Sau khi anh ấy xuất viện, tôi kể lại cho anh nghe những thông tin có liên quan đến chị mà tôi đã điều tra được. Anh bảo chúng tôi đừng làm phiền chị nữa. Nhưng bản thân anh lại không kìm lòng được, lén đi thăm chị.
Tôi hỏi sao anh không đến tìm chị, anh nói: 'Có những người chỉ cần được ngắm nhìn từ xa là đủ mãn nguyện rồi.' Anh chẳng nói gì thêm, nhưng ông bà và tôi đều hiểu - anh chỉ đơn giản nghĩ mình không xứng với chị nữa...
...
Đêm hôm đó, tôi khóc đến mức n/ội tạ/ng như bị x/é toạc.
15
Suốt nửa tháng tôi không đến gặp Chu Dã. Khi gặp lại, tôi nhận thấy ánh mắt anh lấp lánh niềm vui khẽ giấu sau vẻ dè dặt.
Ông bà dành không gian riêng cho hai chúng tôi.
Tôi chuyển đồ đạc vào phòng bên cạnh anh. Chu Dã nhíu mày hỏi: 'Em đang làm gì thế?'
Vừa thu xếp đồ đạc, tôi đáp: 'Ông bà nói có phòng cho thuê, đúng lúc chỗ này gần công ty em nên em thuê luôn.'
'Trẻ con! Nếu em muốn, đây chính là nhà em, sao lại nói là thuê?'
Tôi quay lại nhìn anh: 'Anh không ngại em ở đây là được. Em cũng không ở lâu đâu, khi nào yêu đương cưới xin em sẽ dọn đi.'
Chu Dã đơ người.
Tôi bước qua anh hướng về bếp: 'Hôm nay ông bà không về. Trưa nay anh muốn ăn gì, em nấu cho.'
'Bình An, em không cần phải làm thế.'
Tôi thẳng tiến vào bếp: 'Đừng căng thẳng, em cũng phải ăn, tiện thể nấu cho anh phần nữa.'
Chu Dã không thuyết phục được, đành để mặc tôi.
Từ ngày tôi dọn đến, ông bà mỗi cuối tuần lại đi vắng, sáng thứ hai mới về. Chu Dã nhận ra điều bất ổn, muốn nói chuyện với tôi nhưng lần nào cũng bị tôi lảng tránh. Thêm vào đó, ông bà đều đứng về phía tôi, nên dù muốn đuổi tôi đi, anh cũng bó tay.
Mỗi ngày trước khi đi làm và sau giờ làm, tôi đều đến chào anh. Đêm đêm ngồi trong sân, tôi kể cho anh nghe chuyện vui ở công ty, thỉnh thoảng than thở công việc mệt mỏi. Ban đầu anh không hồi đáp, như thể từ chối sự thân mật của tôi, nhưng tôi vẫn kiên trì kể chuyện.
Thời gian trôi qua, đôi lúc anh phân tích giúp tôi những khó khăn trong công việc. Những lúc ấy, tôi thường nhìn anh bằng ánh mắt ngưỡng m/ộ:
'Chu Dã giỏi quá! Em hỏi mấy đồng nghiệp mà họ cũng không nghĩ ra cách này.'
Mỗi lần như vậy, Chu Dã lại ngượng ngùng nhìn ra chỗ khác.
Hai tháng trôi qua như thế. Một đêm nọ, đi ngang cửa sổ phòng anh, tôi thấy anh vật vã chống tường đứng lên. Vừa đứng thẳng đã ngã nhào, rồi lại gượng dậy, rồi lại đổ xuống...
Tôi nhìn anh lặp đi lặp lại động tác đứng lên-ngã xuống, bịt miệng không dám khóc thành tiếng.
Tôi không hé răng với ai về chuyện này, ngày ngày cố gắng về sớm cùng ông bà nấu cơm. Sau bữa tối, cả nhà lại cười đùa rôm rả trong sân. Góc sân nhỏ dần ngập tràn tiếng cười.
Rồi một hôm đi làm về, tôi phát hiện hàng xóm nhìn mình bằng ánh mắt khác thường. Chào hỏi mấy bác hàng xóm, một bác kéo tôi sang một bên thì thào:
'Cô bé ơi, dọn đi mau đi. Nhà này không phải người tốt đâu.'
Lòng dạ nóng ran nhưng tôi vẫn điềm tĩnh hỏi: 'Bác ơi, có chuyện gì thế ạ?'
'Cô chưa biết à? Con trai nhà bà lão này là dân giang hồ đấy. Con dâu ch*t thảm, giờ đứa cháu nội cũng liệt giường, đúng là á/c giả á/c báo...'
'Bác!' Tôi trợn mắt ngắt lời: 'Ăn có thể tùy tiện, nhưng nói phải có trách nhiệm. Bác phải chịu trách nhiệm với lời nói của mình đấy.'
'Úi giời, đâu dám nói x/ấu ai. Đây là tin đáng tin cậy đấy, cô đừng có không tin.'
'Tôi tự có phán đoán của mình.'
Ném lại câu đó, tôi quay vào nhà. Vừa bước qua cổng đã thấy không khí khác lạ. Đáng lẽ giờ này ông bà đang tập thái cực quyền trong sân, nhưng giờ phòng tối om, sân vắng tanh.
Linh tính mách bảo điều chẳng lành, tôi rảo bước về phòng Chu Dã.
Cửa phòng anh hé mở. Tôi nhìn thấy rõ hình ảnh người đàn ông đang vật lộn chống tường bước đi. Trong phòng tối om, tôi không thấy rõ biểu cảm của anh.
Anh bước liền mấy bước, đột nhiên chân khuỵu xuống. Tim tôi thót lại khi thấy anh sắp ngã. Nhưng anh lại vững vàng đứng thẳng.
Mồ hôi lạnh toát đầy người, tôi thốt lên: 'Chu Dã...'
Chu Dã gi/ật mình quay lại, vẫy tay cười: 'Bình An, anh đứng được rồi.'
Sau câu nói nhẹ tênh ấy là trăm đêm mồ hôi rơi.
Tôi bước vào bật đèn: 'Ông bà đâu rồi?'
Ánh mắt Chu Dã chợt tối đi, anh ra hiệu cho tôi đẩy xe lăn đến. Ngồi xuống xe, anh mới từ từ nói: 'Ông bà về quê rồi. Bình An, em cũng đi đi.'
Tôi bình thản hỏi: 'Đuổi em đi thì cũng phải có lý do chính đáng chứ?'
'Ông bà đã về quê rồi. Giờ anh không muốn cho thuê nữa. Cho em một tuần tìm nhà, xong thì dọn đi.'
Tôi không đáp, đóng cửa phòng anh rồi quay lại trước mặt anh, lặng lờ cởi khuy áo anh.
Chu Dã hoảng hốt, vội vàng nắm lấy tay tôi: 'Em làm gì thế? Bình An, đừng có...'
Anh ghì ch/ặt tay tôi, hơi thở gấp gáp. Tôi nhìn anh, mắt lấp lánh tiếu ý: 'Nè, nếu em đi rồi có người sàm sỡ anh thế này, anh chịu thiệt sao?'
Chu Dã cứng đờ, mặt đỏ bừng vì tức gi/ận. Tôi rút tay về, cài lại từng chiếc khuy áo:
'Em không đi đâu. Nếu anh đi lại bình thường được mà vẫn muốn đuổi em, lúc đó em sẽ thu xếp đồ đạc.'
Chu Dã trầm mặc hồi lâu, cuối cùng đành đầu hàng.
Ngày ngày tôi vẫn sinh hoạt như thường, phớt lờ những kẻ chỉ trỏ, đóng cửa sống cuộc đời mình. Từ khi có thể đứng lên trong thời gian ngắn, Chu Dã không trốn tôi tập đi nữa. Mỗi lần anh bước thêm được vài bước, tôi lại không tiếc lời khen ngợi.
Những lời đàm tiếu bên ngoài, cả hai đều không nhắc đến.
Một tháng sau, cấp trên ra thông báo x/á/c nhận đây chỉ là tin đồn nhảm. Những kẻ tung tin bị bắt giữ. Chỉ một đêm, những lời xì xào biến mất như chưa từng tồn tại. Hàng xóm lại chào hỏi tôi thân thiện.
