Trên mặt Triệu đại nhân còn in hằn vết son phấn, trên người vương mùi trầm hương của A Dung, tay áo lấm tấm vết rư/ợu.
Thế mà hắn lên mặt lên mày chỉ trích Trưởng Công Chúa dùng th/ủ đo/ạn hèn hạ m/ua chuộc triều thần, làm chuyện gà mái gáy sáng, dáng vẻ đạo mạo chính trực khác thường.
Tôi núp sau bình phong, nghe hắn mạt sát Trưởng Công Chúa, sắc mặt lạnh dần như băng.
Kẻ không biết lượng sức, đành phải dùng thực tế dạy hắn làm người vậy.
Nhân lúc dọn tiệc, tôi sai tỳ nữ ra hiệu cho A Dung khéo léo giữ chân Triệu đại nhân.
Canh ba vừa điểm, quả nhiên ngoài hoàng cung vang lên bảy hồi chuông báo tang.
Hoàng hậu qua hai đời, Thiên tử miệng không nói nhưng trong lòng tự nhận mình khắc vợ, bèn giao quyền chưởng quản lục cung cho Mục Quý Phi.
Mục Quý Phi tính tình nhân từ nhu mì, cai quản hậu cần mười mấy năm chưa từng sai sót, tuy danh nghĩa không phải vợ chồng với Thiên tử nhưng ân tình sâu nặng.
Tháng trước, Quý Phi lâm trọng bệ/nh.
Y nữ bên người Trưởng Công Chúa Lý Túy Vãn nhân lúc vào cung đã bí mật chẩn mạch, đoán bà khó qua khỏi.
Mục Quý Phi băng thệ, với sự sủng ái của Thiên tử, ắt sẽ cử hành quốc tang.
Trong thời gian quốc tang, quan viên đến Ngọc Kinh Lâu tìm hoan lạc, nếu bị tố cáo lên Thánh thượng... thật đúng là trò hề.
Huống chi Thiên tử tuổi cao đa nghi, luôn nghĩ mình không kiềm chế nổi bọn gian thần muốn chọn phe cánh.
Cái cớ lớn để thanh trừng triều đình đưa đến tay, há chẳng phải cơ hội vàng?
Triệu đại nhân, tự cầu phúc đi nhé.
M/ắng xong Trưởng Công Chúa Lý Túy Vãn, Triệu đại nhân định cáo từ.
Nào ngờ A Dung khéo chiều chuộng, lại thêm hắn đã say mềm, đành lưu lại Ngọc Kinh Lâu ta.
Canh năm vừa điểm, trên cửa sổ hiện lên vòng tròn vẽ bằng nước trà.
Tiểu Nương bắt tôi đọc sách, còn A Dung m/ù chữ, cái vòng tròn ấy đã là ám hiệu phức tạp nhất chúng tôi từng thống nhất.
"Được rồi." Tôi quay sang Phó Đô Chỉ Huy Bắc Thành Binh Mã Ty Vương Tải Vi phía sau.
Ngũ Thành Binh Mã Ty gồm Trung, Đông, Tây, Nam, Bắc, chuyên trách tuần tra, bài trừ đạo tặc, quản lý đường sá cống rãnh cùng phòng hỏa hoạn ở Đế Đô.
Vương Tải Vi thừa hưởng chức vụ từ cha nàng - vị quan truy nã trọng phạm đã tử nạn ngoài phố.
Dĩ nhiên, nàng là nữ nhi, dù võ nghệ cao cường cũng khó kế thừa quan chức.
May thay Trưởng Công Chúa tâu lên Thánh thượng, nàng mới trở thành nữ quan hiếm hoi trong triều.
Nhưng làm nữ quan có nỗi khổ riêng, kẻ không có hậu thuẫn chỉ như đồ trang trí.
Vì thế con thuyền Lý Túy Vãn, dù Vương Tải Vi không muốn cũng phải lên.
"Thiếu cái cớ." Vương Tải Vi đứng trong gió đêm, vẻ mặt già dặn, "Khó giải thích vì sao ta có mặt ở Ngọc Kinh Lâu."
"Mạnh dạn lên, cứ nói đêm dài vắng bạn, tìm Lôi nương tử Ngọc Kinh Lâu nấu trà uống rư/ợu, làm chuyện phong lưu!"
Tôi đùa cợt với vị nữ quan vừa tú vừa oai này, nhướng mày tinh quái.
Vương Tải Vi lạnh lùng liếc tôi.
Chán thật.
Đùa chút cũng không được.
Tôi nhún vai, đ/ập vỡ bình rư/ợu lên đống củi, ném mồi lửa.
"Ngọc Kinh Lâu ch/áy to rồi, khách cùng ca kỹ còn trong đó, Vương Đô Chỉ Huy mau c/ứu người!"
Tôi kêu la thảm thiết.
Vương Tải Vi nhảy lên lầu hai, lôi từng khách làng chơi và kỹ nữ đang ngái ngủ ra khỏi chăn.
Trời vừa sáng, đúng lúc bá quan vào triều, phía sau Ngọc Kinh Lâu lại giáp đại lộ chính.
Chẳng mấy chốc, Triệu đại nhân xốc xếch hốt hoảng đã bị đồng liêu nhìn thấy.
Mắt thấy tai nghe.
Sáng sớm bị bắt gặp, trưa chưa tới đã có tấu chương dâng lên.
Chưa kịp dùng cơm trưa, Triệu đại nhân đã bị lão hoàng đế gi/ận dữ tống vào thiên lao.
Hoàng đế tuổi cao, sợ triều thần bỏ mình theo các hoàng tử.
Mục Quý Phi lại là bạn đường nhiều năm, được trọng vọng.
Trong quốc tang lưu lại lầu xanh, lại là Ngự sử Giám Sát Viện trông coi trăm quan.
Hoàng đế há không gi/ận? Triều đình há tránh khỏi sóng gió?
Nhân lúc hoàng đế nghi kỵ, Trưởng Công Chúa ra tay, người của nàng trong nửa tháng đã chiếm lĩnh Giám Sát Viện.
Ngự sử phản kháng kẻ bị giáng, người bị đày.
Khi cả Giám Sát Viện về tay Lý Túy Vãn, Triệu đại nhân mới đón kết cục.
Ch/ém bêu đầu ở pháp trường, vợ con gái bị sung làm quan kỹ, không được ân xá.
Phu nhân họ Triệu kh/inh rẻ kỹ nữ, cuối cùng thành kỹ nữ.
Thật trớ trêu thay.
Đời người như bèo mây, sinh tử phú quý chỉ trong một niệm kẻ trên.
Kẻ quyền thế nâng đỡ, người thành bình ngọc; không còn giá trị, hóa mảnh sành vỡ.
Kỹ nữ và mệnh phụ, khác gì kiến càng với kiến thường?
Cuối cùng cũng về chung một nơi.
5
Tôi m/ua lại phu nhân họ Triệu cùng con gái.
Một mệnh phụ, một tiểu thư khuê các, bị quan phủ b/án với giá hai trăm sáu mươi lạng.
Lăn lộn Ngọc Kinh Lâu nhiều năm, tôi hiểu rõ: Đàn bà sinh ra đã có giá.
Kỹ nữ có giá kỹ nữ, quan quyến vạ lây có giá quan quyến.
Đều là hàng hóa thôi.
Muốn thoát cảnh bị m/ua b/án, chỉ có cách...
Nghĩ đến Trưởng Công Chúa, khóe mắt tôi thoáng ấm áp.
Đừng để ta thất vọng, đừng đ/á/nh mất kỳ vọng của ta, Lý Túy Vãn.
