Tiểu cái bang trong ngục cũng đã được thả ra. Phúc Vương phủ và Thừa tướng phủ vẫn không tra ra được chủ mưu. Bởi họ tạm thời còn lo chẳng xong thân mình.
Vinh Gia huyện chúa vốn trọng thể diện, sau vụ này x/ấu hổ không dám về Tạ gia, ngày đêm tính chuyện thắt cổ. Lão thái quân Thừa tướng phủ tuổi cao sức yếu, vì vụ x/ấu hổ mà bệ/nh nặng qu/a đ/ời. Thừa tướng phải chịu tang ba năm, Thánh thượng không ngần ngại chuẩn y cho từ quan hồi hương.
Tân Thừa tướng đề bạt tâm phúc lên chức Trưởng sử, giáng phụ thân ta làm Thiếu sử. Quan phẩm hạ một bậc, không còn được trọng dụng, phụ thân vô cùng thất chí. Quan lộ của ông đã dứt, vì Tân Trưởng sử nhiều lần chèn ép.
Huynh trưởng ta vì nịnh bợ Phúc Vương phủ, đội cả mũ xanh. Chính tay đón Vinh Gia huyện chúa về phủ. Nghe nói huyện chúa thấy chàng khóc lóc thảm thiết. Từ nay nàng không còn ngang ngược, suốt ngày ở lì trong Tạ gia. Về sau qu/an h/ệ hai người thế nào, ta không rõ nữa.
43
Việc điều tra Đẩu Mẫu cung dậy sóng dư luận. Thời gian ấy Hạ Nam Ngung biệt tăm. Ta đoán hắn đang lẩn trốn. Bởi không ngờ ta dám tính toán lật đổ hắn.
Đương nhiên, cũng có thể Phúc Vương phủ biết được hắn hẹn Vinh Gia huyện chúa tới Đẩu Mẫu cung, âm thầm trả th/ù. Không lâu sau, ta nghiệm chứng được điều này.
Hôm ấy trời tối, Hạ Nam Ngung liều lĩnh lẻn vào phòng ta. Vừa thấy mặt đã xông tới giường, l/ột sạch xiêm y. Giọng hắn hung tợn đ/è ta xuống, nhưng không làm đ/au:
- 'Ngươi muốn hại ch*t ta?'
- 'Thiếp không.'
- 'Tính kế Thừa tướng, sao không báo trước?'
- 'Nói trước, ngài còn giúp nữa ư?'
Ta cười khẽ vòng tay ôm cổ hắn. Hạ Nam Ngung đột nhiên th/ô b/ạo, trút gi/ận dữ vào cuộc mây mưa. Ta chống đỡ không nổi, vừa c/ầu x/in vừa giải thích ngắt quãng:
- 'Thiếp... thiếp không muốn ngài ch*t. Giờ vẫn có thể tìm huyện chúa giải thích, câu chuyện trước vẫn dùng được...'
- 'Im đi!'
- 'Hạ tướng quân, chỉ cần huyện chúa tin ngài, Phúc Vương phủ sẽ không gây khó...'
- 'Còn nói!'
Hạ Nam Ngung ban đầu gi/ận dữ, thấy ta khóc vì đ/au đớn bỗng dịu giọng, động tác chậm lại:
- 'Giải thích cái gì? Đằng nào cũng phải trốn!'
- 'Ừ, ngài ở kinh đã lâu, thà về biên ải, Phúc Vương phủ làm gì được?'
- 'Tạ Thục Nhiên, ngươi còn dám nói!'
44
Đêm ấy, cuộc ân ái vừa dứt, Hạ Nam Ngung ôm ta hỏi:
- 'Tại sao làm thế?'
- 'Lý do nhiều lắm, ngài muốn nghe cái nào?'
- 'Hết.'
- 'Một, trả th/ù cho tẩu tẩu và các nữ tử bị hại. Hai, đòi công bằng cho ni cô Đẩu Mẫu cung. Ba, l/ột mặt nạ đạo đức giả của Thừa tướng. Bốn, triệt đường quan trường của Tạ gia, khiến phụ thân vĩnh viễn thất thế.'
Hắn không hiểu lý do thứ tư:
- 'Sao phải hại mẫu gia?'
- 'Vì ta h/ận họ.'
- 'Vì sao?'
- 'Không vì sao, h/ận là h/ận.'
- 'Uyên Nương, lòng dạ ngươi thật đ/ộc á/c.'
- 'Phải, đến hôm nay ta mới biết mình sinh ra đã có tâm can tà/n nh/ẫn.'
45
Hạ Nam Ngung sau đó vài lần lẻn vào Thái Thường Khanh phủ. Ta cảnh cáo:
- 'Đừng đến nữa. Phúc Vương phủ còn chưa xong, nếu chọc tới Trình Ôn Đình, hắn sẽ gi*t ngài.'
- 'Nếu ta sợ, đã không đụng tới ngươi từ đầu.'
- 'Hạ tướng quân, hãy về biên ải đi.'
- 'Đuổi ta? Lợi dụng xong vứt bỏ?'
Ta khuyên hắn đoạn tuyệt, nhưng hắn kiên quyết:
- 'Nói thích ngươi, muốn đưa ngươi đi, sao cứ không tin? Theo ta về biên ải đi, ta bỏ chức tướng, ngươi không còn là Trình phu nhân.'
Ta lắc đầu:
- 'Sĩ chi đam hề, do khả thuyết. Nữ chi đam hề, bất khả thuyết. Tướng quân chẳng hiểu sao?'
- 'Nói thẳng là ngươi không tin ta!'
