“Dù đứa trẻ không phải của tôi cũng không sao.” Cố Cẩn Trạch vẫn kiên quyết, “Tôi có thể nuôi nó, tôi sẽ là một người cha tốt.”
Tôi lắc đầu, quay người rời đi.
“Nam Kiều! Nam Kiều!”
Cố Cẩn Trạch hoảng hốt, trong cơn mưa lớn, anh bò đến vài bước, cố gắng giữ tôi lại: “Chúng ta bắt đầu lại được không? Hãy cho tôi một cơ hội, lần này tôi sẽ học cách yêu em thật tốt…”
“Nhưng tôi chưa từng yêu anh mà.” Tôi khẽ nói.
Cố Cẩn Trạch như bị t/át một cái, đờ đẫn tại chỗ.
Tôi cầm ô ngẩng đầu nhìn trời, nghìn vạn hạt mưa rơi xuống, tôi mỉm cười nhẹ nhàng.
“Dù tôi thăng hay trầm, dù anh xem tôi là thánh nữ hay kẻ hèn mạt, tôi vẫn chưa từng thay đổi.
“Cũng chưa từng thích anh.”
Tôi đặt chiếc ô bên cạnh Cố Cẩn Trạch, quay người rời đi.
Đi được một đoạn, tôi ngoảnh lại, thấy Cố Cẩn Trạch vẫn quỳ trong mưa, không động đến chiếc ô, cả người như bức tượng đen bất động.
12.
Sau đó, Hứa Mục Dã công khai xin lỗi tôi trong buổi họp báo.
Hành động này đồng nghĩa thừa nhận b/ắt n/ạt học đường, sự nghiệp của hắn chấm dứt từ đây.
Lục Hằng cầm d/ao tìm tôi:
“Nam Kiều, nếu đ/âm tôi vài nhát có thể khiến em tha thứ, thì em cứ đ/âm đi.”
Lưỡi d/ao sáng loáng làm Mễ Mễ sợ hãi, tôi đuổi Lục Hằng ra ngoài.
Không ngờ Lục Hằng lại lén lút đột nhập vào nhà, hắn còn m/ua bánh phô mai cho Mễ Mễ.
Khi tôi về nhà, phát hiện Lục Hằng đang dạy Mễ Mễ.
“Ba là bố của con.” Hắn nói, “Gọi – ba – đi.”
Mễ Mễ giơ bàn tay nhỏ xíu t/át cho “thiếu gia thành đô” một cái.
Lục Hằng tức gi/ận nhưng không dám đ/á/nh lại, chỉ biết nhìn tôi:
“Hứa Mục Dã và Cố Cẩn Trạch đều nói, em đã phủ nhận đứa bé là của họ.”
“Vậy nên…”
Tôi khẽ cười.
“Lục Hằng, đã nói bao nhiêu lần rồi, con bé không phải của anh.
“Năm đó tôi nhận tiền của các anh, đóng vai Niệm Niệm trước mặt các anh, nhưng tôi không qu/an h/ệ với ai trong số các anh cả.”
“Còn nhớ sáng hôm sau anh tỉnh dậy với cơn đ/au đầu dữ dội, ký ức mơ hồ không?” Tôi nói, “Bởi rư/ợu anh uống đã bị tẩm th/uốc.
“Đêm đó, chính là ngày 15 tháng 2 ba năm trước, tôi lần lượt gặp ba người các anh, cho các anh uống rư/ợu có th/uốc.
“Bởi tôi biết, nếu không như vậy các anh sẽ tiếp tục quấy rối, thậm chí đe dọa tính mạng ông ngoại tôi. Tôi hy vọng nhân đêm các anh mê muội, đưa ông rời khỏi thành phố này.
“Để đ/á/nh lừa các anh, tôi đã dàn dựng hiện trường.” Tôi nhún vai, “Thực ra rất vụng về, nhưng không ngờ các anh đều tin.” Lục Hằng mặt mày tái mét.
“Vậy tại sao… tại sao em không đi?”
“Vì ông ngoại tôi phẫu thuật thất bại.” Tôi khẽ nói, “Ông đã qu/a đ/ời.”
Lục Hằng đờ đẫn tại chỗ.
…
Đêm đó, xử lý xong ba người đàn ông, tôi vội vã trở về bệ/nh viện lúc rạng sáng.
Chờ tôi ở cửa là bác sĩ chính, ông ấy nói nhỏ với tôi – người đã thức trắng đêm – một tin:
– Ca phẫu thuật không thành công.
Suốt quá trình lo hậu sự cho ông, tôi không rơi một giọt nước mắt.
Kỳ lạ thay, như cái công tắc điều khiển nỗi đ/au trong người đã tắt, cả người tôi tê dại.
Ôm h/ài c/ốt của ông, tôi trở về ngôi nhà cũ.
Mấy năm nay tôi bôn ba khắp nơi, thường ở ngoài, đã lâu không về căn nhà cũ này, ông ngoại luôn có người chăm sóc.
Đến hôm nay, ông không còn, tôi mới lại trở về nơi này.
Căn nhà vẫn y nguyên, trên tủ đặt một dãy búp bê, mỗi bộ quần áo đều do ông ngoại may cho tôi.
Cửa đặt nhiều túi bánh sa kỳ mã phủ bụi, hồi nhỏ tôi thích ăn nhất, nhưng ông sợ tôi ăn nhiều đồ ngọt sâu răng nên mỗi ngày chỉ cho ăn một cái.
Ông m/ua nhiều như vậy, chắc là để dành khi tôi về.
Tôi đặt hộp tro, bày ảnh di ảnh, dọn dẹp phòng.
Cuối cùng, từ tủ đầu giường ông ngoại, tôi phát hiện một tấm poster phim.
Là poster “Niệm Niệm Không Quên”, in hình tôi năm 17 tuổi, trong sáng như giọt sương, e thẹn cười với ống kính.
Phía dưới dòng chữ – “Niệm Niệm tuyệt vời nhất”.
Ông ngoại ít chữ của tôi, gạch bỏ hai chữ “Niệm Niệm”, bên cạnh viết ng/uệch ngoạc tên tôi.
Nam Kiều.
“Nam Kiều tuyệt vời nhất”.
Đêm đó, tôi ôm tấm poster, như vặn mở vòi nước trong người, tôi khóc đến kiệt sức.
Trên tường, ông ngoại trong khung ảnh, dịu dàng nhìn tôi.
Thấy không, thấy không.
Trên đời này vẫn có người, yêu nguyên bản con người em.
13.
Sau khi ông ngoại mất, tôi sắp xếp hậu sự.
Cũng không có tài sản gì để phân chia, số tiền tôi nhận từ Cố Cẩn Trạch, Hứa Mục Dã và Lục Hằng, sau khi trả n/ợ và viện phí đã hết sạch.
Tôi định đến bên biển thành phố lân cận kết thúc đời mình, không ở thành phố này vì cảm giác linh h/ồn ông ngoại vẫn còn đây, ông nhìn thấy sẽ đ/au lòng.
Trên đường ra ga tàu, tôi đi qua khu phố cũ.
Đó là con phố dơ bẩn nhất thành phố, đèn neon quán bar lấp lánh, đàn ông s/ay rư/ợu ch/ửi thề, phụ nữ bên đường mặc tất rá/ch, không khí ngập mùi nôn mửa.
Tôi khoác ch/ặt áo, muốn nhanh rời khỏi.
Nhưng tiếng khóc yếu ớt vang lên.
Từ thùng rác.
Một đứa bé sơ sinh tí hon.
Tôi nhìn quanh, mẹ nó hẳn là một trong những người phụ nữ kia, không nuôi nổi nên bỏ lại đây.
Như mẹ tôi năm xưa bỏ tôi cho ông ngoại.
Nó đang khóc, người lạnh cứng, tiếng khóc ngày càng yếu.
Tôi nhớ lời bác sĩ tâm lý từng nói: “Cô Lâm, hãy tìm động lực sống cho mình.”
Ông ấy nói đúng.
Tôi bế đứa bé lên, nó chưa có tên.
Hồi nhỏ, ông ngoại đặt tên tôi là Mễ Mễ.
Tôi chê tên này quê mùa kỳ cục, không chịu nhận.
