Ta sợ rằng, đây là lần cuối cùng ta nắm ch/ặt tay hắn.
5
"Trần Bình."
Trên xe ngựa, nhìn hắn khép mắt nghỉ ngơi, ta khẽ gọi tên. Ánh trăng trong vắt tràn ngập xe ngựa, khiến gương mặt ta càng thêm dịu dàng. Giờ phút này, ta không còn đối đầu với hắn nữa. Chỉ như người tình thì thầm: "Có thể đưa ta về An Dương thành một lần nữa không?"
"Dẫu cho..."
Ta ngập ngừng, khóe mắt cay xè. Nén tủi hờn, ta miễn cưỡng nói: "Dẫu xưa kia ta sai, nhưng giờ đã biết lỗi rồi."
"Trong lòng ta áy náy, muốn về tế bái mọi người."
"Được chứ?"
Đến cuối câu, giọng ta như van nài.
"Không được!" Trần Bình cự tuyệt dứt khoát. "Chẳng ai muốn gặp ngươi đâu, Thường Niệm."
Trong xe tối mờ, dù biết hắn đang giả vờ, nhưng ánh mắt sắc lạnh của Trần Bình vẫn như lưỡi d/ao đ/âm thẳng vào tim. Lông mi ta r/un r/ẩy, nước mắt lăn dài.
"Trần Bình..."
Ta muốn nói, đừng giả vờ nữa. Cùng nhau trải qua những ngày cuối đi. Nhưng chưa kịp mở miệng, mũi tên xuyên qua xe như bàn tay vô hình siết cổ họng.
"A Niệm!" Trần Bình phản ứng nhanh. Hắn đ/è ta xuống che chở. Nhưng tên bay như mưa, hắn đành kéo ta nhảy khỏi xe.
"Chuyện gì thế?!"
Trần Bình một tay ôm ta, tay kia vung ki/ếm ch/ém tên. Vệ sĩ phía trước vừa định đáp lời đã bị tên xuyên ng/ực.
Bọn ta bị dồn đến vách núi. Phía trước, áo đen giương cung tiến lại. Phía sau là dòng nước cuộn hung dữ. Trong chớp mắt, tên đ/ộc phóng về phía ta.
Không tránh kịp, ta cười gằn. Ha! Quả nhiên Cao Gia Di đã sốt ruột rồi!
"A Niệm!"
Trần Bình lao ra đỡ mũi tên. Nhìn ánh mắt hoảng lo/ạn của ta, hắn định an ủi. Nhưng chưa kịp nói, ta đã đỡ không nổi thân hình nặng trịch. Cả hai rơi xuống vực, chìm vào dòng nước.
Trần Bình hôn mê vì va đ/ập. Thấy hắn sắp bị cuốn đi, ta bỏ cả ô giấy, gắng sức bơi theo. Vật lộn hồi lâu mới kéo được hắn lên bờ.
"Trần Bình! Trần Bình..."
Ta vỗ mạnh vào mặt hắn. Thấy hắn bất động, vội đưa tay dò hơi thở. Biết hắn còn sống, ta thở phào.
Sợ kẻ địch đuổi theo, ta vội cõng hắn chạy. Trần Bình cao lớn, cõng chẳng khác nào đội núi. Một lát đã thở không ra hơi.
Ngoảnh nhìn thân hình như heo ch*t của hắn, ta m/ắng: "Trần Bình, đồ nghiệt chủ!"
"Bảo sao trước kia đối xử tốt với ta thế. Hóa ra đều phải trả n/ợ cả!"
Nhưng nhìn vệt sáng chân trời, ta đắng nghét cười: "Cũng chỉ trả n/ợ lần cuối này thôi."
Khi ánh mai rực rỡ chiếu xuống, da thịt ta như tường nứt bong tróc. Dần lộ nguyên hình: ngàn vết thương, trăm lỗ hổng, thịt nát m/áu loang. Ta nhắm mắt cam chịu, lệ vẫn rơi bất lực.
"Thiếp thật sự muốn theo lang quân về nhà lắm..."
6
Kỳ thực, nếu theo lối sống xưa, ta đáng lẽ không phải ch*t. Ít nhất cũng làm được mụ Tú Bà, ngày ngày được các cô gái xinh tươi vây quanh gọi "mẹ". Ta cài hoa, đ/á/nh phấn, đếm bạc trắng xóa cười không ngậm miệng. Chiếc vòng vàng lủng lẳng kêu leng keng, khiến ta cười toe toét.
Tiếc thay, ta gặp Trần Bình.
May thay, ta gặp Trần Bình...
7
Gặp hắn năm ta mười sáu. Hắn là tân binh mới nhập ngũ, ta là kỹ nữ lão luyện ở lầu xanh. Khi ấy, Hoa khôi Xuân Mãn Viên là Lâm Sơ Đường - con nhà quan phạm tội bị tru di, may nhỏ tuổi thoát ch*t bị sung làm quan kỹ. Nàng có nhan sắc thanh tú, tài gảy đỉnh, khác hẳn lũ yến oanh chúng tôi. Tính cách lạnh lùng lại hợp gu đàn ông "càng khó chinh phục càng thèm", nên nhiều người bỏ vàng m/ua cười.
Chúng tôi lượn lờ trong đám khách thất vọng trở về. Đến lúc này, họ chẳng chê ta thô kệch nữa. Cửa đóng đèn tắt, trên giường nào chẳng như nhau? Thế là vui vẻ ôm ta lên lầu.
Mấy kỹ nữ thân Lâm Sơ Đường mỉa mai chúng tôi hèn mạt, chen chúc nịnh đàn ông. Ta đếm bạc cười khẩy: Thanh cao đáng mấy đồng? Đâu ngăn được ta ki/ếm tiền! Nên bắt bọn họ nhịn đói vài bữa cho tỉnh ngộ - xươ/ng sống dù thẳng đuột không có bạc trắng chống đỡ, cũng sẽ bị đời nghiệt ngã bẻ cong, g/ãy nát, đến mức phải cúi rạp!
Chỉ có bạc! Duy nhất bạc trắng mới là vốn liếng giúp ta vượt sóng.
