“Ngoại thất vốn bị thiên hạ kh/inh rẻ, con cái được vào phủ do chính thất nuôi dưỡng, ấy là phúc phận cho tương lai. Song kẻ kia chẳng cam lòng, một mực muốn vào tướng quân phủ làm thứ phu nhân. Chẳng những không được vào phủ lại còn bị đoạt con trai cho chính thất, nàng ta nhất h/ận liền vứt bỏ đứa trẻ.”
Sau đó Bạch Nha đại thúc nhặt được đứa trẻ, tận tâm nuôi nấng mười năm. Thế nhưng khi đứa trẻ bị tìm thấy, Tây Kinh đại tướng quân sai người thẳng tay cư/ớp đi, chẳng mảy may biết ơn.
Có lẽ trong mắt hạng người ấy, không gi*t Bạch Nha đại thúc đã là nhân từ lắm rồi.
Người với người khác nhau, kẻ thân phận thấp hèn vẫn giữ lương thiện, kẻ quyền quý kim chi ngọc diệp lại tự cho mình cao sang, lòng dạ tựa lang sói.
“Ngươi đã biết đứa trẻ ấy là thứ tử của Tây Kinh đại tướng quân, hẳn ở kinh thành từng gặp qua. Vậy giờ nó sống ra sao?”
“Ch*t rồi.” Trần Vân Xuyên đáp: “Hai năm trước đứa bé mắc trọng bệ/nh không khỏi. Khi hoàng quyền đổi chủ, Tây Kinh đại tướng quân theo nghịch tặc Phúc Vương. Phúc Vương bị bắt, hai vợ chồng tướng quân t/ự v*n, đứa trẻ không lâu sau cũng bệ/nh ch*t.”
Lưng tôi lạnh toát, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi: “Vậy... ngươi nói chuyện này với ta là vì?”
“Ta muốn ngươi cho chủ ý: Việc này có nên để Bạch Nha đại thúc biết không?”
Việc đột ngột khiến tôi nhíu mày trầm tư, nhất thời không quyết đoán nổi.
Đúng lúc ấy, sau núi giả trong vườn, Bạch Nha đại thúc ngậm lệ nhìn chúng tôi.
12
Tôi chợt nhớ lúc mới đến kinh thành, Trần đại nương từng bảo: Bạch Nha đại thúc giờ đây có thể đọc khẩu hình biết lời nói.
Bạch Nha đại thúc đã biết hết rồi.
Làm sao diễn tả được vẻ mặt lúc này của ông?
Một nỗi bi ai không lời nào tả xiết.
Trần Vân Xuyên đưa Bạch Nha đại thúc đi tế Mạch Oa.
Vì Tây Kinh đại tướng quân thuộc phe Phúc Vương, Trần Vân Xuyên ch/ôn Mạch Oa trên đồi cách kinh thành năm mươi dặm.
Bia m/ộ không chữ, hướng về phía huyện Phụng An.
Bạch Nha đại thúc không khóc gào, nước mắt đọng trong khóe mắt. Mãi đến khi hoàng hôn buông, lúc chúng tôi kéo ông về, ông mới oà lên nức nở.
Tôi nghe ông nghẹn ngào gọi: “Con ơi, con ơi!”
Từ kinh thành trở về, Bạch Nha đại thúc lâm trọng bệ/nh, chỉ vài ngày đã g/ầy rộc đi.
Trần đại nương bưng chén th/uốc sơ can lý khí đến.
Bạch Nha đại thúc mặt tái nhợt, mắt đờ đẫn nhìn trần nhà, dường như đã tuyệt vọng với nhân sinh.
Trần đại nương đặt th/uốc xuống, ngồi bên giường:
“Bạch Nha, ta biết ngươi cảm thấy vô vọng. Nhưng ngươi xem những người quanh ta, ai chẳng vật lộn giành gi/ật sự sống?
“Ta góa bụa từ trẻ, một mình nuôi hai con khôn lớn. Khi Vân Xuyên mất tích, ta vẫn sống qua được.
“Còn tiểu thư Khanh Thục, cha mất sớm, mẹ bỏ rơi. Ngươi không biết người mẹ ấy đ/ộc á/c thế nào, đến áo đông của con cũng nhét đầy lau bông.
“Cuối cùng nhà cửa sụp đổ, đứa trẻ không cha không mẹ ấy vẫn sống kiên cường.
“Ta biết ngươi muốn nói lúc Vân Xuyên mất tích chưa x/á/c định t/ử vo/ng, mẹ Khanh Thục vẫn còn sống.
“Nhưng ta kể những điều này không phải để so đo khổ đ/au, mà để ngươi thấy chúng ta đã sống thế nào.
“Ngươi đối xử tốt với Mạch Oa, thấy ngươi như vậy, Mạch Oa nơi chín suối cũng đ/au lòng.”
Bạch Nha đại thúc khẽ chớp mắt, lệ lặng lẽ rơi, lắc đầu tuyệt vọng.
Trần đại nương hít sâu, từ từ nói:
“Ngươi nghĩ mất đi người thân cuối cùng thì đời không còn ý nghĩa. Hôm nay ta nói rõ: Nếu ngươi sống mạnh khỏe, ta sẽ cùng ngươi chung sống.
“Nếu ngươi ch*t, ta cũng đ/au lòng mà ch*t. Ngươi tự suy nghĩ kỹ đi.”
Sau khi Trần đại nương rời đi, Bạch Nha đại thúc trầm tư hồi lâu, rồi ngồi dậy uống cạn chén th/uốc.
Tôi muốn ông bận rộn để quên đi đ/au khổ, liền thúc giục ông nấu rư/ợu gấp.
Bạch Nha đại thúc hiền lành, không muốn ảnh hưởng việc tửu quán, bắt tay vào làm.
Hiệu quả thấy rõ, nụ cười dần hiện trên gương mặt ông. Đặc biệt khi Trần đại nương may áo mới, ông còn đem khoe tôi: “Đẹp không?”
“Đẹp lắm, Trần đại nương cũng xinh đẹp.”
Mặt Bạch Nha đại thúc đỏ bừng.
Họ cùng lên núi thăm Mạch Oa, mang theo cháo bí đỏ và bánh hành Trần đại nương làm.
Bạch Nha đại thúc lau nước mắt, ngân nga khúc hát ru không lời.
Trần đại nương sắp xếp đồ cúng, chùi nước mắt: “Mạch Oa, cha con đang hát ru đấy, con ngủ ngon nhé.”
Nghe vậy, Bạch Nha đại thúc nghẹn lời, nức nở vuốt ve bia m/ộ như đang xoa má đứa trẻ.
Đời nhiều khổ đ/au, nhưng đ/au nhất là bạc đầu tiễn tóc xanh.
May thay Bạch Nha đại thúc còn có Trần đại nương, còn có chúng tôi.
Khi tửu quán khai trương, Trần Vân Xuyên lại lên đường chinh chiến, ba ngày sau khởi hành.
Lần này đến Mặc Thành giá lạnh, tôi may cho chàng ủng và áo bông da hươu.
Chàng cầm đồ đột ngột nói: “Ngươi nhận mẫu thân ta làm nghĩa nữ là không ổn.”
13
Việc nhận Trần đại nương làm nghĩa mẫu là quyết định tôi suy tính đã lâu, đêm trước mới đề cập.
Trần đại nương liếc Trần Vân Xuyên, bảo để bà suy nghĩ thêm.
Lúc này nghe chàng nói vậy, tôi nghĩ có lẽ chàng không muốn mẹ đẻ nhận thêm con gái.
Trận này Trần Vân Xuyên đ/á/nh hơn nửa năm, khi về kinh người g/ầy guộc, da sạm đen.
Nửa tháng sau, Trần đại nương và Bạch Nha đại thúc thành thân, thật sự trở thành một nhà.
Anh Liên khóc thút thít góc nhà. Tôi tưởng nàng không muốn mẹ kết hợp với người khác, nào ngờ tiểu cô nàng vừa lau nước mắt vừa nói: “Đêm qua con bảo mẹ, Bạch Nha đại thúc là người tốt. Kết hôn xong hai người sinh thêm đứa bé, vậy là đại thúc có con ruột.”
