đầu con gái, mong cô biến mất vĩnh viễn.
Ngày rời đi, Đường phụ đóng sập cửa phòng. Chiêu Đệ không mang theo thứ gì, trên người bộ đồ cũ kỹ không rõ xin ở đâu. Cô ngoái nhìn căn nhà đóng kín, cúi đầu chạy như m/a đuổi - chạy khỏi cơn á/c mộng mang tên gia đình.
Tối hôm ấy tôi m/ua đầy chợ về nấu tiệc nhỏ. Chiêu Đệ ôm bát cơm vừa khóc vừa ăn, ngoài hai chữ cảm ơn chẳng nói nên lời.
Trong đêm, chúng tôi lên kế hoạch tương lai. Trước hết phải rời khỏi nơi này dứt khoát. Thứ hai, đổi tên Chiêu Đệ - tên mới do cô tự chọn.
Tô Tề xốc vác đồ đạc lên vai: "Để tôi cầm cái nặng. Cậu xách đồ nhẹ thôi."
