Trình Cẩm mở miệng định giải thích quá khứ với tôi, tôi từ chối.
Có lẽ nàng không biết, đêm nàng hôn mê ấy, nước mắt chảy suốt đêm, gọi tên Kinh Thời Mặc vô số lần. Quá khứ của nàng tôi đại khái đoán được, không ngoài câu chuyện yêu mà chẳng thể có được.
Tôi bảo nàng đời người còn dài, chúng tôi sẽ có khởi đầu mới.
Hôn nhân chỉ là giao dịch, thà kết hôn với người mình chọn còn hơn làm ăn với kẻ khác. Tôi có thể quan sát tâm tư nàng kỹ hơn, còn nàng được tạm dựa vào nơi này.
Trình Cẩm nhận lời cầu hôn của tôi, dù cả hai đều rõ giữa chúng tôi không có tình yêu.
Chúng tôi tự nhiên xích lại gần, nhưng tôi mãi không thấu được lòng nàng.
Chiếc váy trắng bị vứt vào thùng rác y tế được tôi nhặt về đặt trong thư phòng. Nếu luận văn tôi hoàn thành, chiếc váy ấy cũng sẽ thành hiện vật lưu giữ dĩ vãng.
Nhưng luận văn tôi viết không suôn sẻ. Trình Cẩm quá bình thản, ngày ngày vô ưu vô hỉ, chỉ hơi trầm mặc.
Ngày phúc thẩm, tôi tặng nàng chiếc váy giống hệt cái cũ, chỉ khác ở chỗ cổ váy rộng hơn, để lộ vết s/ẹo từ ng/ực lan đến xươ/ng đò/n - thứ vết tích x/ấu xí như con rết.
Tôi muốn thấy nàng sụp đổ, muốn thấy nàng khóc lóc, nguyền rủa hai tên thú vật đã hại nàng, mắ/ng ch/ửi tôi vì tặng chiếc váy này. Tôi muốn nhìn nàng tan nát. Nhưng Trình Cẩm bước ra phòng, thần sắc chẳng đổi thay. Dù biết vết thương do tôi khâu, nàng cũng không gi/ận tôi lấy nửa lời.
Tôi không thể đoán được, Trình Cẩm đang nghĩ gì.
Trong phòng xử án, gã đàn ông mặt đầy s/ẹo gào rủa Trình Cẩm bằng những từ ngữ bẩn thỉu. Tôi ngồi hàng ghế dự thính nhìn nàng, thấy trong khóe mắt nàng lấp lóe hàn ý, ánh mắt dành cho gã kia lạnh lùng như nhìn đống rác.
Lúc này tôi mới chợt nhận ra, trong thân hình mảnh mai của Trình Cẩm ẩn chứa linh h/ồn mạnh mẽ.
Có lẽ khi tôi tặng váy trắng, nàng cũng coi tôi là thứ rác rưởi.
Phiên tòa hỗn độn tạm kết thúc. Tim tôi đ/ập thình thịch. Mọi chuyện không nên như thế này. Nhìn gương mặt Trình Cẩm, tôi phát hiện nàng có vẻ đẹp của sự nén chịu, càng khiến tôi giống tên khốn hèn hạ.
Từ hôm đó, mỗi lần quan sát Trình Cẩm, trong lòng tôi vang lên tiếng cười nhạo chính mình.
Tôi không ng/u ngốc, nên giờ đây biết rõ mình đã động tâm với Trình Cẩm.
Nhưng tôi cũng hiểu rõ, Trình Cẩm vẫn thường nhìn xa xăm qua khung cửa kính. Qua ánh mắt ấy, tôi biết nàng vẫn yêu người khác.
Chắc là cái tên nàng từng gọi rất nhiều lần - Kinh Thời Mặc.
Hiểu rõ mọi chuyện khiến mỗi lần nhìn Trình Cẩm, tôi càng đ/au đớn. Tôi biết nếu công bố luận văn này, chẳng khác nào làm Trình Cẩm tổn thương thêm lần nữa. Mà tôi đã yêu nàng, không chắc mình có hối h/ận không.
Tôi đ/au khổ, nhưng đó là tự mình chuốc lấy, bởi ban đầu đến gần nàng đã mang ý đồ đen tối.
Dù đ/au đớn, chỉ cần được ở bên Trình Cẩm cũng mãn nguyện.
Trình Cẩm bảo đi du lịch, tôi tưởng nàng muốn rời xa liền xin nghỉ phép đi cùng.
Trở về, tôi quyết định xóa luận văn hơn năm vạn chữ. Nếu có thể, tôi muốn cùng nàng bắt đầu lại. Tôi muốn thật lòng với Trình Cẩm, dẫu trong tim nàng có người khác.
Tôi sẽ chu đáo hơn, chân thành hơn, nhất định có ngày nàng yêu tôi.
Tiếc thay tôi chưa đợi được ngày đó, Kinh Thời Mặc đã xuất hiện.
Giữa quán trà buổi trưa, người đàn ông ấy hiện ra trước mặt nàng. Chỉ một cái nhìn, tôi đã biết đây chính là người Trình Cẩm hằng nhung nhớ.
Tôi cầm vòng hoa nhài tự bện, dù là chồng hợp pháp của Trình Cẩm nhưng không dám tranh giành, chỉ vì nàng thích hắn.
Tôi nói đi đổi chiếc vòng đẹp hơn, nhường không gian cho hai người họ.
Khi trở lại, chỉ còn Trình Cẩm ngồi một mình trên ghế trúc. Tôi biết nàng mềm lòng, chỉ cần tôi không nói, nàng sẽ không bỏ đi. Dù chỉ giữ được thân x/á/c nàng thôi cũng đủ rồi.
Đêm gặp Kinh Thời Mặc, tôi vẫn lo/ạn tâm. Trên giường mềm, tôi hôn lên vết s/ẹo của Trình Cẩm, nhìn nàng dần mê muội nở hoa. Tôi thì thầm bên tai: Đừng rời xa anh.
Sau đó Kinh Thời Mặc biến mất. Tôi tưởng cuộc sống sẽ trở lại yên bình, nào ngờ nhận được điện thoại từ đồn cảnh sát.
Kinh Thời Mặc qu/a đ/ời. Trình Cẩm khóc đến mức bị coi là đi/ên trong tang lễ.
Tôi đón Trình Cẩm. Nàng ngồi băng ghế im lặng, đầu gối và tay dính đầy đất. Tôi ôm nàng, cảm nhận cơ thể lạnh ngắt, nước mắt thấm ướt vai áo.
Bên nhau bao lâu, tôi chưa từng lay động được trái tim nàng. Hai lần nàng khóc - một lần gọi tên Kinh Thời Mặc khi hôn mê, một lần là hôm nay.
Trong buồn vui của Trình Cẩm, chưa từng có bóng dáng tôi.
Đưa Trình Cẩm về nhà, có lẽ quá đ/au lòng, nàng lên cơn sốt, thiếp đi liền mấy ngày.
Đến ngày thứ bảy, khi tôi bưng cháo cá quả hầm cả buổi vào phòng, thấy Trình Cẩm đã tỉnh đang cố ngồi dậy.
Nàng nhìn thấy tôi, động tác khựng lại một giây. Tôi không dám nhìn mắt nàng, sợ nàng mở miệng là đòi đi.
Hơi ấm từ tô cháo truyền ra. Tôi nghe Trình Cẩm nói: "Thẩm Lệ, sao anh giờ mới đến? Em đói quá rồi."
- Hết -
