Trần Bình gương mặt lại ửng đỏ.
Hắn đúng là chẳng biết đùa cợt.
Khóe môi ta khẽ cong, rốt cuộc không nhịn được bật cười.
Nghe tiếng cười ta, mặt Trần Bình càng đỏ hơn.
Hắn ôm ch/ặt lấy ta, cúi đầu tránh ánh mắt trần trụi của Hồng Tiêu, nhanh chân bước vào phòng.
Sau đêm ấy, Trần Bình như cắm rễ tại Xuân Mãn Viên.
Cách xưng hô của hắn từ "Cô nương Thường Niệm" khách khí đã chuyển thành "Thường Niệm" đúng mực.
Cuối cùng biến thành "A Niệm" ngọt ngào quyến luyến.
Đôi khi, chúng tôi chẳng màn chăn gối.
Cứ thế tựa vào nhau bên cửa sổ, ngắm sao trời lấp lánh, cười đùa kể chuyện đời thường.
Đến lúc trời sáng, hắn vụng về vẽ lông mày, tô son, búi tóc cho ta.
Ánh mắt thâm tình của Trần Bình khiến cả kẻ sắt đ/á như ta cũng ngỡ ngàng.
Tưởng rằng, chúng tôi là đôi vợ chồng mới cưới hạnh phúc.
Ba tháng thoáng qua, quân đội của Trần Bình chuẩn bị hành quân.
Đêm nay, sau phút ân ái, Trần Bình siết ch/ặt tay ta.
Đôi mắt đơn thuần bỗng lấp lánh hy vọng.
Trần Bình nói: "Thường Niệm, để ta chuộc nàng về!"
11
Nghe vậy, ta bình thản lạ thường.
Chỉ hỏi: "Rồi sau khi chuộc thì sao?"
Trần Bình sửng sốt, ấp úng: "Sao... sao cơ?"
Ta cười nhạt, đôi mắt phượng đẫm buồn.
Quả nhiên, hắn chưa từng nghĩ tới tương lai.
Cũng phải!
Ta tự giễu bản thân.
Trai trẻ nhiệt huyết, tưởng hoa thắm mãi đơm bên lối đi huy hoàng.
Nào biết đời dâu bể, tai ương mới là lẽ thường.
Chẳng trách hắn, chỉ trách thế đạo bạc tình.
Ta lặp lại: "Ta hỏi, sau khi chuộc thân thì sao?"
"Trần Bình, ngươi có biết thân phận kỹ nữ còn rẻ hơn cỏ rác?"
"Chuộc thân dễ, nhưng rồi sẽ ra sao?"
Ta chất vấn: "Sau khi chuộc thân, ngươi định cho ta cuộc sống thế nào? Có từng nghĩ tới chưa?!"
"Hay là..."
Ta nhướng mày, chạm ánh mắt hắn.
"Ngươi muốn ta theo ngươi chịu khổ, sống cảnh đầu đường xó chợ?"
"Không thể thế được!"
Ta rút tay khỏi vòng tay hắn dứt khoát.
"A Niệm..."
Bàn tay Trần Bình khẽ run, rồi buông thõng.
Hắn cúi đầu, mắt đẫm thất vọng.
Ta chẳng nỡ nhìn hắn ủ rũ.
Ngẩng mặt, ta lấy vẻ yếu đuối nhất để lộ sự tà/n nh/ẫn.
Ta nói: "Trần Bình, ngươi chẳng cần giả bộ thế."
"Muốn có giai nhân bên cạnh, hương sắc ấm áp, cũng là lẽ thường tình."
"Nhưng ta từ chối, nào có trái đạo nghĩa!"
"Ta là kẻ b/án phấn buôn hương."
Vạt áo lụa tuột khỏi vai, lộ những vết tích ân ái.
Ta phơi bày trần trụi, nhìn thẳng Trần Bình: "Ngàn người cưỡi vạn kẻ đ/è, thân phận thấp hèn."
"Nhưng ta sống tới nay, cũng trải đủ gian truân, cạn khô nước mắt!"
"Thuở nhỏ nhà tan, tranh ăn với chó hoang! Lưu lạc khắp nơi, b/án vào lầu xanh, mất đi tri/nh ti/ết. Ngươi tưởng ta muốn thế sao?!"
"Ta không oán sao?! Ta cũng là con nhà tử tế!"
Giọng ta nhuốm phẫn uất: "Nếu nói khổ, ta khổ hơn tất cả!"
"Nhưng ta phải sống! Bám trụ mà sống!"
"Cha mẹ ta nhịn miếng ăn cuối để lại, đâu phải để ta than thân trách phận!"
"Ta khó nhọc leo lên địa vị này, ngươi là thứ gì?! Sao dám nghĩ ta từ bỏ tất cả theo ngươi vào tương lai m/ù mịt!"
"Thường Niệm ta..."
Ta ưỡn thẳng lưng, ánh mắt kiên định.
"Chỉ sống khi đời tốt đẹp hơn."
"Ngươi không cho nổi, đừng hại ta!"
Phòng im phăng phắc.
Ta xoa đầu ngón tay tê dại, lòng đầy hối h/ận.
Đây không phải thái độ kỹ nữ dành cho khách lành.
Đáng lẽ phải nói lời ngọt ngào, dụ hắn để lại nhiều vàng bạc.
Nhưng sao gặp Trần Bình, lửa gi/ận trong ta cứ bốc cao.
Có lẽ vì thất vọng.
Nếu hắn có câu trả lời thỏa đáng, trái tim băng giá của ta hẳn đã rung động.
Nhưng nghĩ lại.
Trần Bình sắp ra trận, chuyện này có là gì!
Bỗng ta ngồi thẳng lưng.
Ngẩng mặt đón chờ cơn thịnh nộ của hắn.
Đàn ông nào chịu nổi những lời đ/âm thẳng tim gan thế này.
Nhưng Trần Bình chịu được.
Hắn như cây cột trơ trụi đứng im.
"Thì ra là vậy..."
Trần Bình lẩm bẩm, như ngộ ra điều gì: "Là lỗi của ta."
Ta sửng sốt.
Dưới ánh mắt kinh ngạc của ta, Trần Bình nói: "Ta ng/u muội, suy nghĩ chưa thấu."
"Khi nào ta có thể cho nàng cuộc sống tốt hơn, nàng sẽ theo ta chứ?"
Giọng Trần Bình nhẹ nhàng, vừa như dỗ dành vừa khẩn thiết.
Cổ họng ta nghẹn lại, đắng chát.
Nhìn đôi mắt đen huyền lấp lánh, chưa kịp suy nghĩ, miệng đã thốt:
"Được."
12
Trần Bình đi hai năm tròn.
Ta vẫn tiếp khách như thường.
Thỉnh thoảng trong dòng người tấp nập, thoáng thấy bóng lính trẻ mặt còn bỡ ngỡ, ngơ ngác giữa chốn phồn hoa.
Ta bật cười chua chát.
Chê người khác ng/u, sao mình cũng dại thế!
Trần Bình, cái tên tầm thường.
Sao ta còn mơ hắn tạo kỳ tích chứ?!
Nhưng hắn đã làm được...
Giữa ngày hè oi ả.
Trần Bình xông vào thế giới ta, xoay chuyển cuộc đời tẻ nhạt.
Khi ấy, tiếng thét của Hồng Tiêu vang khắp Xuân Mãn Viên.
Chưa kịp ch/ửi rủa, nàng đã kéo tay ta chạy ào ra cổng.
"A Niệm, mau... mau xem ai tới!"
Hồng Tiêu thở hổ/n h/ển nhưng giọng đầy phấn khích.
"Ai vậy..."
Ta ngẩng lên.
Trước mặt, người ấy cưỡi ngựa cao, áo trắng giáp bạc lóa mắt dưới nắng vàng, uy nghi như thiên tướng giáng trần.
Đồng tử ta co rúm.
Trần Bình!!!
"A Niệm!"
Trần Bình nhảy xuống ngựa, nét mặt từng trải bỗng dịu dàng khi thấy ta.
