Tường vàng ngói đen, một vùng tịch mịch.
Hôm ấy ta cùng Hạ Nam Ngung buông thả nơi hương phòng.
Ta đ/è hắn xuống, hắn đưa tay vuốt tóc ta, áp môi hôn lên môi ta, bảo ta là Bồ T/át của hắn.
Cuộc mây mưa đoạn, trong phòng chỉ còn tiếng thở của đôi ta lẫn trong tịch mịch.
Hạ Nam Ngung chợp mắt chốc lát.
Ta đứng dậy chỉnh đốn y phục, ngồi bên cửa sổ lặng lẽ ngắm nhìn ngôi ni cô am nơi chân trời xa.
Đến khi Hạ Nam Ngung tỉnh giấc, vừa ngáp vừa ôm lấy ta lần nữa.
Hắn hỏi: 'Uyên Nương, nàng đang ngắm gì thế?'
Ta giơ tay chỉ ra ngoài khung cửa: 'Hậu sơn, nơi ấy có một tòa ni cô am.'
'Ni cô am có gì đáng xem?'
'Ni cô am chẳng đáng xem, nhưng tẩu tẩu của ta đã ch*t nơi ấy.'
'Hả? Tẩu tẩu của nàng?'
'Không phải Vinh Gia Huyện Chúa.'
Ta thong thả giải thích: 'Trước khi Vinh Gia Huyện Chúa thành tẩu tẩu, huynh trưởng ta vốn đã có chính thất. Để dọn đường cho nàng, Tạ gia vu cáo tẩu tẩu tr/ộm đoạt gia tài, đuổi về ngoại gia.'
'Về đến gia, phụ mẫu huynh đệ chê nàng làm nh/ục môn đình, c/ắt tóc tống vào ni cô am xuất gia.'
'Rồi sao? Nàng uất ức t/ự v*n?'
'Đương nhiên không.'
Ta quay đầu nhìn Hạ Nam Ngung, khẽ cười: 'Ngươi từ biên ải tới, tự nhiên không rõ chuyện kinh thành. Cái am ấy còn đ/áng s/ợ hơn hang cọp hố rồng, thực là ổ điếm ô uế.'
'Hừm? Nói sao lại thế?'
'Mãi sau này ta mới biết, từ khi tẩu tẩu qu/a đ/ời, ta mới hay trụ trì am này vốn là kẻ tham quyền. Để nịnh hót quyền quý, bọn họ ngầm làm nghề kỹ viện, ép ni cô tiếp khách, ăn uống đàm luận ngủ nghê, thỏa mãn d/ục v/ọng của lũ khách hành hương. Tẩu tẩu ta không chịu nổi nh/ục nh/ã, tr/eo c/ổ tự tận.'
'Làm gì có chuyện đó? Dù sao tẩu tẩu cũng xuất thân danh gia, dưới chân thiên tử Thượng Kinh mà dám ép ni cô tiếp khách? Thật không coi vương pháp ra gì!'
Hạ Nam Ngung không tin, ta cũng chẳng vội giải thích, chỉ mỉm cười: 'Nếu ngươi biết những khách có thị hiếu kỳ quái kia là ai, ắt sẽ không nói vậy.'
'Vậy họ là ai?'
Là ai ư?
Là bọn khiến trụ trì ni cô am có thể ngang nhiên không kiêng sợ.
Là bọn khiến lão tăng đức cao vọng trọng ở Phổ Giác Tự trên đỉnh núi phải thở dài 'A Di Đà Phật'.
Là bọn khiến quan lại kinh thành dưới chân thiên tử giả đi/ếc làm ngơ.
Là bọn khiến bá tánh biết rõ chân tướng không dám đắc tội, chỉ dám đổ tội ô uế lấy đầu những ni cô vô liêm sỉ.
Ngôi am thờ Đẩu Mẫu Nguyên Quân kia, lén lút là sào huyệt d/âm lo/ạn, đêm đến ni cô trang điểm lộng lẫy, Đẩu Mẫu cung rực rỡ vàng son.
Thậm chí trụ trì ni cô am còn mời mụ Tú bà th/ủ đo/ạn cao nhất trong thành về, dạy dỗ lũ tiểu ni đầu trọc.
Hạ Nam Ngung không tin.
Ta bảo hắn, ban đầu ta cũng chẳng tin.
Cho đến khi phát hiện những kẻ biết nội tình - kể cả phu quân ta - đều xem là chuyện thường tình, cho rằng chẳng có gì đáng kinh ngạc:
Ni cô d/âm lo/ạn mà thôi.
Ta bừng tỉnh.
Hóa ra chỉ là chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.
Lũ ni cô bị thuần hóa kia tham phú quý, không cam tịch mịch.
Nếu thật có khí tiết, ai ép được chúng?
Tẩu tẩu ta chẳng đã tr/eo c/ổ sao?
Nữ tử muốn giữ tri/nh ti/ết, vẫn có thể lấy cái ch*t tỏ rõ chí hướng.
Ta cười.
37
Lần thứ ba ta cùng Hạ Nam Ngung tư hội ở Quan Âm miếu, trời vừa sáng đã mưa tầm tã.
Sáng sớm ra khỏi phòng, vừa gặp Trình Ôn Đình đang nghỉ tại gia.
Hắn đứng dưới hiên hành lang, ngẩng nhìn bầu trời m/ù sương, dáng ngọc thụ lan đường.
Hỷ Nhi thi lễ xong, giương lên chiếc ô giấy dầu che cho ta.
Ánh mắt Trình Ôn Đình đậu trên người ta, chau mày hỏi: 'Phu nhân muốn xuất môn?'
Ta gật đầu cười đáp: 'Đến Quan Âm miếu thắp hương.'
Môi Trình Ôn Đình mím ch/ặt, như nụ cười trên mặt ta, cùng một sự mặc thị.
Suốt bao năm qua, hắn biết ta bị mẫu thân hắn bức bách sao chép kinh văn, tháng nào cũng lên chùa cầu tự.
Hắn biết ta không có con.
Nhưng hắn chỉ lạnh lùng đứng nhìn.
Bao lần thờ ơ trước đây, kết thành ánh mắt không lời hôm nay.
Hắn dường như chợt giác ngộ, nhíu mày nhìn ta, giọng pha chút bất lực: 'Nàng có đi nghìn lần, cũng không thể có th/ai.'
'Phu quân nói đùa, biết đâu Bồ T/át thương ta khổ sở, ban cho một đứa con.'
Nét cười nhu thuận trên mặt ta khiến Trình Ôn Đình nhắm mắt, lại bước tới gần: 'Hôm nay ta nghỉ, cùng đi với nàng.'
Ta lùi một bước, chiếc ô xanh trên đầu tí tách mưa rơi.
'Không cần, đây vốn là chuyện riêng ta.'
Giọng nhu thuận mà quyết liệt kiêu ngạo ấy dường như chạm vào tim Trình Ôn Đình.
Hắn nói: 'Uyên Nương, nàng định gi/ận ta đến bao giờ?
'Phải chăng chỉ khi Ngụy thị ch*t, nàng mới buông bỏ được?'
'Phu quân nói đùa, nếu Ngụy thị có tội sao còn sống đến nay? Đã sống được tới giờ, đủ thấy nàng ấy vô can với ta. Ta chỉ mong nàng ấy sống lâu trăm tuổi.'
Mưa tầm tã sân đình, ta từng bước lùi xa, dưới ánh mắt Trình Ôn Đình mà cong môi quay lưng.
'Thiếp đi thắp hương đây, phu quân không tiễn.'
'Uyên Nương.'
Chân ta sắp bước qua ngưỡng cửa, phía sau lại vọng tiếng Trình Ôn Đình.
Ngoảnh đầu nhìn, qua màn mưa không xa không gần, gương mặt hắn thoáng xa lạ.
'Dạo này nàng đi chùa nhiều quá, đường trơn mưa lũ, cẩn thận.'
'Tạ phu quân, thiếp biết rồi.'
38
Hạ Nam Ngung quả là kẻ cuồ/ng ngông nhất ta từng gặp.
Ta thuật lại tin đồn mới nghe từ Thái Bác phu nhân: 'Nghe nói ngươi bị giải về kinh vì ngủ với phu nhân Thứ sử trấn biên?'
Lời vừa dứt, Hạ Nam Ngung bỗng ngồi bật dậy, mắt đầy oán h/ận nhìn ta: 'Sao nàng cũng tin lời đồn nhảm? Ta không hề, chỉ là năm xưa c/ứu mụ ta khi giặc đến, nào ngờ ả ta đem lòng, còn rêu rao bỏ trốn cùng ta, khiến cả biên ải xôn xao.'
