Quả như lời tiên sinh đã nói, đọc sách vạn quyển, cầm bút tựa như có thần.
Mấy năm dùi mài kinh sử, đến lúc này mới phát huy giá trị xứng đáng.
Mỗi đề mục trên giấy thi, ta đều có thể ung dung viết ra hàng đoạn dài.
Sau khi hoàn thành bài thi thỏa thuê, bước ra khỏi trường thi, chân bước như không chạm đất.
Tẩu tử quả nhiên đang đợi sẵn, thấy ta ra liền vội vàng đưa túi nước.
“Loan Nhiên, có phải đói rồi không?”
Ta lắc đầu, nàng lại hỏi:
“Vậy là khát nước rồi ư?”
Ta giơ túi nước lên:
“Chẳng phải đã có nước đây sao? Tẩu tử, có phải muốn hỏi thi cử thế nào không?”
Tẩu tử giơ tay chọc vào trán ta:
“Vậy còn không mau nói?”
Ta cố ý trêu chọc, cúi đầu ngập ngừng.
Tẩu tử bối rối dậm chân:
“Hừ! Không đỗ cũng chẳng sao, vốn cũng chẳng mong chờ gì ở con.”
Nhìn dáng vẻ hài hước của nàng, ta bật cười.
“Tẩu tử, nếu ta nói năm nay nhất định đỗ cao thì sao?”
“Thôi đi, cái miệng này chỉ biết dỗ dành ta thôi.”
Vốn Tẩu tử chẳng tin thần phật, nhưng suốt ngày lại thắp hương trong nhà.
Khi thì cầu Bồ T/át phù hộ, lúc lại khấn Tiên Ông Chân Đất.
Sau này nghe đâu được biết đến Khổng Thánh, nàng đặc biệt thắp ba nén hương, miệng lẩm nhẩm khấn vái.
Mỗi lần thắp hương xong, nàng lại kéo ta an ủi:
“Không đỗ cũng không sao, không đỗ cũng không sao.”
Chẳng biết là đang an ủi ta, hay tự an ủi chính mình.
Hai chúng ta những năm qua chịu đủ khổ cực và tiếng cười chê.
Ai chẳng muốn làm nhân vật chính trong truyện, vươn lên, t/át thẳng vào mặt bọn họ?
Ngày yết bảng, Tẩu tử sớm đã kéo ta đến trước tường thành.
Trên bảng vàng khoa cử nữ tử, tên ta hiển hiện rõ ràng.
【Khoa bảng Đứng đầu: Vương Loan】.
Biết tin ta đỗ cao, Tẩu tử mừng rỡ nhảy cẫng lên:
“Không uổng công nuôi nấng, thật là nở mặt nở mày với ta!”
Cả làng mấy chục năm chưa có trạng nguyên, một thời gian ngưỡng cửa nhà ta suýt bị giẫm nát.
Bà Vương, Bà Lý đều ôm trứng gà đến chúc mừng.
Tẩu tử vẫn quen thói khịt mũi:
“Chẳng biết trước kia, ai từng chê cười Loan Nhiên nhà ta mơ mộng hão huyền. Giờ đây, rốt cuộc là mộng hay thực?”
Mọi người véo nhau cười rũ rượi.
Tộc nhân họ Vương kéo đến tề tựu.
Tưởng như phủ tướng xưa sống lại, họ hàng đông nghịt chật kín nhà.
“Nhu Nhi, Loan Nhiên đỗ đạt, họ Vương ta phải mở tiệc. Thiếu thứ gì cứ nói, tộc ta đều góp sức!”
“Đúng thế! Loan Nhiên nhà ta rạng danh. Sau này ắt làm hưng thịnh họ Vương!”
Đang lúc họ hàng xôn xao, từ góc nhà vọng lên giọng Bình Sinh thẩm nương:
“Ta chưa từng xem nhầm Loan Nhiên. Từ bé đã thấy chẳng phải hạng tầm thường. Các ngươi xem, đây chính là chấn hưng môn hộ...”
Bà thẩm từng là người ta quý mến, giờ lại thành trò cười.
Nhìn bộ dạng xu nịnh của bà, ta chỉ muốn l/ột mặt nạ ngay tại chỗ.
Văn Cảnh thúc cũng tới:
“Loan Nhiên, làm quan triều đình lắm quy củ. Khi nào đồng liêu, có việc cứ tìm ta.”
Hừ, tú tài ba năm mới đỗ, dám khoác lác làm chỗ dựa cho tân khoa trạng nguyên?
Tẩu tử như kẻ vô hình, ngồi thu lu góc nhà.
Con người từng sắc sảo, hôm nay lại nén lòng làm thinh.
Ta vượt đám đông nhìn nàng, đôi mắt nàng rạng rỡ niềm vui.
“Ta do Tẩu tử nuôi lớn, làm hưng thịnh là nhà của Tẩu tử. Các vị tộc thân hãy lui về chốn mát mẻ đi thôi.”
Chẳng biết từ khi nào, ta trở nên sắc sảo như Tẩu tử.
“Đều là người đọc sách thánh hiền, các ngươi chẳng biết x/ấu hổ sao? Ngũ ca ta sống chưa rõ, Tẩu tử cấy lúa thêu thùa nuôi ta, các ngươi ở đâu?”
Ta quét mắt nhìn lũ m/áu mủ ruột rà.
“Nếu hôm nay ta lạc bảng, các ngươi có bước qua ngưỡng này?”
Gậy trưởng tộc đ/ập thình thịch:
“Vô lễ! Quả nhiên đồ quả phụ dạy dỗ, thân sơ không phân biệt!”
Ta không nhịn được nữa.
Hất đổ bàn hạt dưa, xông vào bếp cầm d/ao ch/ặt xươ/ng của Ngũ ca.
“Ngũ ca ta chưa ch*t! Kẻ nào dám kh/inh rẻ Tẩu tử, ta liều mạng với hắn!”
Tẩu tử lau khô lệ, gi/ật lấy d/ao.
“Con là người đọc sách, sau này đừng học cái thói nghèo hèn của ta, kẻo thiên hạ chê cười.”
Tẩu tử như già đi, mất hết khí phách ngày xưa.
Nhưng nàng đâu biết, đó không phải thói nghèo hèn. Đó là tình thương sâu nặng đã che chở ta đến ngày nay.
Tục ngữ nói: g/ãy xươ/ng còn dính gân.
Dẫu bất mãn, tiệc trạng nguyên vẫn mở, họ hàng vẫn phải đến.
Giữa tiệc, thánh chỉ từ cung truyền đến.
Vương Loan ta, từ nay là lục phẩm nữ quan, còn cao hơn Văn Cảnh thúc một bậc.
Thánh thượng ban dinh thự ba gian, đặc biệt khen ngợi kiến giải triều chính của ta.
Giữa rừng lời chúc tụng, Tẩu tử lặng lẽ quay vào phòng.
Ta vội vàng đuổi theo, ngửi thấy mùi canh gà thơm lừng.
Tẩu tử gi*t con gà mái đẻ của nhà.
“Hôm nay là ngày vui, ta hào phóng một bữa. Chúc con... chúc con càng ngày càng tốt!”
Nàng chẳng biết nói hoa mỹ, nhưng đó là lời chúc ý nghĩa nhất ta nhận được.
Ngày dọn nhà, Tẩu tử gói ghém đồ đạc cho ta.
Nhưng chẳng thu xếp gì của nàng.
“Chị không đi cùng ta sao?”
Ta gi/ận dữ, ném túi đồ xuống đất.
“Ôi, ta chưa quen thành thị, đi làm gì để con x/ấu hổ?”
Tẩu tử hết lần này đến lần khác từ chối.
“Chị không đi, để ta một mình sao đành? Ta chưa từng xa cách...”
Tẩu tử trầm ngâm rồi nói:
“Con lớn rồi, phải tự lập thôi. Ta còn lúa gặt, cà phơi...”
Ta mở túi đồ, lấy từng thứ ra:
“Chị không đi, ta cũng ở lại. Đã hứa nuôi ta, sao giờ bỏ rơi?”
